Bienvenue chez les coeurs

Hardi, moussaillons !

2012-01-25T11:54:00.001+01:00

En allant à Sèvres en décembre, j'avais plusieurs buts. Faire dédicacer un roman que je possédais déjà. Trouver le cadeau d'anniversaire du mari d'une collègue. Mais aussi me faire plaisir et, si possible, découvrir, et repartir avec plus que ma liste de courses (Malpertuis III, et le deuxième tome du Club Diogène notamment), parce que je trouve que cette manifestation s'y prête particulièrement bien.

Je suis repartie avec deux livres en plus de ce que j'avais prévu, un choisi pour sa couverture (oui, je suis superficielle comme de pas permis), et un choisi pour son auteur dont j'avais entendu beaucoup de bien de la part de gens dont je respecte les goûts littéraires : Les Pilleurs d'Âmes, de Laurent Whale.

J'aime bien commencer un livre sans savoir de quoi il s'agit. Pour moi, c'est comme partir à l'aventure (en plus d'être superficielle, j'ai une vie franchement passionante). Et pour cela, je trouve que l'extérieur de ce roman - image, quatrième de couverture - est particulièrement réussi. Je l'ai commencé sans idée préconcue, et je l'ai adoré.

Parce que la découverte a fait partie du plaisir, je ne vous ferai pas de résumé. Je vous dirai simplement qu'il y a des flibustiers, des bateaux, qu'on y visite Tortuga, mais aussi le sénat d'un empire intergalactique (mais oui !), et qu'on ne s'ennuie pas une seule seconde.

C'est vraiment le roman d'aventures tel que je le conçois, d'un format relativement court, avec une histoire construite et logique, un début, un milieu et une fin, du suspense et de l'imagination, le tout ancré dans une réalité familière et documentée qui donne énormément de réalisme à l'ensemble.

Vraiment, un très bon moment de lecture !

Appel au bon coeur du cuisinier

2012-01-12T14:46:00.006+01:00

Tous les midis, je mange à la cantine de mon entreprise.
Certains me diront, avant même que je ne commence, que je ne devrais pas me plaindre parce que j'ai déjà de la chance d'avoir une cantine dans mon entreprise. C'est vrai. J'ai aussi la chance de ne jamais payer plus de 5€ le déjeuner. De tout ceci je suis consciente.
Je sais aussi que la restauration collective n'est pas, ne peut pas être, de par sa nature même, de la grande cuisine. Je n'attends pas, pour 4 à 5€, que le chef m'éblouisse de ses prouesses à chaque repas. Limite, je n'attends pas que mes plats soient particulièrement assaisonnés, il faut plaire au plus grand nombre (et prendre en compte ceux qui, par exemple, suivent un régime sans sel pour raisons médicales) et je suis assez grande pour rajouter du sel et du poivre si c'est nécessaire.

Mais là, franchement, ce n'est plus possible. On n'a pas le droit de faire ça à des pauvres légumes innocents. Ils dégoulinent de flotte (les courgettes) ou bien luisent d'une graisse indéterminée (les haricots verts). Les pâtes, le riz, c'est pas mieux : ça brille, ça luit, et même si je sais que si l'on veut garder des pâtes un certain temps au chaud sans qu'elles collent, il faut mettre un peu de matière grasse, je voudrais insister sur le "un peu". Les grosses tâches d'huile qui restent au fond de l'assiette, ce n'est pas "un peu". La viande est de qualité médiocre. Bon, ça, à la rigueur, c'est pareil, c'est un aléa de la restauration collective. Mais c'est comme le reste : il y a des limites. Quand il y a plus de nerfs que de viande dans un morceau, ça devient gênant. Le poulet rôti, présent quotidiennement, devient le choix de repli car il est plutôt pas mal - sauf que le poulet 5 jours par semaine, on s'en lasse. Le poisson, j'en ai pris au premier repas en arrivant, il y a pas loin de 4 ans, et je n'ai jamais réitéré l'expérience.
Les soupes sont un vrai poème : elles sont faites à partir des restes de légumes de la veille, et leur composition est pour le moins fantaisiste. C'est là que j'ai vu, pour la première fois, du riz mixé dans une soupe. Celle aux épinards, vert foncé tirant sur noir, est particulièrement répugnante. Quant à l'assaisonnement, il couvre les deux extrémités du spectre : hyper salé ou pas salé du tout, mais sans juste milieu. Les desserts, c'est comme le poisson : j'ai tenté une fois et puis lâché l'affaire. Soit c'est indéterminé (crème aux marrons avec de la gélatine, le dessert d'hier midi, ils ont eu des restes), soit c'est juste des bombes de sucre, écoeurantes en trois bouchée. Les fruits sont moches, mais c'est le seul choix valable. Le fromage ? une fois sur deux, interchangeable avec un pain de savon.

Le problème, c'est que manger équilibré dans ces conditions, pour peu qu'on aie comme moi l'estomac un peu sensibilisé par le stress, eh ben c'est compliqué. Le résultat, c'est que je finis régulièrement les repas victime de maux de ventre et de ballonnements, sans parler de la déprime liée au contenu tristoune de l'assiette. Une fois sur deux, je suis incapable de me souvenir ce que j'ai mangé une heure après, sauf que ça m'est bien resté sur l'estomac. Vous avez dit "productivité" après le repas ? Bouarf...

Alors, monsieur le cuisinier, vous qui vous échinez à préparer 6 à 8 plats différents en respectant un budget serré avec les résultats que l'on voit, ne vous fatiguez pas tant. Faites en 3. Ou même 2. Mais faites les bien, avec des produits de meilleure qualité. Un poisson, une viande, un plat végétarien, ça va suffire. Je suis sûre que nos estomacs vous diront merci. Le mien en tout cas, c'est sûr...

En attendant, je vais me préparer une gamelle.

Et bonne année, bien sûr !

2012-01-03T14:06:00.007+01:00

Et nous voilà en 2012. Chez les Coeurs, on n'a pas vraiment fait la bringue pour la nouvelle année, parce qu'on redescendait de là :

Et qu'on s'était tapé 10 heures de route pour redescendre, sous la neige qui tombait dru et avec les chaînes pour les deux premières (c'est beau, mais c'est flippant aussi, hein). Heureusement, c'était beau-papa qui conduisait - franchement, j'ai mon permis depuis deux mois et demi, je sais même pas comment aborder un truc pareil.
Le passage à la nouvelle année s'est fait en amoureux, avec un plateau de sushis, une bouteille de champagne (des restes du mariage, un an et demi après, on n'a pas fini de boire les stocks) et une niaiserie à la télé. Comme souvent, chez nous. Il n'est pas rare que nous soyons de retour de vacances le 31, crevés et tout juste bons à larver devant le poste, en tout cas certainement pas d'humeur à picoler et danser jusqu'au bout de la nuit. Oui, on est des associaux. En même temps, on n'avait pas vu nos chats depuis une semaine, donc c'était les retrouvailles.

Alors, que vous / nous souhaiter pour cette nouvelle année qui s'annonce ?
- La santé, c'est important. Surtout avec les épidémies de gastro et de grippe qui débarquent. Ceux qui sont déjà malades au bureau (et ils sont nombreux) mettent tout de suite en application leurs bons voeux et ne serrent pas la main avec leur paluche pleine de microbes. C'est gentil, et apprécié.
- La réussite des projets, c'est bien aussi. Il y en a quelques-uns qui touchent au domaine professionnel (et dont je ne parlerai pas ici), mais aussi d'autres plus personnels. Les miens cette année concernent principalement le domaine de l'écriture. Le premier sera de nettoyer mon NaNo 2008 et d'en faire une version lisible sans avoir les yeux qui saignent. J'ai aussi une nouvelle que je dois écrire depuis 6 mois, il serait temps que je m'y mette là quand même. Jarjar m'a offert pour Noël un ordi portable d'une taille respectable, je n'ai donc même plus l'excuse de l'ultra-portable qui fait mal aux doigts.
- De l'estime de soi. Non parce que quand on voit que notre ami le docteur D. veut soumettre des ados de 16 ans à un calcul d'IMC pour une option au bac (voir à ce sujet le post de la poule pondeuse qui résume assez bien ma pensée), ou les greluches photoshopées dans les magazines, ou les catalogues de jouets de Noël, on se dit que c'est une denrée en perdition, cette chose-là. Ou à tout le moins une espèce menacée. Aimez-vous tels que vous êtes, et ce sera déjà pas mal. Et une bonne base pour aimer les autres correctement.

Sur ces bonnes paroles, je vous souhaite à tous (oui, les 3 là au fond) une excellente année 2012 !

BESTIOLE ! #2

2011-12-15T10:14:00.006+01:00

Parce qu'un chat c'était bien, mais qu'on avait peur que Grenadine s'ennuie toute seule toute la journée, on a fini par craquer sur un petit deuxième :

Euh, non, pardon, voilà Goyave en vrai :

(elle a l'air très mignonne comme ça, mais la photo précédente est une indication assez juste de son caractère).

Tu feras Princesse ou Boniche (ou les deux)

2011-12-13T11:46:00.000+01:00

Ah, les catalogues de jouets qui sortent à Noël, et qui font tant rêver les enfants devant leurs jouets chamarrés !
Eh bien, quand on rouvre un de ces catalogues une fois adulte, c’est la douche froide. Je sais bien que je ne suis pas la première (et probablement pas la dernière) à faire ce genre de constatation et d’analyse, mais visiblement il faut encore insister pour que le message passe.

Je m’intéresse ici au catalogue d’une grande enseigne spécialisée dans le jouet, que je ne citerai pas pour éviter de leur faire de la pub, mais le concept est valable à peu près pour tout le monde de toute façon.
Au début, ça va. Ce sont les jouets pour tous petits, les couleurs sont vives et bariolées pour intéresser les enfants. On notera juste la page des doudous. Là, on a trois choix : le bleu pour les garçons, le rose pour les filles, et au milieu la version orange pour les parents (chiants) qui refusent de se conformer à un code couleur.
Et puis, c’est le drame. Les pages deviennent roses, les jouets aussi, c’est l’agression. Le thème ? Des bébés qui font pipi et caca et pleurent pour de vrai. Des poupées barbies « fashionistas jet set » (encore plus maigres que les barbies normales). Des déguisements de princesse et aussi de princesse. Sinon y a des robes de princesse. Du maquillage. Et, bien entendu, le fer à repasser en plastique rose fuchsia. L’aspirateur, la cuisinière, le chariot à ménage assorti. Le stand de la marchande, mais aussi le caddie pour apprendre à faire les courses comme maman. Les petites filles sur les photos sont ravies, elles ont de larges sourires. Tu as compris ? Tu seras Princesse ou Boniche, plus tard. Apprends ta place, et apprends-la tôt.
Changement de couleur. Le fond devient bleu. Vous l’aurez compris, ce sont les pages « garçons ». Première page, des poupons. Des poupons sur fond bleu, me direz-vous ? Mais voilà qui est progressiste ! Mais non, car ce sont des poupons pour jouer au docteur, des bébés malades avec tout l’attirail pour les soigner. Quand le fond était rose, les accessoires étaient des couches et des biberons. Maintenant, ce sont stéthoscopes et seringues qui accompagnent les bébés. On ne torche plus les morpions ; on les soigne. Et ensuite, on rentre dans le vif du sujet. Des camions, des circuits de voiture, des armes, le tout hyper réaliste là où l’univers « fille » était rond et stylisé. Les déguisements ? Policier, astronaute, super-héro, pompier, chevalier en armure (pour aller sauver la gourde dans sa robe de princesse), pirate, cow-boy, indien, Darth Vader… Des rôles actifs, et surtout des rôles variés, du choix.

Et pour finir ? Une double page avec des voitures électriques. Celle-là, elle m’a tuée. Sur trois pages, 8 modèles avec des enfants au volant. Sur ces 8 modèles, 7 sont réalistes, et ils sont tous conduits par des petits garçons (dans 2 cas avec une fille à la place du passager). Le 8ème est rond et violet avec des rétroviseurs rose fuchsia, et celui-ci est bien entendu conduit par une petite fille.

Alors attention. Je suis une femme, j’aime le rose, je me maquille et je me fais les ongles. Je ne dis pas qu’il ne faut pas se pomponner ou que les petites filles devraient être privées de barbies pour la cause féministe. Mais ce qui me dérange dans ce genre de catalogue, c’est la notion de choix. Les petits garçons sont encouragés à varier les expériences et à avoir des rôles actifs et qui les amènent à l’extérieur ; on leur propose des jouets qui les poussent à rêver et à se projeter dans une vie d’adulte pour le moins enrichissante (astronaute par exemple). En revanche, on propose aux petites filles de se faire belles, de se déguiser en princesse, et de rester à l’intérieur pour s’occuper des gosses, de la bouffe et du ménage. Et c’est tout.
Si elles avaient plus d’options, je ne râlerai pas autant. Mais là, la différence est flagrante, et ça me dérange profondément. Et qui a eu l’idée saugrenue qu’un fer à repasser ou qu’un aspirateur pouvait devenir un jouet ?! Là on est carrément dans le surréaliste (avertissement sans frais : celui qui offre ce genre de truc à ma fille, si j’en ai une un jour, se le prendra à travers la gueule).

Pour moi, le féminisme c’est la possibilité pour une femme de choisir ce qu’elle veut pour sa vie. Mais avec ce genre de formatage, dès la plus tendre enfance, ce choix est forcément biaisé, aussi bien pour la femme elle-même que pour la compréhension de ce choix par les hommes qui l’entourent. Si on inculque à nos jeunes générations, et de manière aussi insidieuse, ces constructions mentales (qui conduit la voiture, par exemple), on pourra faire toutes les lois sur l’égalité homme / femme qu’on voudra, mais le résultat restera limité. Parce que quelque part, une femme qui dit « mon mari m’aide beaucoup pour les tâches ménagères », c’est qu’elle s’en est quand même attribué la responsabilité. Or, dans un couple où les deux travaillent, je ne vois aucune raison pour laquelle la femme devrait être « responsable » des travaux ménagers et l’homme une « aide » qu’elle devrait diriger.
Faire des choix, c’est important. Pouvoir les faire librement, sans être prisonnière de « le rose c’est pour les filles et le bleu pour les garçons », ça l’est encore plus. Mais franchement, ça ne paraît pas gagné.

La récompense (2)

2011-12-08T11:50:00.007+01:00

Parce qu'il n'y a pas qu'un nouveau Stephen King qui est sorti pendant le NaNo. Il y a aussi un nouveau Terry Pratchett. Et encore mieux que ça : un nouveau Pratchett sur Sam Vimes. Il faut savoir que sur l'ensemble des Discworld, ce sont ceux qui concernent la Guarde d'Ankh-Morpork que je préfère, et que les personnages de Vimes, son épouse Sybil, et tous ceux qui gravitent dans ces romans (le moindre n'étant pas Lord Vetinari, que j'adore) me font toujours passer un bon moment.

Alors je ne pouvais pas rater Snuff. Snuff, cela veut dire "tabac à priser" en anglais, ou "moucher une bougie". Dans le cas qui nous intéresse, c'est la traduction sur le tabac qui est à privilégier. Nous y suivons la famille Vimes, Sam, Sybil et leur fils, partis en vacances à la campagne dans une de leurs propriétés. Ceux qui connaissent le personnage voient déjà au moins trois éléments extrêmement déplaisants pour celui-ci : les vacances, la campagne, et le fait d'être propriétaire d'un morceau d'icelle. Mais Sam Vimes n'est jamais vraiment en vacances, et à force de chercher un crime pour donner libre cours à ses instincts de policier, il finira par en trouver un, et en faisant son enquête, il trouvera bien plus. De là à dire qu'il préférerait presque les vacances... Non, pas vraiment.

Alors donc, qu'en ai-je pensé ? Eh bien c'est un Pratchett, un roman du Discworld, et un Vimes. Ceux qui se plaignaient qu'il ne se renouvelle plus beaucoup ne changeront pas d'avis en lisant ce roman. Comme je n'en fais pas partie - c'est vrai que ça ne se renouvelle plus des masses, mais je ne m'en plains pas - j'ai passé un bon moment de lecture. L'humour de Pratchett me parle, et c'est toujours plaisant de faire un tour dans ce monde. Vimes, sorti de sa ville chérie, donne de la campagne une vision très particulière et amusante. La manière particulière qu'a son fils de voir le monde donne lieu à quelques scènes savoureuses. Et l'introduction d'une nouvelle race, les gobelins, que l'on ne voyait jusqu'ici que de loin en loin, ajoute une nouvelle dimension au Discworld.

En résumé, un bon moment, mais surtout pour ceux qui ont déjà quelques Discworld à leur actif, et notamment Thud, qui donne des informations utiles.

La récompense

2011-12-05T13:50:00.009+01:00

Il me faisait de l'oeil depuis des semaines, mais je faisais le NaNo. Le tout dernier Stephen King.

Il en sort un par an, deux les années fastes (Wind Through the Keyhole sortira en mars 2012 semble-t-il), et je l'attends à chaque fois avec impatience. Je n'ai même pas pu attendre le 1er décembre pour l'attaquer : j'ai mené en parallèle la fin de mon NaNo et la lecture de la pavasse.

Ah oui, parce que comme souvent avec King, c'est une pavasse. Plus de 700 pages, format peu pratique pour les transports, le trimbaler partout demande une certaine motivation. Mais, là encore comme souvent avec King, l'acharnement est récompensé.

Alors, que nous raconte 11/22/63 ? Les férus d'histoire (et ceux qui savent lire une couverture) auront reconnu la date comme celle de l'assassinat du président Kennedy (probablement) par Lee Harvey Oswald. Stephen King est donc parti dans un de ses délires "et si" qu'on aime tant, celui-ci étant bien sûr "et si l'on pouvait revenir dans le passé et empêcher l'assassinat de JFK ?".

En l'occurrence, Jake Epping se trouve face à un "trou de lapin" ("rabbit hole" comme il l'appelle pendant tout le roman) qui le ramène en septembre 1958, toujours le même jour. S'il modifie quelque chose dans le passé et ré-emprunte le passage, il peut en voir les conséquences dans le présente. S'il repart, il se produit un "reset" et il revient au même jour de 1958, encore et toujours.

Ce sont donc les aventures de Jake Epping dans le pays d'Autrefois ("Land of Ago") que nous propose de suivre Mr King, et il nous embarque dans cette autre époque qui semble être un autre monde. Au risque de passer pour la fan-girl de base (genre, ce n'est pas encore le cas ?), je me suis une fois de plus régalée, et je ne peux que vous le conseiller. Il y a de la recherche dans ce roman, et l'écriture de King ne laisse aucun répit au lecteur. Je ne connais pas beaucoup d'autres auteurs qui sont capables de vous raconter la vie de quelqu'un pendant 5 ans sans que ce soit ennuyeux à un moment donné, et là ce ne l'est pas.

Vivement Wind Through the Keyhole, qui en plus d'être un King, revient sur l'univers de la Tour Sombre. Que demande le peuple ?

Nano 2011 : fini & gagné !

2011-12-01T10:10:00.007+01:00

Nous sommes le 1er décembre, et le NaNoWriMo s'est terminé hier soir. Petit bilan de cette année :

- Décompte final 70743 mots, en anglais, soit plus de 100 pages en times 12.
- L'histoire est finie, quoique sacrément bâclée sur la fin, mais au moins j'ai une outline et je pourrai retravailler dans quelques temps en remplissant les trous, sans avoir à inventer davantage.
- Je me suis ruinée le dos, car écrire sur un ultra-portable avec un tout petit clavier n'a jamais été la meilleure idée du monde. Quelque part, c'est la faute du chat qui a mangé le cable d'alimentation de mon PC portable au mois de juin.
- Les chats, c'est sympa pendant un Nano. J'en avais presque tout le temps un qui me tenait chaud aux jambes, au torse ou à la nuque pendant que j'écrivais.
- Je ne peux plus voir mon histoire en peinture. C'est un classique pour moi, donc je ne m'inquiète pas, je vais ranger la chose dans un tiroir et j'y reviendrai plus tard. Beaucoup plus tard.

D'ailleurs, je pense qu'après un peu de repos il sera temps de ressortir le Nano de 2008. Je devrais pouvoir, maintenant, le regarder avec un minimum d'objectivité...

Nano 2011 : 60k

2011-11-26T18:53:00.002+01:00

Et on continue ! Bon, ça devient compliqué. Je ne sais pas où va cette histoire, mais elle y va. Il ne me reste que 3 jours pour boucler la chose, et je pense que je vais simplement bourriner un grand coup et je reviendrai dessus... plus tard.
Place à l'extrait !

Afterwards, we came back to his place and talked, and he taught me vampire politics and the names of all those of importance in his world, their relations and rivalries. I had a knack for it, for politics and that kind of stuff, and I had never known that before. It was nice to find myself a talent like that, and it was even nicer to be able to memorize the wealth of information I was being offered. Far from the first days and the sullen, rude way he had treated me, he seemed to appreciate the fact to pass on his knowledge, thus proving to me his explanation about the need for another vampire to do it was not just an empty argument. He really enjoyed it, and it seemed to scratch an itch, as he got more and more relaxed as the days passed.
Also, I was reacting well to my blood cure, and getting little improvements along the way. A feeling for human thoughts came first. Not so much a mind reading ability as a feel for a state of mind : anxious, happy, sad... you named it, I could feel it. It was not very useful, but still, anything I could get was good, especially after my frustrating beginnings as a vampire. Now I felt like a real undead person, with real cool abilities.

Luc told me also about stuff I could not really test for now: resistance to mind manipulation form other older vampires – I was immune to his own, as his child, so we could not check if it worked – that could come in handy. Stronger skin, more difficult to break for silver weapons. My very own brand of mental manipulation on vampires, courtesy of an old and powerful maker, as most vampires should wait for centuries before that particular one kicked in. Also, he would not really go into detail, but I had the impression of a potentially lethal ability that could manifest under stress or even duress. No way to make Luc speak out on this one, but I was wondering if that was not the key to his strange ascension, this unknown ability I may or may have not inherited through his blood.

Nano 2011 : 50k !

2011-11-20T17:51:00.002+01:00

Eh bien la barre fatidique est dépassée ! Juste joie.
Le roman n'est pas fini, et du coup je ne m'arrête pas trop longtemps, mais pour la peine, hop hop un nouvel extrait !

I woke up to find Luc sitting on the edge of my bed. I was up on the other side of the bed in a thought, without having consciously decided to move, startling him. But then he laughed, a rich and warm laugh, the first time I heard him or even saw him smile.

“I have been told I was scary in my life”, he said, “but your reaction tops everything.
— I wake up and I see your face above mine, I freak out”, I answered, taken aback.
“Yeah, well, I should be used by now to your overreacting !” he answered, and I was reduced to sputtering, which only seemed to amuse him more. “By the way”, he added, “you look good.”

That stopped me mid-sputter, and I all but ran to the bathroom. He was right. My grey skin was still very pale, but it was an almost healthy white, as if I had not seen the sun in quite some time but was still alive. I touched my cheek, gingerly. I would just have to add a touch of blush and I would get rosy cheeks and look as if I ran in the snow. Nothing like the thick layer of foundation I had had to use to look even remotely alive until now ! Oh gosh I looked good, for real ! I even let a quite undignified squeak in my joy, but Luc did not dare laughing at me for that. I probably would have tore a strip out of him if he had.

Nano extrait 4 : dialogue

2011-11-18T11:31:00.002+01:00

Je continue à agoniser sur mon canapé, victime depuis une semaine d'une crève qui traîne, qui traîne, et qui empire de jour en jour. J'en suis à deux visites chez le médecin, et là on a sorti l'artillerie lourde : les corticoïdes. Du coup, je peux de nouveau respirer par le nez (grande première depuis 5 jours, on en sous-estime l'importance) et écrire redevient gérable. Pas évident, mais gérable.

Les 40k sont passés, et je vise la barre des 50 quelque part entre dimanche et lundi. Ce qui ne veut pas dire que le roman sera fini, bien évidemment : d'expérience, je suis le genre à sortir des monstres de 60 à 90K. Cela me laisse de la marge pour en virer la moitié à la relecture.

Un petit dialogue pour l'extrait du jour. Mon héroïne vient de passer plusieurs mois à se dépétrer avec son vampirisme, et soudain son créateur apparaît et décide (enfin) de l'éduquer comme il se doit. Autant dire qu'elle ne le prend pas très bien.

“So what now ?” I started, not wanting to leave him the initiative. “What exactly is this about ?
— I made you”, he said as if that made perfect sense. “I’m supposed to look after you.
— Oh yeah, right! Just as you did these past five months ? I can look after myself all right, thank you so very much !
— I made you”, he repeated. “The law is clear, I must look after you.
— And you did such a great job obeying it !
— I could not stay with you at the time, but now I can help and train you.
— Oh, now that it is convenient, you come to me ? You know what ? It was before that I needed help. When I woke up like this !” I was almost seething with rage, and his placid expression did nothing to help. “Not now, when I have it figured out !
— Oh, you have, have you ?” he asked with a half smile. “Yeah, that’s what I thought when I followed you the other night. Totally figured it out.
— And how it that even remotely your problem ?” I answered, not even the least embarrassed that he followed me on one of my hunts of a middle-aged clubber with a fat wallet.

4

2011-11-15T18:08:00.003+01:00

Et voilà la centième note... On voulait faire quelque chose avec Jarjar pour fêter cela mais la rhino-sinusite a eu raison de ma créativité et le temps passé à prendre soin de moi a eu raison de celle de Jarjar. Du coup, ce sera un post avec un extrait de nano, normal pour un mois de novembre... Sachant que j'en suis à deux jours sans écrire à cause de cette foutue crève qui me tape vraiment fort sur le cerveau !

I could not believe how cold and detached I felt. I was no longer one of them, my mind said, and I did not know where that came from, only that it was there, and it was right. I was not on the same plane as those who danced and drank around me in a frenzy of partying, trying to mate for the night. I was a hunter, I thought, and here came the perfect prey.

Tall, broad in the shoulders but with narrow hips and slim legs in a second-skin jean, he had that kind of fashionable silhouette I hated in a man. I never wanted to have a boyfriend who could put on my jeans while I myself couldn't squeeze half a hip in his. But this guy must have tremendous success with hipster girls. Medium long hair, with bangs that fell halfway in his face and could be replaced with an impatient jerk of his head, blue eyes and a winning smile. I could also see some acne scars on his cheeks, not completely hidden by foundation.
He came to me with confidence, looking down on me despite my heels, and smiled even broader. Either I looked better than I thought, or there was something more coming with vampirism, as far as attracting guys was concerned. Or he thought I felt like an easy prey, standing here alone. This would be ironic.

-“Salut”, he said in French. “Je suis César”.

Yeah, right. And my name was Cleopatra. But then maybe his name really was César. Who knows what French people can do to unsuspecting and innocent babies.

Sérieusement ?

2011-11-09T11:28:00.002+01:00

Je prends le métro tous les jours pour aller travailler. Je suis donc exposée à ces affiches immenses que l'on trouve sur ses murs, pour des films ou des produits divers et variés, et j'y suis habituée. Mais là, franchement, je suis restée comme deux ronds de flan.

En 4x3 sur les murs de la station Opéra, une affiche pour un site de rencontres extra-conjugales. "Restez fidèles... à vos désirs", clame le slogan de la chose. Je ne sais pas si j'ai les mots pour dire à quel point je trouve cela odieux.

Que l'on trompe son conjoint, cela ne me regarde pas. Chacun fait bien ce qu'il veut. Mais là, de le voir cautionné, justifié, et même encouragé, je sais pas, ça me traumatise complètement. Genre, "mais allez-y, c'est normal, et en plus on vous en donne des moyens, histoire que ça soit pas trop compliqué, hein ?"

Ou comment appliquer la consommation et le jetable à tous les aspects de la vie...

Nano, extrait 2 : des réveils en fanfare

2011-11-07T10:37:00.003+01:00

Le nano avance bien. A 18.5k, je suis plutôt en avance sur le rythme minimal de 1667 mots par jour. Le fait d'écrire en anglais me ralentit, mais moins que ce que je craignais initialement, même si je pense que parfois j'écris en charabia. La relecture par un(e) anglophone ne me semble pas optionnelle. Mais je ne suis pas mécontente, et je me suis mise à l'abri d'un imprévu qui m'empêcherait d'écrire pendant un jour ou deux (ou cinq), c'est l'essentiel !

Dans l'extrait suivant, mon héroïne vient de se faire attaquer par un vampire. Elle est rentrée chez elle tant bien que mal après qu'il l'ait abandonnée sur le bas-côté, et son réveil est... inhabituel.

When I woke up, it occurred instantly, with none of my usual groaning and rolling back under the covers. I was awake, wide awake, my brain already clear, as if someone had operated a switch. From asleep to awake in one second flat: an absolute first in a life of awful mornings, of peeping an eye at the clock, groaning, turning back, putting my head under the pillow to pretend I did not notice the time, and generally ending up late for class.
I jolted awake and then jolted upright, remembering the night before and starting to panic. But then, I did not start to hyperventilate, though I'm a great believer in hyperventilating during a panic attack, it is so much more satisfying that way. In fact, I did not even breathe a bit faster. Scratch that. I did not even breathe. At all. Which did not help with the panic attack.

In the end, I had to calm down. It was just ridiculous. My heart was not racing, my breath was not coming out in gasps, I was just shaking out of habit. My body was just not cooperating. I sat in the middle of my bed and nothing worked as it ought to.

NaNo, extrait 1

2011-11-03T09:38:00.002+01:00

Bon ben c'est plutôt bien parti, plus de 8000 mots à mon actif à l'heure où nous parlons, je vise les 10k ce soir au plus tard. Premières impressions : écrire dans une langue qui n'est pas ma langue maternelle c'est compliqué, mais toutes mes lectures en anglais font que je ne passe pas non plus trop de temps à chercher le vocabulaire adéquat. Je ne produirai certainement pas les 90k de l'an dernier (je me demande encore comment j'ai réalisé ça), mais les 50k tomberont certainement, sauf catastrophe de dernière minute.

Et maintenant, place à l'extrait ! (le prologue, en fait).

Being a vampire sucks.
I mean that literally, even if I admit I couldn't resist the pun. In movies, in books, Lestat and consorts are just so smooth, so suave, reeking of charm and elegance, as if immortality could give you even better looks than you had to begin with – and they always seem to have a hefty dose of that.
I'm afraid, in my case anyway, that it did not work like that. The ten extra pounds on my hips didn't magically go away. That broken nail is still giving me hell. I may count myself fortunate that I went to the hairstylist one week before being turned, so that is a concern avoided, but I sure hope I won't get fed up with that particular style. I'm stuck with it for who knows how long.
Am I not immortal though ? One may ask, feeling that my petty concerns about my appearance are just that : petty. After all, I will live forever, lurking in the shadows, feeding on other humans, powerful beyond belief. Yeah, right.

Problem is, I am not particularly powerful. I feel good, in better shape than I have ever been, even, but that is not a difficult feat. I'm no longer out of breath after an effort, but it might have to do with the fact that I'm not breathing anyway. So I can run long distances, without feeling my heart pumping and my lungs burning – without feeling them do anything. I can do things I would not have dared before, but only because I know there is no risk to my physical integrity. I'm still limited by my human strength, and it was not anything to talk about, back when I was human. Same for my speed : no blurry silhouette for me. I cannot jump on top of buildings, though I might be able to climb them if there are hand holds enough. I cannot beat the crap out of a big guy, but I guess he'll have trouble hurting me at all – in the end I just might be the only one standing, out of sheer resistance to harm.

And as for mental superpowers ? Didn't get these either. Nope, not me. A bit of glamour, just enough so I can feed and stay alive, but in college you learn to rely on mini-skirts and low necklines to do the job. Also, they forgot the attack, but with no conscious action on my part. No hypnosis. No mental manipulation. Not even a sexier voice. So no wonder I feel cheated! Immortality in these conditions doesn't look like a lot of fun to me. Not that I'm even certain to be immortal; the guy who did this to me didn't exactly stop to chat.

Joyeux Halloween (presque pas en retard)

2011-11-01T11:14:00.005+01:00

Et parce que je suis le genre girly girl, j'ai fêté ça à ma façon !

(et ça brille dans le noir, je ne pouvais pas résister !)
(et maintenant je retourne écrire puisque le nano a commencé !)

Et c'est reparti !

2011-10-27T11:41:00.002+02:00

En fait ça fait même un moment, mais étant le boulet que je suis, je ne retrouvais plus mes petits dans la nouvelle configuration du site. Mais ça y est ! Le NaNoWriMo 2011 se rapproche, et une fois de plus je vais tenter de franchir la barre des 50 000 mots en un mois.

Mon historique se présente plutôt bien : 3 participations, 3 victoires, avec le stress et les courbatures qui vont avec. Bien entendu je suis une immonde feignasse et je n'ai pour l'instant pas fini de retravailler les horreurs pondues à ces occasions, mais j'ai commencé et je pense que je suis sur la bonne voie.

Cette année, pas d'idée. Comme l'année dernière d'ailleurs. Mais contrairement à l'année dernière, je ne vais pas paniquer car je m'étais réveillée le 1er novembre 2010 avec une idée - je vais faire confiance à mon cerveau malade cette année. Une petite envie de le tenter en anglais peut-être. Juste pour rigoler - je dispose d'une alpha-lectrice motivée et américaine qui veut bien repasser derrière pour ramasser les morceaux.

Enfin, c'est reparti !

Tremblez, j'arrive...

2011-10-18T11:11:00.004+02:00

... De retour sur le blog et surtout nouvelle arrivante sur la route, titulaire d'un permis de conduire flambant neuf obtenu la semaine dernière de haute lutte, après un mois et demi de cours de conduite intensifs.

Eh oui, on peut arriver à plus de 25 ans et passer son permis pour la première fois - il suffit comme moi d'avoir fait la conduite accompagnée en Guyane (ah, l'apprentissage du démarrage en côte sur la seule pente disponible, celle de la déchetterie), de ne pas savoir conduire en ville, de ne pas avoir le temps de reprendre des cours, et pour finir de voir son code périmer. Et puis, en région parisienne, ce n'est pas qu'on en a particulièrement besoin. Mais j'ai fini par craquer, et me débarrasser du problème.

Maintenant, il va falloir s'entraîner, que Jarjar accepte de me prêter la voiture (hein mon coeur ?), et surtout, que j'assume de me traîner mon A jusqu'à 30 ans passés...

Instant Karma

2011-10-15T21:06:00.005+02:00

En balade en week-end prolongé sur les bords de la Loire à visiter quelques châteaux de la Renaissance, nous parcourons les routes de Touraine à bord d'une jolie petite voiture rouge. A la sortie de notre hôtel, nous nous retrouvons sur le quai de la Loire et étant en zone urbaine et n'ayant eu aucune information sur la vitesse, je roule tranquillement à 50 km/h. Ce qui ne plait pas trop au camping-car derrière moi. Persuadé de son bon droit et de mon statut d'escargot, celui-ci s'empresse de me doubler sur une zone avec une ligne centrale de dissuasion (ligne de dissuasion : ligne centrale aux traits très rapprochés qui permet le déplacement uniquement des véhicules lents - source Shani passe son code). Au moment où il me double, je peste car je vois un joli panneau rond, cerclé de rouge avec une voiture noire à droite et une rouge à gauche signifiant : interdiction de doubler. Je me dis qu'il est gonflé de doubler comme ça surtout que je pense que la limitation est bien de 50 km/h.

Shani m'appuie dans ma réflexion en disant qu'un flic derrière chaque arbre pourrait avoir du bon dans certains cas. Nous nous retrouvons derrière le camping car au feu tricolore suivant. Félicitations, vous avez gagné 3 mètres en me doublant. Je vois alors passer un jumeau tout seul à ma gauche (comprendre un motard avec un blouson bleu floqué du nom de joueur Gendarmerie). Même pas le temps de pester contre le fait que sa présence eut été utile 500 mètres plus tôt que celui-ci s'approche de la vitre du conducteur du camping-car et lui fait signe "suivez-moi". Effectivement à la première intersection où le camping-car pouvait sortir sans risque, le motard s'arrêta et se dirigea vers lui.

Nous ne connaîtrons pas le fin mot de l'histoire mais mon petit doigt me dit qu'une mauvaise conduite finit toujours par se payer.

Les filles sont plus douces (il paraît)

2011-09-07T09:48:00.001+02:00

Une émission à vocation scientifique sur une chaîne dont le nom est composée d’une lettre et d’un chiffre. Une émission que je trouvais jusqu’ici intéressante et sérieuse.
Dimanche soir, le thème en était « les différences entre les hommes et les femmes ».

Et là, patatras.

Les femmes ont plus d’œstrogènes, elles sont plus douces. Les hommes ont plus de testostérone, ils sont plus agressifs. La preuve, regardez ces petits enfants pré pubères : on leur propose un ballon, les trois garçons shootent dedans et deux des trois filles le ramassent (« le prennent dans leurs bras » dixit le « scientifique », enfin dans mon monde, ce geste est un ramassage et non un câlin, d’autant que la deuxième a commencé à dribbler aussitôt). La troisième, celle qui a shooté dans le ballon ? Elle fait sans doute partie de 10% de femmes avec un taux de testostérone plus important que la moyenne, des garçons manqués avec des attitudes plus masculines (photos de mannequins aux cheveux courts défilant sur l’écran. Et aussi de Grace Jones). C’est sans doute la faute de sa mère qui a été trop stressée pendant la grossesse.
Les femmes ont plus de sensibilité. Un homme peut apprendre à exprimer sa « sensibilité féminine » notamment par le théâtre où il a plus de mal qu’une femme à extérioriser ses émotions. Une femme exerçant un « métier d’homme » (chef pâtissier dans l’exemple) va avoir tendance à se masculiniser (« oui, les hommes, ils ont pas besoin de parler pour travailler »).

Est-ce qu’il n’y a que moi qui suis restée sans voix devant l’accumulation de clichés ?
Prenons la « preuve » du ballon par exemple. Se pourrait-il que les garçons aient shooté dedans parce que l’on a tendance à encourager les petits garçons à jouer au football ? La demoiselle qui a commencé à dribbler ne jouerait-elle pas au basket ? Cela ne nous laisserait plus qu’une jeune fille ayant « pris le ballon dans ses bras » ! Mais non, la voix off nous explique que cela démontre la douceur des filles versus l’agressivité des garçons.
Je n’aborde même pas la notion de « métier d’homme », et surtout l’exemple : chef pâtissier ???!!! Quant au jeune homme qui doit pleurer sur sa scène de théâtre, il doit être content de savoir que c’est sa sensibilité féminine qui s’exprime et pas son talent d’acteur.

Franchement, pour une émission qui se veut scientifique, je trouve cela un peu léger. On y aborde tout de même les questions de l’éducation, de la manière dont elle influe sur ces caractères « innés », mais juste derrière, cette expérience du ballon prise sans recul saborde complètement l’intention. Pas étonnant derrière, que certains croient toujours que les femmes sont faites pour s’occuper des enfants et piapiater entre elles, que c’est dans leur gènes (ou dans leurs hormones), tandis que les hommes sont faits pour aller se battre contre le grand méchant monde (dans leurs « métiers d’homme ») pour assurer la bouffe. Si c’est cautionné par le gentil monsieur avec ses lunettes carrées, forcément !

Undead and Unwed

2011-08-29T10:11:00.002+02:00

Elizabeth « Betsy » Taylor vient d’avoir trente ans et de perdre son emploi. Pour couronner le tout, elle s’est fait percuter par une voiture et la voilà à la morgue. Mais elle n’a pas le bon goût de rester morte : elle est désormais un vampire, immortelle et surpuissante.
Loin de rester terrée comme on aurait pu l’imaginer, elle prévient sa famille et ses amis proches de sa résurrection et décide de continuer à mener sa vie aussi normalement que possible. Dommage, la communauté vampirique n’est pas de cet avis. Immunisée contre le soleil et les objets religieux, Betsy est en fait leur Reine, prophétisée par le Livre des Morts qui leur sert de Bible. La voilà désormais prise en plein dans la politique des morts-vivants, coincée entre l’ambitieux Nostro et le séduisant Sinclair, et forcée de prendre parti dans une guerre entres vampires alors que, franchement, elle a bien mieux à faire – écumer Macy’s pour la dernière ligne d’escarpins, par exemple.

Le personnage de Betsy est à mourir de rire : blonde, superficielle, totalement obsédée par sa passion des chaussures de luxe, naïve tirant sur niaise, et d’autant plus drôle qu’elle est écrite à la première personne dans un ton très juste et très léger qui lui correspond parfaitement. Les autres personnages sont aussi réussis, notamment Jessica, sa meilleure amie plus riche que Crésus, qui loin d’être traumatisée par la résurrection de sa meilleure amie, utilise sa fortune pour assurer les éléments bassement matériels qu’un mort à notre époque ne peut plus gérer faute d’existence administrative – un logement, une voiture… Des petits détails bien trop souvent passés sous silence dans les histoires de vampire, et je dois admettre un certain plaisir à les voir traités ici.

Je n’ai pour l’instant lu que les quatre premiers de la série – si je commande 15 livres par mois, mon compte en banque va commencer à drôlement faire la tronche – mais pour l’instant le plaisir est entier, et le décalage de Betsy par rapport à pas mal d’héroïnes de « paranormal romance » (elle est jolie, mais un peu cruche, et carrément égocentrique, ce qui change des Mary-Sue avec toutes les qualités imaginables que l’on rencontre trop souvent) est très reposant.

Une bonne lecture de transports, prenante sans être prise de tête, et quand on y passe deux heures par jour, dans les transports, on est largement sensible à ce genre de choses !

C'est bientôt la rentrée !

2011-08-25T14:56:00.001+02:00

Nous n'avons pas d'enfants (la féline ne compte pas) donc nous n'avons pas le rythme scolaire dans la tête. Même la météo ne peut pas nous aider. Le mois d'Avril ressemblait à Juillet, le mois de Juillet à Novembre, et Août à Mars. Aucun repère météotemporel n'était donc disponible.
Pourtant, je puis affirmer que la rentrée est pour bientôt. En effet, depuis une semaine, il y a du foot tous les soirs de la semaine à la télé (vendredi Ligue 2, samedi Ligue 1 + Premier League, dimanche pareil, lundi Premier League, mardi et mercredi Ligue des Champions, ce soir Europa League, demain soir Ligue 2 et Supercoupe d'Europe, ce week-end championnats, lundi Premier League).
Autant vous dire que Shani commence à déprimer de trouver du foot toutes les trois chaînes quand elle zappe... C'est la rentrée, je vous dis !

6%

2011-08-17T11:00:00.001+02:00

La loi du 10 juillet 1987 oblige tout employeur du secteur privé et tout établissement public à caractère industriel et commercial occupant 20 salariés ou plus, à employer, dans une proportion de 6 % de son effectif salarié, des travailleurs handicapés (source wikipedia : Loi_handicap - on peut critiquer de sourcer sur wikipedia, je suis d'accord, mais là, j'ai fait au plus court, et plusieurs sites me remontaient la même info, et j'ai la flemme d'aller fouiller legifrance).

Ainsi me suis-je souvent posé la question ces dernières années des aménagements de mon lieu de travail pour les handicapés, notamment ceux en fauteuil roulant.

Effectivement, les couloirs sont larges, les différents blocs de tourniquets de sécurité ont toujours une porte plus large (voire deux) pour permettre le passage d'un fauteuil. Il y a une rampe d'accès de part et d'autres des portes d'entrée qui s'ouvrent latéralement maintenant alors que nous avions des portes tambours auparavant. Ils peuvent accéder aux bâtiments, au bureau, à leur poste de travail.

Mais je restais dubitatif sur l'accès au lieu de travail. Les transports en commun ne sont pas au summum de l'accessibilité. Utilisant le RER C, quand un RER arrive, ce qui n'est jamais vraiment assuré, il faut monter deux marches pour entrer dans le wagon. Reste donc la voiture, mais encore faut-il pouvoir se garer.

Nous avions 6 étages de parking voiture (et un étage supplémentaire pour les motos et les personnalités), et je ne comptabilisais qu'une seule place bleue au niveau du premier étage de voitures (et peut-être une seconde dans un recoin). 6% de six étages = 1 place... Le compte n'y était pas. A l'évidence, je ne devais pas être le seul à m'être fait la remarque car pendant un mois, un étage était mis en travaux pour "travaux de peinture". Et à la fin des travaux, surprise, des nouvelles places toutes bleues avaient fleuris sur presque la moitié de l'étage. 6% de six étages = 0.36 étage, en arrondissant pour tenir compte du fait qu'il faut trois places de parking taille classique pour accueillir deux places à usage handicap. Le compte semble bon. Félicitations pour avoir respecté l'esprit de la loi.

Un rien m'agace

2011-07-25T11:44:00.004+02:00

En ce moment dans le métro, il y a des affiches pour l'exposition "au temps des dinosaures". L'éducation de nos têtes blondes par des moyens ludiques, les sorties en famille dans des expos sympas le week-end, je suis tout à fait pour.

Mais par contre, que le sous-titre de l'exposition soit "Une aventure inoubliable au temps du Jurassic !", très franchement, ça m'agace.

Jurassic. Est-ce que ça coûtait plus cher d'utiliser "jurassique" ? Est-ce que ça rendait l'affiche moins sexy ? Ou est-ce que le publicitaire est réellement une buse en orthographe ? Non parce que sinon, la seule excuse que je lui trouve c'est d'avoir essayé de faire une référence à Jurassic Park, or je ne suis vraiment pas certaine que les gamins, à qui s'adresse l'expo, saisissent l'allusion à un film datant de 1993.

Non, je soupçonne que les gosses, cette chère génération SMS, n'assimilent simplement que c'est l'orthographe correcte. Et ça, à chaque fois que je passe devant l'affiche, ça me donne des envies de meurtre.

Des retards de réception

2011-06-15T11:17:00.006+02:00

Oui, là, il faut bien admettre que le blog tourne à vide. En fait, je suis en train de relire toute ma bibliothèque, et d'attendre, depuis plusieurs semaines, un livre qui fait le lien entre plusieurs tomes. J'ai les deux suivants (que je ne peux pas commencer du coup). Je suis frustration. Il est supposé être parti le 27 mai, nous sommes le 15 juin et je ne l'ai toujours pas... c'est idiot mais ça me stresse, quelque chose d'assez colossal.

Pour me changer les idées je me suis remise à lire une série de Charlaine Harris, l'auteur désormais bien connu qui a écrit les livres adaptés par HBO sous le titre True Blood. Outre cette série très orientée fantastique, elle en a plusieurs autres à son actif, dont celle des Aurora Teagarden que je me refais en ce moment. Rien à voir avec les vampires : ici on est dans le "mystery", le policier léger que l'on lit rapidemment (en ce qui me concerne, deux allers-retour RER suffisent, 2 à 3 heures), le petit polar facile avec un personnage tout ce qu'il y a de plus normal. Aurora, Roe pour les intimes, est une bibliothécaire d'une petite ville près d'Atlanta, et n'a comme particularité que son appartenance à Real Murders, un club d'afficionados des crimes célèbres qui se réunit de temps en temps.

Dans le premier tome de la série - Real Murders, donc - les membres du club se font assassiner l'un après l'autre, et Aurora mène l'enquête. L'histoire ne sort pas des dizaines de tiroirs, la ligne narratrice est simple et directe, c'est bien écrit et sans fioritures. Au fil de la série, l'héroïne vieillit, se marie, devient une riche héritière, et évolue jusqu'au dernier livre sorti, Poppy done to Death - qui pourrait, ou pas, être le dernier. C'est très agréable à suivre, et cette vie somme toute assez classique, ces aspirations simples, reposent un peu de toutes ces héroïnes aux destins incroyables que l'on voit un peu partout désormais.

Enfin, il serait quand même temps que je reçoive le livre convoité (le tome 5 de Women of the Otherworld, pour être précise), parce que là sur les Aurora Teagarden, j'ai bien attaqué l'avant-dernier...

Autonomie

2011-05-19T17:44:00.002+02:00

Non, je ne vais pas vous parler de la Corse ou du Pays-Basque, encore moins de la Guadeloupe ou de la Martinique, même si le thème pourrait être décliné dans ses quatre lieux. Je vais vous parler de plongée et de ma récente mise en autonomie. En effet, lors du week-end pascal, au lieu de passer du temps avec ma famille, j'ai été profité du soleil de la Bretagne, et de la fraîcheur de ses eaux pour passer mon niveau 2 de plongée. Avec 13 degrés maximum au fond de l'eau (et des pics à 9° d'après les instruments), les combinaisons étaient de sortie. Des moniteurs en étanche pour la plupart, certains en semi-étanche, et nombreux étaient ceux qui, comme moi, étaient en humide. Comprendre, de l'eau rentre par les manchons, le cou ou les pieds et circule au plus près du corps. Au bout de quelques instants cependant, celle-ci a pris la température corporelle, et le froid n'est plus qu'un lancinant souvenir. A la fin des plongées, certains ressentaient le froid, mais ma couche protectrice m'a permis d'éviter cette douloureuse sensation.

Obtenir son niveau 2, est-ce facile ? Ca dépend. Tout d'abord, il y a deux parties : de la théorie et de la pratique. Nous avions passé la théorie au club, un soir, avec cinq épreuves étalées sur une durée de 3 heures. Nous avions suivi des cours toute l'année à raison d'une fois par mois en moyenne le soir. A la sortie du bureau, ce n'était pas une synécure. Ensuite, et c'était le thème de la sortie, la pratique. A la différence du niveau 1, le niveau 2 et ses successeurs se passent obligatoirement en milieu naturel. Au programme, diverses épreuves des plus simples (savoir gréer sa bouteille, vider son masque, lâcher-reprise d'embout) à des moins simples (nage en apnée, de la remontée assistée sur un ou deux embouts, ou remontée sans embouts, réagir en cas de souci dans la palanquée), le tout sous l'oeil bienveillant d'un encadrant pour deux candidats. Toutes les manoeuvres ont été demandées, réalisées, plus ou moins bien, mais avec comme résultat final une validation de niveau accordée au matin du quatrième jour ce qui nous a permis, à mes 3 camarades ayant réussi l'évaluation et moi-même, de faire nos premières autonomies en cette belle journée qu'était le lundi de Pâques. Deux plongées d'une demi-heure chacune environ (froid oblige, la sécurité primait sur l'envie de traîner au fond), et nous pouvions (re)découvrir les profondeurs (20 mètres maximum, ce sont les prérogatives) de Bretagne avec moins de préoccupation que lors des plongées précédentes où nous étions sûrs que quelque chose allait être simulé, mais avec tout autant d'attention car nous étions responsables l'un de l'autre au sein des équipes de plongée.

Pour nos autres camarades d'aventure, ce fut tout de même l'occasion de faire 8 plongées dans la baie de Saint-Malo, de prendre de l'expérience en mer et de valider une grande partie des compétences de niveau 2. Il leur reste plus d'un an pour valider celles qui leur manque pour pouvoir à leur tour plonger en autonomie.

Prochaine étape : une profonde lors de la prochaine sortie en Provence...

Relecture (s)

2011-05-10T10:02:00.003+02:00

Si je ne devais lire que des livres jamais lu auparavant, cela finirait par me coûter très cher. Et une des raisons pour lesquelles je refuse d'emprunter mes livres à la bibliothèque ou de les revendre après lecture, c'est justement pour pouvoir, plusieurs années après parfois, les relire. On ne se rend pas compte à quel point on oublie, quand on lit beaucoup, des pans entiers d'ouvrages pourtant dévorés avec un plaisir immense.

Cela est d'autant plus vrai quand on a lu l'ouvrage en français la première fois et qu'on le relit dans sa langue d'origine. En ce qui concerne celui-ci, The Lions of Al-Rassan, de Guy Gavriel Kay, j'avais le souvenir diffus que c'était un des meilleurs livres que j'avais jamais lus, et pourtant j'étais bien incapable de me souvenir de la plupart des éléments de l'intrigue. Ce qui était finalement une bonne chose ; c'est le genre d'ouvrage dont la découverte offre des moments fantastiques, et j'ai la chance de l'avoir pour ainsi dire découvert deux fois.

Guy Gavriel Kay est un auteur assez peu prolifique, mais la contrepartie de cela est que chacun de ses ouvrages est un petit bijou de poésie. Basés pour la plupart sur des époques réelles de notre histoire revisitées à la sauce fantasy, ses romans mettent en scène des personnages d'exception et des évènements à grande échelle.

The Lions of Al-Rassan se passe dans la péninsule d'Esperaña, où deux peuples, deux religions, les Jaddites et les Asharites, se partagent le territoire. Tandis que les Jaddites reconstruisent leur force et que le royaume d'Al-Rassan des Asharites se divise faute d'un leader fort et incontesté, le roman suit trois personnages. Ammar ibn Khairan est un conseiller du roi des Asharites, Rodrigo Belmonte le meilleur capitaine des Jaddites, et Jehane bet Ishak, une médecin Kindath, membre d'un peuple regardé avec méfiance par tous les autres. Ces trois protagonistes, chacun représentant d'une loyauté et d'une religion, se croisent et se reconnaissent.

Entre Ammar et Rodrigo, c'est une amitié empreinte de tristesse qui se noue, chacun des deux hommes concevant une grande admiration pour l'autre, alors qu'ils savent tous deux que leur immense loyauté à leur peuple et leur culture les amènera, un jour ou l'autre, à s'opposer. Le troisième côté de leur triangle, Jehane, représente aussi un peuple que leurs deux religions considèrent comme impur. Alors que les courant politiques et religieux se nouent dans cette péninsule qui rappelle clairement l'Espagne du Moyen-Âge et que les armées se mettent en branle, ce sont ces trois personnages et leurs relations qui vont, d'une certaine manière, définir l'issue de la guerre.

Je ne peux pas trop conseiller ce livre. Le talent de Kay comme conteur n'est plus à démontrer, et il est à son sommet ici. Pour l'instant, il n'a pas fait mieux en ce qui me concerne (ce qui ne diminue pas la qualité de ses autres ouvrages pour autant). Et surtout, si vous le pouvez, lisez-le en V.O. La traduction est bonne mais... ce n'est jamais pareil.

De la diffusion ubuesque des séries télé

2011-05-05T11:51:00.008+02:00

Le mercredi soir, je regarde Esprits Criminels. Je trouve que cette série est une des mieux faites sur le sujet du profilage, en tout cas une de celles qui lassent le moins (parce qu'il faut bien admettre que les séries policières à outrance, au bout d'un moment, c'est un peu lourd). Et puis, j'aime bien Spencer Reid, le génie un peu autiste sur les bords.

Or donc, premier épisode, un inédit de la 6° saison, normal. Deuxième épisode, un vieux machin de la saison 2 ou 3, normal aussi en deuxième partie de soirée. Troisième épisode (déjà, trois à la suite, il faut avoir le cœur bien accroché)... Un inédit de la 6° saison ??? Bon déjà, moi à cette heure-là j'irais bien me coucher, et puis, franchement, ils auraient pas pu le mettre en deuxième, histoire de faire la continuité ? Et puis le vieux machin mis entre les deux, que j'ai déjà vu, à la fin ? Ou bien, faire comme ils font aux USA, où ils les diffusent un par un ? Ou, je sais pas, faire une grille de diffusion avec un minimum de logique bon sang de bois ?

Cela me ramène inévitablement à la diffusion délirante de The Good Wife, par trois, puis très vite par quatre et même, pour la fin de la saison, par cinq épisodes à la fois (ça ne marchait pas bien, raisonnement logique : on va vite les diffuser pour être débarrassés...). Je ne dois pas être normale, mais après trois épisodes d'une série, je suis gavée. Et appelez-moi pantouflarde, mais au quatrième, je m'endors lamentablement devant la télé. Du coup, la semaine suivante, il m'en manque un, je ne comprends plus rien. Et voilà comment je me suis désintéressée totalement de cette série qui pourtant avait fait de belles promesses - comme je pense pas mal de téléspectateurs.

Ou alors, les Experts. LA série diffusée et rediffusée n'importe comment, n'importe quand, à toutes les heures du jour et de la nuit, dans le fouillis le plus total. Ou bien NCIS, dont les épisodes sont rediffusés ad nauseam dans un ordre tout relatif après l'épisode inédit du vendredi soir. Ou bien, ou bien...

Pourquoi ne pourrait-on, comme dans le pays d'où viennent toutes ces séries, les diffuser à raison d'un épisode par semaine, histoire de ne pas gaver le téléspectateur ? S'il veut les voir par paquets de 15 épisodes, il achètera le DVD ou, soyons lucides, téléchargera. On pourrait même imaginer diffuser en deuxième créneau de soirée l'inédit d'une autre série, peut-être au public plus averti - genre Esprits Criminels par exemple, dont certains épisodes sont quand même assez durs. Mais non, il semble qu'en France on se dise que l'ordre n'a aucune importance, et les arcs narratifs s'étalant sur plusieurs épisodes passent complètement à la trappe.

Oui, je le sais qu'il y a plus grave comme problème, et je sais aussi que je ne suis pas la première à râler... Mais ça fait du bien de ventiler quand même !

BESTIOLE !

2011-04-23T14:04:00.001+02:00

Bon ben voilà on a craqué : voici Grenadine, le nouveau membre de la famille. Elle dort, mange, et ronronne, sa vie est dure...

Enigma number 1642

2011-04-19T13:42:00.003+02:00

Je vous ai déjà parlé de ma passion pour tout ce qui est énigmes et énigmes mathématiques en particulier. Après, il y a les énigmes qui ne peuvent être résolus sans ordinateur (ProjectEuler), mais certaines se résolvent avec du bon sens et une faible logistique. C'est le cas des énigmes Enigma du NewScientist. Pour cette énigme, pas besoin de gros calculateur, notre bon vieux tableur excel suffit (multiplan aurait certainement fait l'affaire, mais je n'en ai pas de version sous la main).
L'énigme est la suivante :

(source ici )
13 April 2011 by Gwyn Owen
Magazine issue 2808. Subscribe and save

Triangular quartet

The first four triangular numbers are 1, 3, 6 and 10, and the nth triangular number is given by the expression n(n+1)/2, so the 20th such number is 20 × 21 ÷ 2 = 210.

ENIGMA is a triangular number in which all the digits are different. ENI - GMA = MM, and each of ENI, GMA and MM is a triangular number.

Find ENIGMA.

En français, cela nous donne : les quatre premiers nombres triangulaires sont 1, 3, 6, 10 (comprendre les nombres qui sont la somme de 1 à 1, 2, 3, 4 respectivement) et le n-ième nombre triangulaire est donné par l'expression n(n+1)/2 (nous laissons au lecteur la preuve de la démonstration - j'ai toujours rêvé de mettre cette remarque que mon professeur de maths de prépa nous mettait régulièrement au milieu de son cours). Ainsi, le 20ème nombre vaut 20 x 21 ÷ 2 = 210.

ENIGMA est un nombre triangulaire dans lequel tous les chiffres sont différents. ENI - GMA = MM et chacun des nombres ENI, GMA, MM sont des nombres triangulaires.

Trouver ENIGMA.

A vos crayons, ma proposition est en dessous...

Tout d'abord, trouvons MM. c'est forcément un multiple de 11, donc 55 ou 66 qui sont les deux nombres triangulaires avec 11 comme facteur (10*11/2 ; 11*12/2).
Ensuite vient l'aide informatique, avec Excel, écrire tous les nombres triangulaires à trois chiffres, et faire une matrice avec ceux qui ont un 5 ou un 6 pour chiffre des dizaines (3 pour le 5, 3 pour le 6). On trouve alors 1 combinaison qui pointe sur 55 : 406-351. On peut aisément vérifier que 406351 est le 901ème nombre triangulaire.

Et vous ? Une autre piste ?

Mon nouvel endroit préféré

2011-04-17T20:24:00.003+02:00

Je n'aime pas tellement fournir ma bibliothèque dans les grandes chaînes de magasins à l'enseigne rouge ou jaune marronnasse (avec Jarjar, on n'arrive pas à décrire cette couleur). C'est acceptable pour acheter un DVD ou un CD, mais pour ce qui est des livres, je trouve que l'ambiance ne s'y prête pas. Trop de bruit, trop de monde, trop peu de vendeurs spécialisés pour obtenir un conseil personnalisé. Pour cela, je préfère les petites librairies, celles que l'on trouve de moins en moins, mais où l'on peut espérer découvrir des romans moins connus, moins médiatiques, et où l'on est certain que la personne derrière le comptoir ne peut être qu'un passionné - car il faut être passionné pour faire ce pari et relever ce défi.

Récemment j'ai rencontré une jeune femme qui s'apprêtait à ouvrir ce genre de magasins que j'affectionne. Mieux encore, elle se spécialise dans les genres littéraires qui ont ma préférence : fantasy, SF, bit-lit... Toutes ces choses qui remplissent les pièces chez moi.

Je ne vais pas y aller par quatre chemins : si vous passez par Paris, allez-y ! L'accueil est super, l'endroit très agréable, le choix immense. Mon seul regret serait, éventuellement, que je lis la plupart de ces auteurs en anglais. Mais cela ne m'arrête pas : non seulement c'est l'occasion de (re) découvrir la production française, mais en plus j'ai la sensation que la demoiselle n'est pas fermée à l'idée...

Librairie L'Antre-Monde
142, Rue du Chemin Vert
75011 Paris
http://www.librairie-antre-monde.com/

Jusqu'aux coudes...

2011-04-14T14:46:00.002+02:00

... Dans la peinture des murs.

On vient de terminer, et avec un peu de chance cela nous permettra de reprendre une activité bloguesque normale...

Comfort food. Rose.

2011-03-22T21:05:00.007+01:00

Ces derniers jours, on va dire que la vie n'est pas tendre pour pas mal de gens qui nous sont chers. Nous, dans ces cas-là, on soutient comme on peut, et un peu à l'américaine il faut le dire, à l'aide de bombes caloriques hyper sucrées. Habituellement ce sont des madeleines ou des macarons, mais ce week-end il a fallu sortir l'artillerie lourde : le cupcake.

Si vous aussi vous voulez ingérer 3000 calories par gâteau ou les offrir à des amis pour leur remonter le moral tant bien que mal, voilà la recette de ces petites choses :

Pour les gâteaux (18 pièces) :
- 200g de beurre mou
- 225g de sucre en poudre
- 225g de farine
- 1/2 sachet de levure chimique
- 4 œufs
- parfum (ici j'ai mis de l'extrait de vanille, mais ça doit être pas mal avec du rhum aussi, ou de l'amande amère)

Mélanger le beurre et le sucre puis ajouter les œufs. Bien mélanger avant d'ajouter la farine, la levure, puis le parfum.
Verser dans des moules à muffins dans lesquels vous aurez préalablement déposé des caissettes en papier (j'ai trouvé les miennes sans difficulté en grande surface).
Enfourner entre 20 et 25 minutes à 170°C. La pointe d'un couteau doit ressortir sèche.

Pour la crème au beurre :
- 150g de beurre mou
- 350g de sucre glace
- une ou deux cuillères à soupe de lait
- parfum et colorant (facultatifs)

Battre le beurre mou (si vous avez un robot, c'est carrément pratique) puis ajouter le sucre glace peu à peu. Ajuster la texture si besoin avec un peu de lait, puis ajouter le parfum et le colorant (ici, vanille et colorant framboise acheté chez Artgato). Utiliser une poche à douille avec une douille étoile pour mettre sur le gâteau.

Ici, en l'occurrence, j'ai également creusé un trou dans les gâteaux, les ai imbibés légèrement de sirop de sucre de canne additionné d'un peu de Kirsch, et ai glissé quelques morceaux de fraise fraîche dans les trous. A vous de voir quelle combinaison vous tente !

Voilà, voilà... C'est comme un gros câlin tout sucré.

On touche avec les yeux ?

2011-03-14T21:21:00.004+01:00

Teaser d'une émission de télé-crochet sur une chaîne grand public.
La phrase finale, la phrase d'accroche, prononcée d'une voix dramatique à souhait, genre "Luke je suis ton père" :

Vous n'avez jamais vu ce que vous allez entendre.

Je dois admettre que quelque chose me laisse perplexe.

Mars, le mois des sorties

2011-03-11T11:00:00.009+01:00

Comme beaucoup de lecteurs de fantasy (et de bit-lit), je suis avec délectation un certain nombre de séries dont j'ai d'abord dévoré les tomes existants et dont j'attends maintenant les tomes suivants avec une certaine impatience. Il s'agit principalement d'auteurs anglo-saxons, et ceux-ci présentent un certain nombre d'avantages dont le moindre n'est pas la sortie directe en livre de poche qui limite considérablement les frais. C'est le cas de trois des quatre livres que j'attendais en trépignant, mais que je ne pensais pas avoir en même temps car les dates de sortie prévues s'échelonnaient entre février et avril.

Finalement, je les ai reçus chacun à un jour d'intervalle (je m'approvisionne principalement sur un site de vente en ligne bien connu qui me permet d'avoir les livres rapidemment et sans payer de frais de port). J'ai donc beaucoup de mal à les lâcher car ces quatre auteurs ont un talent certain pour raconter des histoires sans temps mort, divertissantes et avec des personnages attachants. Je vous ai déjà parlé de chacun d'entre eux sur ce blog, et je ne m'étendrai pas beaucoup du coup, d'autant qu'il faut que je retourne bosser pour finir tôt pour pouvoir retourner bouquiner (on a les priorités qu'on peut).

Outside In, de Maria V Snyder (auteur de Poison Study) fait suite à Inside Out et poursuit l'aventure de Trella dans "Inside" ce monde cubique et confiné. Deux romans courts et dynamiques qui se lisent à toute vitesse, peu de prise de tête ou alors très vite réglée, et pas mal d'action.

This Side of the Grave est le cinquième tome de Jeaniene Frost sur sa série Night Huntress, et après deux spin-off de bonne qualité, on revient aux personnages principaux, Cat et Bones, qui nous avaient pas mal manqué. Toujours quelques scènes qui font rougir, l'alchimie entre les deux protagonistes n'étant plus à démontrer, mais surtout la résolution d'un conflit et l'ouverture sur d'autres romans (le prochain est prévu en automne, qu'est-ce que j'aime la productivité américaine !).

Dans Iron Crowned, le troisième tome de l'une des séries de Richelle Mead (qui a aussi produit Vampire Academy), on est toujours dans la bit-lit, sauf que ce ne sont pas des vampires mais des faeries, le genre beaux, magiques, sensuels, et obsédés par le pouvoir. Et Eugénie, classique hybride surpuissante comme on les aime, a un petit peu de mal à combiner son côté gentillet et humain avec la soif de pouvoir qui semble venir de sa lignée.

Enfin, je commence tout juste Twilight's Dawn, le dernier tome d'Anne Bishop dont je vous parlais ici et aussi là. Nul besoin de l'avoir fini pour émettre un avis, cet auteur a le don de me gagner dès la deuxième page à peu près. De ces quatre livres, je sais déjà que c'est celui-ci que je vais préférer... Un peu comme pour King, j'y vais les yeux fermés (enfin, façon de parler, parce que bon pour bouquiner, c'est moyen pratique).

La carrière selon Geneviève

2011-03-05T18:56:00.004+01:00

Dans une de ces émissions "Fan des années..." qui passent sur TMC, quelques célébrités commentent les évènements cinématographiques, musicaux et télévisuels d'une année donnée. Ici c'est l'année 1987 qui est passée au crible, avec notamment la première élection de Miss France en direct à la télévision. Sur un évènement comme celui-ci, c'est forcément la dame au chapeau que l'on interroge, et celle-ci se fend de la remarque suivante sur la miss France élue cette année-là :

"Nathalie Marquay, qui a fait une belle carrière puisqu'elle a épousé notre ami Jean-Pierre Pernaut."

Alors, je ne suis pas le genre à voir le sexisme primaire partout, mais là... Même Jarjar a pouffé. Du coup, on a zappé, et on est partis sur le foot !

Euh... Non ?

2011-02-17T11:39:00.008+01:00

Ce matin en traînant sur le site de mon auteur favori (Stephen King pour ceux qui ne suivent pas), je tombe sur la nouvelle suivante :

Mike Fleming of Deadline Hollywood is reporting that Oscar-winning actor Javier Bardem has been offered the role of Roland Deschain in the upcoming Dark Tower films and television series.

En français, ça veut dire qu'ils ont été proposer le rôle de Roland Deschain à Javier Bardem dans l'adaptation de la Tour Sombre en film, prévue pour 2013. Javier Bardem. En Roland Deschain. Je veux dire, je suis la seule à qui les bras en tombent ?

De toute façon, le seul acteur qui aurait pu faire l'affaire c'est Clint Eastwood - époque "Le bon, la brute et le Truand", genre 1966 quoi. Comment ça, ce n'est pas possible et il va bien falloir trouver quelqu'un d'autre si on veut faire le film? Ah mais, justement, qui a dit que j'étais particulièrement favorable à ce que la Tour Sombre soit adaptée en film, mmmmh ?

Je ne suis pas tellement enthousiasmée par l'adaptation cinématographique de romans à tout prix, et dans ce cas précis, je sens la catastrophe annoncée. Ne serait-ce que parce que franchement, je ne vois pas qui pourrait faire un Roland convenable. Et si Roland est raté, ce n'est même pas la peine d'aller plus loin... A ce stade, j'espère juste que le monsieur va refuser le rôle (mais je n'ai pas trop d'espoir, ce n'est pas tellement un rôle qu'on refuse, ça). Affaire à suivre !

PS : et je documente ma remarque. Si vous aviez, pendant genre 15 ans, imaginé ce que vous avez à droite de l'image, comment réagiriez-vous si on vous proposait ce qu'il y a à gauche ? C'est tout ce que j'ai à dire.

Parce que ça va encore mieux en le disant

2011-02-11T10:37:00.004+01:00

Je fais partie de ces femmes qui, tout en ayant un indice de masse corporelle à peu près dans la « normale », ont une silhouette qui n’a rien à voir avec les canons de beauté que l’on voudrait nous imposer. Des rondeurs par ici, des bourrelets par là, et, horreur suprême, de la cellulite que je ne fais rien pour déloger. Pourtant, ce ne sont pas les « remèdes » pour m’en débarrasser qui manquent, que ce soit dans les magazines, à la télé et sur internet.

Comme ça a tendance à m’énerver un peu – rapport au fait que ces silhouettes tant vantées me semblent à mille lieues de ce que la nature a prévu pour la femme, et que, franchement, vous avez déjà réussi à perdre de la cellulite, vous ? – quand je tombe sur un article comme celui-ci, je fais tourner. Il me semble que le message à retenir ici, c’est surtout qu’il faut arrêter de nourrir le mythe comme quoi la silhouette normale, souhaitable, atteignable par le commun des mortelles, c’est celle qu’on affiche en une des magazines.

Je note tout particulièrement ce passage qui me paraît une excellente philosophie de vie :« Prendre soin de son corps, ce n’est pas l’affamer et le couper de ses sensations de régulation naturelle. C’est manger à sa faim et avec plaisir une alimentation variée. Ce n’est pas s’astreindre à transpirer sans envie en maximisant la dépense calorique, c’est avoir la joie de faire fonctionner un peu son corps en se vidant la tête, que ce soit par le sport, une bonne balade, danser jusqu’au bout de la nuit ou que sais-je. Ce n’est pas torturer ses chairs pour tenter de les déloger, c’est profiter d’un massage agréable. Et ce n’est pas à votre corps de s’adapter aux vêtements, c’est aux vêtements de le mettre en valeur. »

J’ajouterais que le jugement de type « trop grosse / trop maigre » doit être fait par soi et pour soi uniquement, en relation avec la façon dont on se sent dans son corps. Dans mon propre cas, c’est une difficulté à monter des escaliers sans souffler comme une baleine qui m’a fait décider de déloger à coups de sport des kilos accumulés après arrêt de la cigarette (fatal, l’arrêt de la cigarette). Tant que je me sentais limitée par mon poids dans ma vie de tous les jours, j’étais « trop grosse ». Maintenant, je suis toujours « trop grosse » si on me compare à toutes ces starlettes hollywoodiennes, mais je gambade comme un cabri et j’ai construit une vraie musculature là-dessous, sans parler du plaisir que j’ai à manger varié et équilibré (ou presque). Donc, par rapport à ma vision de mon corps, je n’ai qu’à continuer comme cela tant que je suis bien dans ma peau.

Je ne dis pas que je n’aimerais pas, si c’était possible, être un peu plus mince ; mais je ne vais pas m’affamer, ni me torturer, pour y parvenir. Si mon mode de vie actuel a cette conséquence, tant mieux. Sinon, ma foi ! Tant pis.

Pour l'an prochain

2011-02-08T13:32:00.000+01:00

Parce que maintenant, bon, ça ne sert plus tellement à grand-chose. Mais à tout hasard, voilà une petite recette qui a vraiment bien donné, pour une petite galette des rois à la frangipane maison - y compris la pâte feuilletée car, cette année, je me suis pris la tête jusqu'au bout.

Avertissement : les âmes sensibles, du genre que la phrase "il y a entre 400 et 500g de beurre dans cette recette" pourraient choquer, ne devraient pas aller plus loin dans la lecture...

Pour la pâte feuilletée (2 disques) :

400g de farine

2 cuillères à café de sel
20cL d’eau
Du beurre (la quantité vient un peu plus loin)

Mélanger la farine et le sel, puis pétrir avec l’eau – on peut avoir besoin d’en mettre plus ou moins selon l’humidité ambiante (qui agit sur l’absorption de la farine, si, si, je vous assure). Comme je suis une feignasse, j’ai fait ce mélange dans mon copain le robot électrique…

Peser la détrempe ainsi obtenue et peser la moitié de ce poids en beurre. Aplatir le beurre, étaler la pâte en un carré et poser au milieu le beurre avant de replier la pâte afin d’enfermer le beurre. Étaler la pâte en un rectangle trois fois plus long que large et le plier en trois. Faire pivoter la pâte d’un quart de tour vers la droite et l’étaler de nouveau en rectangle. La plier en trois (sans appuyer) et la mettre au frigo une quinzaine de minutes. Refaire la même opération deux fois pour un total de six tours - enfin, ça c'est la théorie. Si c'est cinq ou sept, ça marche aussi...
Le truc c’est de tout avoir bien froid, sinon le beurre perce la pâte, fond et colle, et c’est très agaçant. Pour ces raisons, je ne fais jamais mon feuilletage moi-même en été, trop galère. Mais en hiver, au mois de janvier, pour une galette des rois… conditions idéales !

Pour la frangipane :

150g de beurre ramolli ("pommade")

150g de sucre

150g de poudre d'amandes

3 oeufs

Mélanger le beurre mou et le sucre jusqu'à ce que le mélange mousse. Ajouter les œufs un à un puis la poudre d'amandes. C'est plus simple dans un robot, mais au fouet ça marche aussi.

Montage :

Etaler deux disques de pâte en prenant comme gabarit une assiette. Mettre le premier cercle sur la plaque à pâtisserie. Avec un pinceau alimentaire trempé dans l'eau, dessinez un cercle sur le rebord, qui vous servira pour coller le deuxième disque. Mettre la frangipane au milieu, sans oublier d'intégrer une fève, recouvrir du deuxième disque de pâte. Bien coller les bord, parce que sinon, ça va sortir...
Ensuite, décorer à votre convenance, faire un trou au milieu pour laisser s'échapper la vapeur.
Enfin, dorer le tout au jaune d'œuf.

Pour finir, enfourner le tout à 180°C (Th. 6) pendant une quarantaine de minutes, en surveillant bien.

Et voilà !!

Ah oui quand même.

2011-02-01T10:57:00.003+01:00

Une de mes collègues qui souhaite résilier son abonnement téléphonique suite à l'augmentation de la TVA se retrouve dans une situation inédite : impossible de joindre le service client. Non, ce n'est pas que personne ne répond. C'est que son téléphone n'appelle pas le service client. Ni le numéro pour contrôler sa consommation. Impossible de lancer la connexion vers les services de l'opérateur. Tous ses autres numéros, en revanche, marchent à merveille.

Je suis chez le même opérateur qu'elle. Pour rigoler, j'ai tenté moi aussi d'appeler le service client.

Cela sonne, et je parviens jusqu'à la voix enregistrée. Apparemment, en raison d'un grand nombre d'appels, tous les conseillers sont occupés. Du coup, je suis priée par la petite voix de rappeler dans... 48 heures.

Vieilleries

2011-01-24T09:46:00.008+01:00

En fouillant dans le bazar pour retrouver des partitions de piano, je suis retombée sur des vieux dessins. Enfin, vieux, c'est-à-dire qu'ils datent de trois ou quatre ans, quand je dessinais plus régulièrement.

Le premier est un dessin de Phedre No Delaunay, l'héroïne de la trilogie Kushiel's Legacy de Jacqueline Carey. J'aime beaucoup ce que fait cet auteur, et son personnage phare ne méritait peut-être pas le double outrage du dos trop long et de la main trop petite...

Pour l'histoire, le roman se passe dans un monde qui ressemble vaguement au nôtre mais pas tout à fait quand même. Terre d'Ange, qui se situe à peu près au même endroit que notre bonne vieille France, est le berceau d'un peuple qui descend des anges. Ils sont beaux, ils sont intelligents, ils révèrent l'amour et toutes les formes qu'il peut prendre - love as thou wilt, c'est le commandement premier de leur religion - et ils font de l'intrigue politique en veux-tu en voilà.

Phedre elle-même, est une sorte de prostituée de luxe (chez eux, c'est carrément une vocation sacrée), dotée par les dieux de certains atouts qui font d'elle une denrée précieuse. Espionne, courtisane, héroïne d'un royaume : elle est parfois un peu agaçante, mais aussi très attachante. Et l'écriture de Jacqueline Carey a un côté addictif. Elle fait partie de ces rares auteurs dont j'achète les nouveautés sans même savoir de quoi ça parle.

Et c'est aussi le cas pour Anne Bishop, particulièrement en ce qui concerne sa Black Jewels Trilogy dont est tirée la deuxième jeune femme, Jaenelle Angelline. Soyons honnête : tous les personnages de ses romans sont des Mary-Sue. Beaux, séduisants, hyper puissants, mais elle réussit le tour de force de les rendre attachants, intéressants, et ses romans sont absolument impossibles à reposer. Enfin, en ce qui me concerne, alors qu'en général ces personnages trop parfaits me sortent par les yeux.

Dans ce monde-là, il existe toute une caste de sorcières et sorciers, avec des pouvoirs basés sur des pierres précieuses dont la couleur détermine la puissance (plus c'est sombre, mieux c'est, avec le noir tout en haut de l'échelle). Jaenelle est une enfant spéciale dans ce monde, car même si elle semble incapable de réaliser les tours les plus simples, elle recèle en réalité un pouvoir immense. Elle est (littéralement) l'incarnation des rêves de tout un peuple opprimé par des sorcières maléfiques qui ont corrompu et détourné les codes de fonctionnement de leur société pour leur propre gain. Et elle est entourée de personnages masculins parmi les plus réussis de ce genre de littérature (*bave*). Comme Jacqueline Carey, c'est surtout son écriture, sans temps mort, brillante et sensuelle, qui fait la différence. Elle n'est pas très prolifique, mais jusqu'ici je n'ai jamais été déçue par un de ses romans.

De toute façon, il est rare que je fasse subir mon trait approximatif à des héroïnes que je n'ai pas appréciées...

Comme un conte de fées

2011-01-13T10:50:00.004+01:00

Au mois de décembre, j’ai fait un petit tour aux Rencontres de l’Imaginaire, à Sèvres, en région parisienne. Evidemment, étant moi, je n’ai pas pu m’empêcher de repartir avec de quoi remonter ma pile à lire pourtant à peine entamée - et Jarjar n'était pas en reste. Parmi mes achats, l’anthologie Malpertuis II (forcément, vu le haut niveau de la première), le premier tome du Club Diogène (que je commenterai dès que je l’aurai terminé, soit bientôt), Fils de la Haine, et celui-ci, Loup y es-tu ?, d’Henri Courtade.

J’avoue que j’ai choisi le livre à sa couverture – première et quatrième d’icelle. Elle m’a carrément tapé dans l’œil. Le dessin est joli, mystérieux, et il faut bien admettre que le résumé met l’eau à la bouche : des héros de contes de fées, transposés dans notre monde, en opposition avec les méchants de notre enfance, la vilaine reine et le Loup. Le début de l’histoire tient ses promesses : la méchante reine, la belle-mère de Blanche-Neige elle-même, à la tête d’une multinationale, prête à conquérir le monde, voudrait quand même s’assurer que ses ennemies de toujours – Blanche-Neige, la Belle au Bois dormant, Cendrillon et le Petit Chaperon Rouge – ne vont pas s’interposer. Pendant ce temps, les survivants des Sept Nains tentent de retrouver les jeunes femmes pour les mettre en sécurité.

Tout cela a un côté très jubilatoire, cette manière de réutiliser les contes de fées de notre enfance, et de rappeler par la même occasion que c’est quand même très sombre, un conte. L’idée est vraiment très bonne – ai-je trouvé – et l’adaptation des personnages à notre époque, l’utilisation de l’actualité et de l'histoire proche, sont vraiment très bien faites.

En revanche, je n’ai jamais réussi à rentrer complètement dedans. Je l’ai lu, d’un bout à l’autre, et apprécié, intellectuellement, mais il ne m’a absolument pas touchée émotionnellement, pas procuré de frisson particulier ni ce besoin absolu de tourner la page que peuvent me donner certains ouvrages. Ce n’est pas un livre pour lequel je me priverais de sommeil, mais pour une lecture de vacances que l’on peut être amené à reposer n’importe quand, c’est très bien. Et rien que pour l’idée, amusante et originale, cela valait le coup de le lire…

Bonne année !

2011-01-03T21:37:00.004+01:00

De retour d'un autre passage au soleil - ma famille habitant les îles - juste un petit mot pour vous souhaiter à tous (oui, vous, les trois qui lisez ce blog) une excellente année 2011, qu'elle vous apporte tout ce que vous pourriez en souhaiter !

A la vôtre !

De livre en série

2010-12-17T17:17:00.003+01:00

Pour changer du fantastique et de la fantasy (sans parler de la bit-lit), de temps en temps je lis quelques polars. Charlaine Harris, par exemple, qui a des séries de polars à côté des Sookie Stackhouse (adaptés en True Blood). Ou, puisque Jarjar me l'a ramené de Londres, ce roman de Kathy Reichs, Mortal Remains (apparemment disponible aux USA sous le titre Spider Bones).

Vous connaissez probablement la série Bones, mettant en scène une anthropologue, Temperance Brennan, qui étudie des cadavres pour le compte du FBI. Elle est basée en fait sur Kathy Reichs elle-même, bien qu'elle ait récupéré le nom de son personnage dans la série de romans dont Mortal Remains est le numéro 13 (d'ailleurs, dans la série, Brennan écrit des livres qui ont pour héroïne une certaine Kathy Reichs, héhéhé, j'adore les mises en abîme).

Dans ce roman, Temperance est appelée pour donner son avis sur un cadavre découvert au fond d'une mare dans des circonstances assez étranges. L'identification ne se fait pas attendre : il s'agit d'un certain John Lowery. Mais très vite, la situation se complique, car ce même Lowery est supposé avoir péri plus de 40 ans auparavant, au Viêt-Nam, et être enterré dans sa vie natale. Qui est donc l'homme découvert dans la mare ? Et s'il s'agit bien de Lowery, qui est enterré dans sa tombe ?

On est ici dans le bon vieux policier qui va bien, avec cet aspect scientifique qui plaît beaucoup ces dernières années. L'avantage majeur, c'est que Reichs connaît son métier et sait de quoi elle parle, ajoutant une couche de réalisme bienvenu dans l'histoire. Très documentée, aussi bien médicalement qu'historiquement, on sent derrière l'écriture un esprit très cartésien. C'est plutôt plaisant, même si au début on est un peu perdu si on avait l'habitude de regarder la série, car c'est un personnage qui porte le même nom, fait le même métier, mais ne se comporte pas vraiment de la même façon. La Temperance du roman est une mère divorcée, avec une fille de plus de vingt ans, et elle est bien plus humaine et chaleureuse que sa contrepartie télévisuelle - et en soit, c'est plutôt une bonne chose, car on s'identifie bien plus aisémment au personnage.

Dans l'ensemble, un roman bien écrit et un suspense bien construit, avec le petit plus qui tend à manquer, la possibilité pour le lecteur d'assembler certains éléments par lui-même. Souvent, ces derniers temps, c'est un coup de théâtre qui révèle tout ; ici, on a suffisamment d'informations pour pouvoir faire ses propres déductions, pas sur tout, mais sur une bonne partie des évènements. Et ça, pour moi, c'est la marque d'une histoire bien construite.

Où l'on confirme l'importance du titre

2010-12-15T10:37:00.003+01:00

Dans mon post précédent, je mentionnais l'importance du titre pour un livre, et l'effet que pouvait faire un titre bien choisi. Ici, nous avons le souci inverse. Le titre de Jessica's Guide to dating on the Dark Side est plutôt le genre de titre qui me découragerait de lire le bouquin et, si on ne me l'avait pas conseillé, je ne m'en serais jamais approchée. Et je me serais privée d'une lecture tout à fait convenable pour un voyage en avion au milieu de la nuit : facile à lire, sympathique, sans prétention mais agréable, de la bonne bit-lit romantique qui se lit toute seule.

Petit synopsis rapide : Jessica, qui vit dans son trou paumé aux Etats-Unis, est en fait une enfant adoptée bébé en Roumanie nommée Antanasia. Globalement, ça ne change pas grand-chose à sa vie de tous les jours, sauf quand débarque un mystérieux jeune homme nommé Lucius. Il chamboule toute la vie de Jessica en lui annonçant non seulement qu'elle est un vampire, une princesse de son peuple, mais qu'en plus ils sont fiancés depuis leur naissance. Lui aussi, bien entendu, prétend être un buveur de sang. Jessica accueille tout cela avec le septicisme de circonstance, mais peu à peu elle sera bien forcée de reconnaître que, peut-être, il y a du vrai dans ce que lui affirme son prétendant.

J'ai lu ce roman aux petites heures de la nuit, entre Dubaï et Male', et je l'ai fini en quelques heures. Objectivement, c'est tout à fait le genre de roman qui convient quand toute oeuvre plus complexe ou plus travaillée est inaccessible pour un cerveau fatigué, ou quand on est souvent interrompu dans la lecture. C'est le genre de littérature de vacances qui divertit sans être exceptionnelle. C'est bien écrit, sans être transcendant, l'histoire se tient et les personnages évoluent d'une manière crédible, et puis c'est le genre d'histoire d'amour qui fait fondre la midinette en moi, celle qui est bien enfouie mais qui, de temps en temps, fait surface pour se nourrir de ce genre d'historiette.

Je suis loin d'être enthousiasmée comme je peux l'être par un Pratchett, un King, ou plus récemment par les Brandon Sanderson. Mais pour lire sur une plage ou dans un avion, dans un métro ou dans une file d'attente, c'est idéal, et ça laisse une impression plutôt sympathique.

Full Dark, No Stars

2010-12-12T08:03:00.002+01:00

Ces derniers temps, Stephen King sort un nouveau livre à chaque fois que je pars en vacances et que j’ai du temps pour le lire, on peut dire que ça tombe bien ! Après Just After Sunset il y a deux ans et Under the Dome l’an dernier, cette année c’est un recueil de novellas, Full Dark, No Stars, qui a occupé mon temps libre – il a plu quelques jours aux Maldives, mais l’intérieur d’un bungalow avec un bon bouquin, c’est bien aussi !

Ce livre réunit quatre histoires, quatre de ces nouvelles longues qui sont un format où King excelle.

1922 raconte l’histoire d’un fermier qui, suite à un désaccord avec son épouse sur la vente d’un terrain hérité du père de celle-ci, commence une lente descente dans la folie meurtrière. Big Driver nous présente l’écrivaine de polars Tess, qui en prenant un raccourci à travers les bois pour rentrer d’une conférence, se retrouve plongée dans un cauchemar que même son imagination fertile n’avait pas pu envisager. Dans Fair Extension, un homme atteint d’un cancer foudroyant se voit offrir un pacte aux relents de souffre pour gagner quelques années. Et enfin, A Good Marriage nous démontre que même après 20 ans de mariage, on peut encore découvrir des choses sur l’être aimé – des choses que l’on aurait préféré ignorer.

Si Richard Bachman, l’alter-ego de King auquel on doit entre autre Marche ou Crève et Running Man, n’était pas « mort » en 1985 d’un « cancer du pseudonyme », j’aurais dit que Full Dark, No Stars était plus un livre de Bachman qu’un livre de King. J’ai toujours trouvé que les romans qu’il a publié sous ce pseudonyme étaient plus sombres, plus angoissants, plus dénués de toute lumière que ses autres productions, et ce recueil est tout à fait dans cette ambiance très noire. 1922 et Fair Extension, notamment, ne dégagent ni espoir ni rédemption possible, pas de justice céleste ni de victoire du bien sur le mal. Les deux autres textes triomphent du mal, mais d’une manière qui reste moralement dérangeante, en mettant en avant cette part d’obscurité que nous avons tous en nous, même les plus normaux et les plus gentils d’entre nous. Pire, on prend un certain plaisir à la vengeance des personnages, tout en sachant pertinemment que la vengeance n’est pas la solution moralement acceptable.

Et ce titre ! On sous-estime souvent l’importance d’un bon titre, et on pourrait se dire que King n’a pas besoin de se fatiguer – ses livres se vendront de toute manière. Mais depuis l’annonce de la sortie de Full Dark, No Stars, je suis fascinée par le titre. Sombre, mystérieux, et parfaitement adapté à l’ouvrage, ce qui ne gâche rien.

Je suis une fan inconditionnelle de Stephen King, je l’ai assez répété pour que vous commenciez à le savoir. Et c’est la faute de livres comme celui-ci, qui vont droit au but, qui ne vous laissent pas de répit. Ses histoires courtes sont ses meilleurs textes ; pensez Rédemption de Shawshank, ou encore Brume (The Mist), ou même la Tour Sombre qui a commencé par quatre novellas qui sont ensuite devenue le Pistolero. Il est à son meilleur dans cet exercice, et une fois de plus il délivre une œuvre impeccable qui nous entraîne dans les recoins les plus sombres de la nature humaine. Un régal !

And back we are !

2010-12-10T10:51:00.005+01:00

Eh voilà, nous sommes de retour après notre voyage de noces dans un hôtel des Maldives. Malgré quelques bonnes averses pendant le séjour, et une expérience de tempête tropicale dans une coquille de noix dont mon estomac se serait bien passé, on ne peut qu'être ravi quand on a la chance de passer dix jours là :

Surtout quand on voit le temps qui nous a accueilli à Paris !
Maintenant, la pile à lire a commencé à prendre une bonne claque pendant les pluies, je vais donc pouvoir recommencer à alimenter ce blog avec des livres. Et comme je n'aime rien tant que cela, ça tombe plutôt bien.

Pour le plaisir, une autre photo, prise vers 14h, juste avant une tempête (nous étions à l'abri pour celle-ci). Je ne suis généralement pas très douée pour la photo, mais je possède un appareil pour lequel la marche à suivre est simple : viser, appuyer sur le bouton. Il gère la mise au point, et même si je sais bien que c'est tricher, ça donne des super photos même quand on ne sait pas s'y prendre !

Nano, la fin !

2010-11-28T20:05:00.005+01:00

A y est, je viens de terminer mon roman, à un décompte final de 91316 mots, soit plus de 130 pages. Jusqu'au dernier moment, je n'ai pas cru que j'y arriverais, car demain matin, nous partons avec Jarjar en voyage de noces aux Maldives, et je n'étais pas sûre de boucler l'histoire avant le départ. Mais voilà, c'est fait, et maintenant, nous partons au soleil pendant une dizaine de jours. J'ai l'impression de l'avoir gagné, ce voyage, et si j'avais dû partir sans finir, c'est bête mais ça m'aurait pesé (enfin, peut-être moins une fois dans un jacuzzi avec vue sur la mer).

Maintenant, je vais pouvoir attaquer ma pauvre pile à lire, honteusement négligée pendant le mois de novembre, et qui du coup a pris des proportions un peu effrayantes dans l'intervalle :

Allez, à dans dix jours !

The end is near

2010-11-26T11:41:00.003+01:00

La fin du nano approche donc, il ne me reste plus que 3 jours en incluant aujourd'hui avant de m'envoler vers des lattitudes plus clémentes. Depuis déjà hier, c'est la roue libre totale tandis que je me précipite vers la fin du roman en espérant pouvoir boucler dans les temps... ça devrait aller, mais de peu. En attendant, les 80K sont tombés, et je n'en reviens toujours pas vraiment.

Le signal était clair, il fallait qu’il continue à lire le troisième extrait, qui lui avait été, selon l’auteur de l’ouvrage où il se trouvait, tiré d’un ancien ensemble de prophéties écrites par un dément lors de ses accès de folie. Voilà qui était charmant, mais expliquait le style un peu particulier du texte :

"Dans les années dans les siècles dans les millénaires. Les protecteurs les protectrices seront décimés les hommes en noir les détruiront. L’Adversaire il revient l’Adversaire elle sera seule il tentera de la détruire elle sera seule mais pas seule non, elle devra le combattre. On ne la croira pas elle sera l’ennemie mais pas l’ennemie non non non pas d’ennemie car l’Adversaire oui l’Adversaire seul est l’ennemi. Il revient prenez garde il revient elle est là il revient et elle est là. Dans les années dans les siècles dans les millénaires. Il revient."

Morad se gratta la tête, et lança un coup d’œil interrogateur à Vanéa, qui secoua la tête et sourit.

- La ponctuation, ou le manque d’icelle, est d’origine.
- Ah oui, quand même, répondit Morad.

Ce n'est pas moi Mr l'agent, c'est le canard que je viens de manger.

2010-11-25T11:41:00.006+01:00

Lu sur le net la semaine dernière ici, je cite :

Un fermier français a été condamné à un mois de prison avec sursis et 500 euros d'amende pour avoir donné du cannabis à ses canards.

Après les contrôles anti-dopages positifs des cyclistes pour cause de stéroïdes donnés aux vaches, les personnes contrôlées positifs au canabis pourront se défendre en disant qu'elles ont mangé du canard. Après donc le space foie gras pour Noël, nous attendons les nouvelles innovations gastronomiques pour les prochaines fêtes : la dinde du Réveillon aux morilles et champignons hallucinogènes, l'agneau pascal aux amphétamines et pour les barbecues de l'été, des côtelettes de porc à l'herbe.

Enigma

2010-11-24T15:28:00.007+01:00

Un petit message pour parler d'un nouveau site d'énigme que je viens d'attaquer : Enigma disponible sur le site du NewScientist. Au détour d'une recherche sur la machine Enigma de la Seconde Guerre Mondiale, j'avais mis ce site en signet dans mon Renard Roux en attendant le jour où je voudrai me creuser les méninges dessus. Je viens donc de parcourir les dernières énigmes publiées (la 1622 datant de la semaine dernière, la 1623 devrait être publiée ce soir :D ). Et je vais donc tranquillement attaquer la résolution et vous proposer mes réflexions pour les confronter aux vôtres par la suite.

A la différence de ProjectEuler que je dois présenter dans un prochain post (sûrement à notre retour du soleil), les solutions ont l'air d'être publiées avec deux mois de délai. Cela ne m'empêchera pas de reprendre les énigmes depuis le début et de faire donc des posts réguliers sur ce sujet avec mon mode de réflexion. Autre différence, les réponses les plus rapides qui parviennent par mail ou par courrier peuvent être récompensées pécuniairement ce qui n'est pas le cas sur Euler où le seul mérite est de voir son compteur de problèmes résolus s'incrémenter (voir la pastille en haut à droite de ce blog).

Les premières (qui sont en fait les dernières) énigmes que j'ai parcourues traitent autant de la logique, que des statistiques ou des carrés magiques. Cela demande moins de connaissance en programmation que ProjectEuler et est donc accessible à un plus grand nombre.

Seul bémol peut-être, tout comme ProjectEuler, les énigmes sont posées en Anglais. Mais cela arrête rarement les plus curieux.

Dernière semaine

2010-11-23T09:32:00.002+01:00

La dernière ligne droite commence, d'autant que je pars en vacances au bout du monde et sans internet le 29 novembre. Il est temps d'arrêter de tourner autour du pot, et de terminer ce roman qui fait déjà plus de 70 000 mots et devrait en faire 10 ou 20 de plus avant de pouvoir être bouclé. Et pour commencer, on va devenir nettement moins sympa avec ces personnages qui se tournaient un peu les pouces, je trouve...

Elle se réveilla dans le noir. Elle était allongée sur une surface rugueuse, inconfortable, et elle avait l'impression que sa tête allait exploser. Vanéa tenta de se redresser, mais l'effort lui fit tourner la tête et voir des étoiles, et elle se dit qu'il vaudrait mieux rester allongée encore quelques minutes, aussi peu confortable que soit sa couche. Où était-elle ? Elle entendait un bruit d'eau qui goutte, et sentait une odeur de charogne, d'ordure et de peur. Graduellement, les derniers événements lui revinrent en mémoire, et elle gémit. Elle devait être dans une geôle quelconque, ce qui expliquait à la fois l'obscurité et les odeurs.

Ah, ça, elle s'était bien jetée dans la gueule du loup, il n'y avait pas de doute là-dessus. Toute seule comme une grande, en allant rencontrer le Capitaine des Limiers, au bras de son propre fils, pas moins. Elle n'imaginait pas une seconde que Morad l'ait trahie ; la panique et la blessure dans ses yeux quand il avait compris ce que son père avait planifié avaient été trop authentiques. Elle espérait simplement que son mouvement de révolte ne lui attirerait pas d'ennuis.

Finalement, sa tête arrêta de tourner et elle put s'asseoir. Ses yeux s'habituèrent peu à peu à l'obscurité, car il y avait quelque part une source de lumière qui permettait à la pénombre de se dissiper graduellement, peut-être un simple rai de lumière sous une porte. Elle était dans une cellule carrée dont trois murs étaient en pierre et le quatrième était une grille donnant sur un couloir, et, en face, une autre cellule similaire, vide. La surface rugueuse, et froide, sur laquelle elle était allongée, était une sorte de couchette en pierre, taillée au marteau et au burin sans doute et que personne ne s’était donné la peine de polir. Après tout, pour quoi faire ! Dans le coin, elle apercevait une forme sombre, qu’elle soupçonnait d’être un seau pour faire ses besoins, et elle pria pour ne pas devoir s’en servir. Quelle heure pouvait-il bien être ?

Et le Nano continue !

2010-11-18T10:21:00.003+01:00

Car on est encore loin de la fin du roman, même si en ayant dépassé les 50K on tend à ralentir le rythme de manière assez radicale. Enfin, les 60K devraient tomber aujourd'hui, et avec un peu de chance, une fois sortie de cet espèce de no man's land entre 50 et 60, ça devrait redémarrer !

Même si le physique commence à être rattrapé et que le boulot se fait plus insistant...

- Ça me fait penser, demanda la jeune femme en hésitant. J’ai une question à te poser… mais je ne voudrais pas que tu le prennes mal.
- Vas-y, il y a peu de chances.
- La veille de notre arrivée à Samdal, on s’est arrêtés dans un village, tu te souviens ?
- Oui, très bien.
- Bon, j’ai fait un cauchemar cette nuit-là, et je me suis réveillée au milieu de la nuit. Je me suis mise à la fenêtre pour prendre un peu l’air, et je t’ai vu dans la cour.
- Oh ? je ne me suis pas rendu compte que tu étais là. Tu n’as pas fait de bruit
- Non, je l’ai fait exprès, je voulais, euh, voir où tu allais, et je me demandais...

Elle ne savait pas comment continuer, et elle le regarda d’un air un peu suppliant, priant pour qu’il comprenne la question non posée. Il lui rendit son regard, d’abord d’un air d’incompréhension totale, et puis la lumière se fit jour sur son visage et il éclata de rire, en la prenant par la taille pour la serrer contre lui.

- Tu as pensé que j’allais voir une femme ! S’esclaffa-t-il. Voilà qui explique ton attitude du lendemain. Je te plaisais déjà un peu alors ? Mais c’est que tu es jalouse !
- Oui, bon, ça va, bougonna-t-elle, comment je suis supposée savoir ce que tu vas faire au milieu de la nuit, moi ? Et tu allais faire quoi d’abord ?
- Voir un informateur. Un vieux monsieur, plusieurs fois grand-père, pas du tout mon genre.

A la mi-temps

2010-11-15T17:01:00.003+01:00

Nous sommes le 15 novembre, soit la moitié du Nano. Cette année, j'ai battu mon record en dépassant la barre des 50 000 mots vendredi soir, après plus de 7 800 mots tombés dans la journée, un dos en miettes et des ampoules au bout des doigts (véridique).

Je suis ravie et pas qu'un peu fière, mais c'est loin d'être fini ! Car, pour moi, rien ne sert de se réjouir d'avoir écrit 50 000 mots (enfin, un peu quand même) si l'histoire n'est pas bouclée. Le Nano, c'est aussi mon défi de pondre un roman en un mois, et si ça doit faire 80 000 mots ça les fera ! Donc on retourne au turbin après un week-end de repos, le temps de remettre le dos droit et de ne plus avoir les doigts à vif, et c'est reparti pour un tour !

Et tout de suite, un nouvel extrait de la chose, un petit dialogue entre mon personnage principal et une amie d'enfance...

Vanéa avait beaucoup frustré son amie en la privant d'une poupée géante à habiller et maquiller à son goût, quand elle avait évolué en ne se souciant que marginalement de ce qu'elle portait du moment que c'était décent et confortable. Le chignon réglementaire, sans fantaisie, pas de maquillage, une tenue aussi uniformisée que possible qui lui évitait des casse-têtes, et elle s'estimait heureuse, là où Laura avait longtemps cherché à la rendre coquette, avant de déclarer la cause comme perdue. Du coup, appelée à la rescousse pour une occasion particulière – et probablement la première fois que Vanéa cherchait à s’habiller pour un membre du sexe opposé, de surcroît – elle n'allait pas se limiter à changer la couleur de ce que portait son amie. Elle la poussa presque de force dans un salon d'essayage – parler de cabine eut été très en dessous de la réalité – et lui fit essayer tellement de tenues que Vanéa perdit rapidement le nombre.

- Je profite honteusement du fait que tu sois en mon pouvoir, annonça-t-elle alors que Vanéa remarquait que la tenue qu'elle lui tendait était quand même un peu trop habillée. Comme ça, je saurais ce qui te va si tu as de nouveau besoin de moi à l'avenir.
- Tu joues à la poupée, en fin de compte ! Répondit Vanéa en riant malgré elle devant l'entrain de son amie.
- Exactement. Je me rattrape, si l'on peut dire. Tu as besoin d'aide pour nouer celle-ci.

Ce n'était pas une question, car Laura joignit immédiatement le geste à la parole pour l'aider à se dépêtrer d'une lanière particulièrement compliquée.

- Bon, elle ne convient pas, déjà, s'il a besoin de faire appel à une troisième personne pour te l'enlever, ce n'est pas l'effet recherché, déclara Laura, faisant rougir son amie jusqu'aux racines des cheveux.
- Laura ! Je n'ai pas l'intention de finir au lit avec lui !
- On ne sait jamais, c'est ce que je dis toujours, rétorqua l'interpellée avec une lueur malicieuse dans l'oeil. Mieux vaut être parée à toute éventualité.
- Je t'assure que rien n'est plus loin de mes intentions !
- M'est avis que tu protestes un rien trop fort pour être parfaitement honnête, ma chérie.

Nanodialogue

2010-11-12T09:28:00.003+01:00

Me voici au matin d'une journée qui pourrait finir à 50K, ou pas. Tout dépendra de mon inspiration. Et quand je n'ai pas beaucoup d'inspiration, j'écris des dialogues, plein. Petit exemple avant de retourner au turbin :

- Là où je te rejoins sur l'absurdité de la chose, nota Morad, c'est qu'elles n'avaient définitivement pas intérêt à faire tout ce que ces livres décrivent. C'était le bûcher assuré pour elles, ou en tout cas une populace en colère avec des fourches. À tous les coups, elles sont perdantes, et elles ne gagnent rien, comme si les actes étaient une fin en soi, le mal pour le mal.
- C'est vrai que c'est quand même très étrange, ça. Je me demande si quelqu'un s'est déjà posé la question.
- Je peux te dire que oui, répondit Morad. Il y a des théories chez les Limiers, des rumeurs, mais si les gens se demandent le pourquoi du comment, ce n'est pas pour autant qu'ils mettent en doute la véracité de ces histoires.
- Quelque chose du genre « elles l'ont fait, elles devaient bien avoir une raison, mais je ne vois pas laquelle » ?
- Quelque chose de ce genre-là en effet. Chez nous, on évoque de la pure méchanceté, même si les Limiers sont bien placés pour savoir que c'est très rare dans la vraie vie, les gens « méchants ». On n'est pas dans un conte de fée, souvent les gens ont une raison pour leurs actions, un mode de pensée dans lequel ils sont le « gentil » et où ils ne font, le plus souvent, que se défendre contre ce qu'ils considèrent comme une agression.
- Je ne sais pas si je comprends bien ce mode de pensée, en fait.
- Eh bien, par exemple, si tu pensais que je cherchais à te piéger et à te faire arrêter comme sorcière, peut-être parce que tu aurais mal interprété quelque chose que j'aurais dit...
- Il aurait vraiment fallu chercher loin pour en arriver à ce genre de conclusion, répondit Vanéa sans pouvoir réprimer complètement un frisson à cette idée – c’était trop proche de ses propres craintes pour son confort.
- Je suis d'accord avec toi, mais certaines personnes sont juste paranoïaques, tu sais. Enfin bref, tu aurais pu supposer cela et essayer de me tuer pour éviter que je te fasse du mal en premier. C'est le genre de choses que je vois souvent. Le pire dans l'histoire, c'est que parfois, les gens se sont vraiment défendus d'une agression. Pour le coup, c'est toujours difficile de comprendre ce qui passe dans la tête de quelqu'un quand il se transforme en meurtrier, mais en tout cas, ce n'est jamais un truc du genre « je vais le tuer pour le plaisir de faire du mal », ou alors dans de très rares cas de psychopathie – et encore, tu veux que je te dise, même eux ont souvent une forme de justification dans leur mode de pensée un peu tordu.
- Tu as déjà tué quelqu'un ?

Nano, troisième

2010-11-10T10:09:00.001+01:00

Et d'ici la fin de la semaine, on vise les 50K - avec les deux jours toute seule à la maison qui s'annoncent jeudi et vendredi, le wordcount devrait décoller...

Vanéa se força à se réveiller. C'était quelque chose qu'elle savait faire depuis toute petite, quand un cauchemar devenait trop effrayant, quand une petite partie de son esprit se rendait compte qu'elle dormait. Elle savait forcer cette part d'elle-même à prendre une place de plus en plus grande, jusqu'à ce qu'elle se réveille en sursaut, dans son lit, le coeur battant mais ses terreurs derrière elle. Et cette fois-ci ne fit pas exception ; elle s'assit d'un seul coup dans un lit inconnu, un lit d'auberge, dans une chambre noire et inamicale, sans personne, pas même une peluche à serrer contre elle, et surtout pour l’aider à oublier la sensation fugace qu'on cherchait à la retenir, comme si dans son rêve, la Marysa imaginaire avait eu elle aussi prise sur son être. C'était une sensation à la fois inédite et foncièrement désagréable.

Elle se leva, incapable de se rendormir à ce moment-là, et marcha jusqu’à la fenêtre de sa chambre. D'où son inconscient avait-il tiré cette image de Marysa ? Elle ne connaissait personne ayant cette stature imposante et cette chevelure rousse. Ce trait, en particulier, était d'une rareté extrême car souvent il nécessitait que les deux parents d'un enfant le possèdent – et ce genre de mariage était découragé, à cause de la mauvaise réputation du roux et de son lien avec la magie. On essayait ainsi de limiter le nombre d'enfants roux, pensant qu'ils étaient plus exposés à la tentation pour une raison ou une autre. Du coup, elle n'était même pas sûre d'en avoir déjà vu un en vrai, ailleurs que dans les livres ou les portraits. Peut-être était-ce de là qu'elle tenait l'image de Marysa ? Peut-être avait-elle croisé une image de sorcière brûlée au bûcher et l'avait-elle calquée sur elle ? Vanéa avait une mémoire photographique et ne se souvenait pas d'une telle image, mais elle était la première à se reconnaître faillible, et encore plus dans le noir aux petites heures du matin. Elle s'accouda à la fenêtre qu'elle avait ouverte pour avoir un peu d'air frais. Tout était silencieux dehors, même les animaux. Il devait être vraiment tard – ou tôt. Elle avait toujours bien aimé cette heure où personne d'autre qu'elle n'était réveillée et où le monde lui appartenait, en un sens, puisqu'elle était la seule à le voir.

Mais un mouvement attira son attention, du côté des écuries. Quelque chose d'à peine visible, une silhouette, noir sur noir. Curieuse, elle se pencha, faisant le moins de bruit possible, sentant sans trop savoir pourquoi qu'elle ne devait pas être vue si elle voulait voir. À une heure pareille, cela ne pouvait pas être quelqu'un vaquant à une occupation honnête ou à tout le moins avouable. Au mieux, un palefrenier sorti faire ses besoins, trop fainéant pour aller jusqu'aux latrines, au pire, un voleur de chevaux. Mais quand la silhouette se glissa le long du mur, Vanéa acquit la conviction absolue et irrationnelle qu'il s'agissait de Morad. Quelque chose dans sa manière de bouger lui rappelait le Limier, et c'était tout à fait son genre de fouiner dans le noir, quand les gens normaux avec des Vocations normales étaient couchés. Ou réveillés à cause d'un cauchemar, amenda-t-elle, mais certainement pas dehors à traîner, en tout cas.

Quand un rayon de lune illumina un instant fugace le visage du rôdeur, l'intuition de Vanéa fut confirmée. Il s'agissait bien de Morad, vêtu d'une espèce de justaucorps noir qui dissimulait même ses cheveux. Il était limite un peu ridicule, et puisqu'elle l'avait vu, cela ne servait même pas à grand-chose.

Nano, point d'étape

2010-11-08T18:36:00.002+01:00

A un peu plus des 50% requis, un nouvel extrait, où mon héroïne, après avoir lu de vieux documents, goûte à un repas bien mérité. Et si elle trouve l'endroit bruyant et aspire au calme, elle se rendra bientôt compte qu'elle n'y était pas si mal, dans cette auberge...

Dès la porte de sa chambre passée, elle sentit les effluves qui montaient de la salle commune, bière, sueur, et ragoût mêlés, une odeur qu'elle associerait sans doute pendant des années à ces dîners pris en solitaire dans une salle pleine de monde. Après l'odeur, plutôt réconfortante dans son genre, c'est le bruit qu'elle reçut en pleine face, la raison pour laquelle elle avait tenté au début de prendre ses repas dans sa chambre. Les conversations à pleine voix, les cris d'un bout à l'autre de la salle, les rires bruyants voire gras, tout cela était très difficile à supporter pour ses oreilles raffinées. Mais le pire, sans doute, c'était la manière dont les conversations s'arrêtaient brusquement quand elle rentrait dans la pièce, avant de reprendre progressivement pour atteindre leur niveau assourdissant d'origine en quelques minutes. Cet instant, où tous les regards se tournaient vers elle, la jaugeaient de haut en bas, avant de se détourner comme si cet examen avait trouvé quelque défaut caché, cela la mettait à chaque fois terriblement mal à l'aise. Comme tous les soirs, elle carra les épaules et alla rejoindre la table et la chaise que lui avait réservées la femme du tavernier, évitant soigneusement de regarder autour d'elle.

La table de Vanéa était située près de la cheminée, là où la température était la plus agréable. Elle était à peine assise que la femme du tavernier, Mari, arriva les bras chargés d'un plateau, un grand sourire sur le visage. Souvent, ces braves femmes la prenaient sous leur aile, semblant penser qu'elle était une petite chose fragile ayant grand besoin de nourriture en quantités ahurissantes. Mari n'avait pas fait exception et, à en juger par le fumet qui s'échappait de l'assiette qu'elle posa devant Vanéa, elle s'était surpassée. Tout en jacassant avec entrain, comme à son habitude, elle disposa devant la jeune femme l'assiette de ragoût – probablement du mouton, car c'était la production principale de la région – une autre assiette de fromage, deux énormes tranches de pain et une cruche de cette bière légère qui passait pour de l'eau dans ce village.

- Et quand vous aurez fini, ajouta-t-elle avec un grand sourire, je vous ramènerai le dessert. Ce sont des pommes au four, vous m'en direz des nouvelles

Et elle resta les mains plantées sur les hanches, attendant que Vanéa prenne sa première bouchée et exprime son approbation du ragoût – effectivement délicieux. Alors, Mari hocha la tête, comme si toute autre réaction eut été inimaginable, et repartit houspiller la jeune femme qui l'aidait en cuisine et servait en salle. Vanéa sourit ; si elle mangeait tout ce qu'on essayait de lui faire ingurgiter, ici ou ailleurs, elle finirait grasse comme une oie.

Nano, c'est parti !

2010-11-03T09:26:00.003+01:00

C'est même parti depuis deux jours et demi, en fait, et moi qui était en mode panique absolue car je n'avais pas le moindre début d'intrigue, de personnages ou même une idée du genre dans lequel j'allais officier, j'ai eu une illumination le 1er novembre à 9h du matin. Résultat des courses, le word-count (que vous pouvez voir en haut et à droite) explose tous mes records des années précédentes.

Je vais donc essayer ce mois-ci de poster des extraits de ce que je ponds. Cela risque d'être un peu bourré de répétitions et d'adverbes en -ment, compte tenu de la nature même du défi. Ci-dessous un passage situé vraiment au début, avant que je rentre dans le truc et que ça devienne trop illisible :

" Les jours passent et pour l'instant je suis toujours libre et en vie, même si mon fardeau me pèse de plus en plus. Mais je les entends chuchoter derrière mon dos, et je commence à craindre qu'il n'y ait pas besoin que vienne leur inquisiteur. Sous peu, ils risquent de prendre eux-mêmes l'initiative de se débarrasser de la sorcière. Je ne peux maintenant plus qu'espérer une année clémente et une bonne récolte, et qu'aucun bébé ne soit mort-né. Je crains qu'une avanie, quelle qu'elle soit, ne signe mon arrêt de mort. "

Vanéa tourna la page jaunie, mais ce paragraphe était la dernière entrée du vieux journal poussiéreux. Il devait avoir été écrit quelques temps après le reste, mais c'était difficile à dire car le journal lui-même ne comportait aucune séparation entre les entrées, les mots se suivant sans aucune indication de date. En fait, le vieux livre relié de cuir ressemblait plus à un assemblage de pensées éparses qu'à un vrai journal. Celle qui l'avait écrit devait peut-être l'utiliser pour mettre de l'ordre dans sa tête, peut-être aussi comme un pense-bête si, avec l'âge, sa mémoire avait commencé à flancher.

Si elle n'avait plus écrit ensuite, c'était sans doute parce que ses peurs s'étaient réalisées. Les documents de l'époque faisaient état d'une sorcière brûlée dans la région, et il s'agissait probablement de la femme dont Vanéa tenait le journal entre ses mains. Son arrière-arrière-arrière grand tante, si elle pouvait se fier à ses recherches.

Pass Intégrale

2010-11-01T10:15:00.004+01:00

Comme tous les ans, je ne paye pas le 12ème mois de mon pass intégrale. J'ai toujours cru que le 12ème mois était celui de congés payés pendant lequel on n'utilisait pas le pass ce qui rendait l'abonnement rentable. Mais en fait, non, le 12ème mois, c'est le mois de grève auquel nous avons le droit tous les ans. Il faudra que je fasse un jour le calcul de rentabilité réel de ce pass. Je suis sûr que côté usager, il y aurait quelques surprises.

Good Bye Old Chap !

2010-10-27T12:04:00.004+02:00

Aujourd'hui un compagnon de 20 ans (dans mon cas) vient de nous quitter.

Sony vient d'annoncer la fin de la production de ces walkmans (baladeur car nous parlons Français). Je me souviens de mon premier walkman comme si c'était hier. Un parallélépipède noir qui doit bien faire 2 fois mon vieil ipod nano en largeur, 1,5 fois en longueur et 4 ou 5 fois en épaisseur. Autant dire qu'il ne rentrait pas dans la poche, mais il avait l'accroche pour pouvoir être mis à la ceinture. Quelques années après, j'ai envié mon frère quand il eu un ultraslim qui était à peine plus grand qu'une cassette audio.

Compagnon pendant des années, dans les bouchons de l'A6, pour éviter de voir que les kilomètres ne passent pas, pour éviter d'écouter autoroute FM ou les parents et pour ne revenir à la réalité que pour le traditionnel : "Quand est-ce qu'on mange ? Quand est-ce qu'on s'arrête pour se dégourdir les jambes ?" Ce fut un compagnon de tous les voyages, de toutes les vacances. Un compagnon dont il faut surveiller l'alimentation en pile comme en cassettes. Comme un frigo de colocation avec son frère, il faut s'assurer d'amener dans la boîte à cassettes les vivres que l'on voudra absolument écouter, celles que l'on pourra faire écouter, et surtout négocier âprement la composition de la boîte partagée à 2 car la place dans la voiture est millimétrée.
Le prochain avis de décès attendu est celui de discman avant que les lecteurs dvd portatifs ne rejoignent le panthéon de ces objets qui nous ont tenus compagnie pendant nos longs voyages en avion, train ou sur la route des vacances.

Allez, un grand merci pour tous tes services rendus cher walkman. De la part de tous les enfants qui pouvaient écouter la radio le soir en douce sous la couette, de la part de tous les parents qui avaient la paix dans la voiture car avec deux walkmans et des piles, pas de chamailleries entre les enfants pour choisir la station de radio, de la part de toutes les compilations que l'on pouvait faire pour les vacances, pour les boums (et oui, ça s'appelait des boums à mon siècle), pour les copains (a mix tape, he made a mix tape... pardon, je délire). Bref, au revoir et encore merci.

Oh, tiens, un post !

2010-10-19T10:47:00.005+02:00

Ah ben oui, forcément, quand on cumule période surchargée au bureau, avec collègues qui démissionnent en cascade, et localisation géographique sur une ligne de RER où les grèves ne sont pas qu’une vue de l’esprit, ça devient plus compliqué de faire vivre un blog… Je ne peux que croiser les doigts pour que ça se calme d’ici le début du NaNo, sinon, ça risque d’être sportif.

Le bon point, c’est que du coup, pendant toutes ces heures passées dans un train arrêté entre deux gares pour des raisons mystérieuses (des gens sur les voies ? Un voyageur mort piétiné ? Yog-Sothoth apparu devant le train ?), on a le temps de bouquiner. Après Needful Things, le bon pavé, j’ai enchaîné sur Inside Out, de Maria V Snyder, et The Folklore of Discworld, par Jacqueline Simpson et bien entendu Terry Pratchett.

Les « companion books » du Discworld font partie de ce que je préfère dans la série. Nanny Ogg’s Cookbook est une merveille, mes exemplaire de Science of Discworld I, II et III ont été tellement relus qu’ils tombent en ruine, et même the Wit and Wisdom of Discworld, qui n’est au final qu’un recueil de citations, m’a fait un trajet en avion que je n’ai pas vu passer. Quant au Folklore, il reprend en fait diverses créatures et croyances du Discworld, et les remet en perspective par rapport à celles de notre monde. Tout y passe : vampires, elfes, loups-garous, nains, dieux et démons, dragons, sorcières, les golems et la Mort.

Jacqueline Simpson est apparemment folkloriste de profession, et elle livre avec Pratchett un livre enlevé et qui se lit d'une traite, très instructif pour ceux qui s'intéressent à l'origine ou aux diverses facettes des légendes. A la lecture, on entraperçoit aussi le raisonnement de Pratchett quand il s'attaque à ces mythes et les parodie dans ses œuvres, mais d'une manière qui donne souvent à réfléchir. Dans tous les cas, je ne peux que le conseiller, ne serait-ce que pour patienter jusqu'au prochain roman de la série - je fais partie de ces inconditionnels (sans aucune objectivité, et je suis la première à le reconnaître) qui ne trouvent pas que Pratchett s'essouffle, mais qu'au contraire il se bonifie avec l'âge !

Bientôt, si j’ai le courage, le très impressionnant The Way of Kings de Brandon Sanderson. Ce qu’il y a, c’est qu’il ne rentre pas dans mon sac à main.

Buy now. Pay later.

2010-10-07T16:40:00.004+02:00

Parfois, sous le titre d'un roman, on trouve une petite phrase, une sorte de teaser qui donne quelque indice sur l'histoire (je pense que ça doit avoir un nom, mais je ne le connais pas. Si quelqu'un sait, éclairez-moi). Dans le cas de mon exemplaire de Needful Things (Bazaar en français), un des meilleurs romans de Stephen King à mon humble avis, c'étaient ces quatre mots.

Buy now. Pay later.

Rarement a-t-on aussi bien résumé une œuvre.

L'histoire, comme dans beaucoup de romans de King, est extrêmement simple : le nouveau magasin dans la ville de Castle Rock, tenu par monsieur Leland Gaunt, semble avoir quelque chose de spécial pour chacun, à un prix que chacun peut payer. Mais en plus du prix, il y a toujours un petit quelque chose en plus, une petite plaisanterie à faire à quelqu'un, rien de bien méchant. A ce prix-là, certains trouvent la carte de base-ball, rarissime, dont ils ont toujours rêvé, d'autres la canne à pêche de leur père décédé, d'autres encore un fragment de bois pétrifié qui pourrait provenir de l'Arche de Noé. Sur le moment, ça paraît bon marché... Mais les plaisanteries n'ont rien d'innocent, et peu à peu les habitants de la ville se montent les uns contre les autres, les vieilles inimitiés s'enveniment, les histoires d'amour tournent au désastre, la méfiance et la paranoïa se répandent... Tout a un prix.

Une fois de plus, un roman qui explore notre côté sombre, nos réactions les moins reluisantes, les conséquences de l'orgueil et de l'avidité chez l'être humain moyen. Le livre n'est pas tout jeune (il date de 1991) mais il n'a pas vraiment vieilli. Il ne fait que confirmer ce que je savais déjà au sujet de King : il est à son meilleur quand il explore les conséquences de nos instincts les plus primaires, indépendamment de la fin de l'histoire et de la résolution de l'intrigue (qui en l'occurrence présente un certain intérêt, à la différence par exemple d'Under the Dome).

En attendant le début du NaNo, autant lire un maximum : le mois prochain, terminé !

Avant novembre, octobre

2010-10-06T12:14:00.005+02:00

Chaque année depuis 2008 maintenant, je vois arriver le mois de novembre avec un mélange de trépidation et d'impatience. C'est que novembre, pour moi, est devenu synonyme de NaNoWriMo, ce petit défi fort sympathique impliquant de produire 50 000 mots en 30 jours.

Comme ça, ça n'a l'air de rien. Mais c'est bien plus que ce qu'il n'y paraît ; le NaNo, ce sont une centaine de milliers d'internautes à travers le monde qui se lancent le même défi improbable, des forums actifs jour et nuit, des millions de litres de café consommés, des pétages de plombs réguliers, des heures de sommeil perdues, et aussi (et surtout) des rencontres avec des gens tous aussi tarés que soi-même (ce qui est ultimement très rassurant).

Et avant la folie de novembre (dont j'espère avoir le temps de rendre compte ici), c'est le mois d'octobre, où se rouvrent les forums, où se retrouvent les gens, où l'on échange l'état de nos préparations (la première année je suis partie à poil, sans plan ni même idée, je ne le referai pas), et où globalement on rentre peu à peu dans cet état d'esprit si particulier.

Et si vous, qui passez ici par hasard en cherchant une crevette-mante, voulez vous joindre à nous, cliquez sur la petite image là-haut à droite !

Attention à votre carte bleue

2010-10-04T11:45:00.007+02:00

Deux petites anecdotes pour présenter à quel point il faut faire attention à ce que l'on fait avec sa carte bleue.

Ce matin, je vais récupérer un recommandé à la poste. Une personne devant moi qui explique son problème à un responsable du bureau local : il vient d'utiliser la machine d'affranchissement en libre service. Il a renseigné lui-même l'affranchissement. Il n'a pas demandé à la machine de peser sa lettre et donc de calculer elle-même l'affranchissement. Monsieur connaissait son affranchissement : 95 centimes. Alors il a renseigné le montant, renseigné son code de carte bleue, et stupeur, il vient d'acheter un affranchissement à 95 Euros. J'espère qu'à ce prix-là, son courrier ne sera pas en retard, ou pire, perdu en route.

Cette aventure m'a rappelé une seconde anecdote qui m'est arrivée au restaurant il y a quelques années. C'est moi qui régale (pas derrière les fourneaux, seulement la note !). Facture aux alentours de 90 Euros pour 4, bon rapport qualité/prix pour le repas que l'on vient de se faire. Je regarde en coup de vent la game boy avant de taper mon code, rien d'hallucinant au niveau du montant. Quand je regarde mon ticket, surprise, j'ai en fait payé nos repas 9 Euros. La serveuse avait oublié de taper le dernier chiffre sur le boitier. J'ai bien évidemment signalé l'erreur avant qu'elle n'ait le temps de remettre le boitier en place. C'est le genre d'erreur qui vous fait virer un serveur si c'est le patron qui s'en rend compte.

Je suis bien content que l'erreur se soit produite en ma faveur car c'était facile de la régler en refaisant un ticket rapidement pour compléter le montant. Malheureusement, ce matin, le monsieur est reparti de la poste avec son affranchissement à 95 Euros, qui ne lui servira jamais car la responsable lui a gentiment fait remarquer qu'aucun courrier ne nécessitait un tel affranchissement. Alors pourquoi la machine permet-elle de saisir un montant aussi gros ? Avec l'informatique de nos jours, il est tellement facile de contrôler les montants et de les limiter. Pour les stations essence, ils limitent le plein à 120 Euros par exemple. Cela éviterait des désagréments aux gens pas réveillés le lundi matin.

La faune de St. James's Park

2010-09-16T09:08:00.008+02:00

Si vous voulez voir Buckingham Palace et Big Ben dans la même journée, plutôt que de reprendre le métro ou de passer par la rue, faites donc un petit détour par St. James's Park. Voilà quelque chose que nous n'avons pas à Paris, et qui manque, je trouve : les parcs de Londres, ces parcs immenses, fleuris, plein de vie animale absolument pas farouche, ultra reponsants et apaisants. Le genre d'endroit où on irait bien se poser après le travail pour souffler et se changer les idées.

Le genre d'endroit avec des canards qui ont l'air mort :

Sérieusement, je trouve qu'on dirait un zombie, et il me fait carrément flipper. En plus, le machin, il est habitué à être nourri, donc il te fonce dessus droit devant et sans hésitation, en dandinant du popotin - et moi, je recule courageusement devant un canard.

Ceci étant dit, il y a des choses un peu moins flippantes dans ce parc, voire carrément choupi, et du coup on termine sur un petit jeu : cherchez l'intrus !

Ready normal people ?

2010-09-15T13:45:00.008+02:00

Comme vous vous en doutez, le concert de Muse était fantastique. Comme il était sur le même modèle que celui du Stade de France, je ne vais pas en faire une tartine ; les différences majeures tenaient à la modernité de Wembley Park - qui, contrairement au Stade de France, avait de l'espace pour s'étaler - et au fait que les toilettes étaient propres.

Quant à Londres elle-même, vue à travers les yeux d'un adulte (et non d'une enfant de dix ans comme la dernière fois que j'y avais été), elle présente tout un tas de possibilités fascinantes : Camden Town, à laquelle rien ne peut préparer réellement (le Cyberdog ! le Stables Market ! Les façades des immeubles !), les immenses parcs verdoyants et ultra reposants qui jalonnent la ville (avec des canards zombie dedans - photo à venir), les pubs (facile, ça, mais n'empêche, il y en a des vraiment chouette), et le quartier des théâtres, entre Picadilly et Covent Garden.

C'est là qu'après un sympathique repas dans un des restaurants proposant des "pre-theatre menu" (et on peut nous faire confiance pour trouver par hasard le seul du quartier qui propose du vin français), nous avons assisté à une représentation de Avenue Q, probablement la comédie musicale la plus drôle de la décénnie. Jarjar m'en avait parlé depuis quelques temps déjà, en me faisant écouter cette chanson hilarante concernant internet et son usage le moins avouable. Il était heureux comme un gosse à l'idée de les voir enfin sur scène, et j'avoue que ça valait largement le coup.

Avenue Q met en scène la vie dans le quartier éponyme, après l'arrivée de Princeton, jeune diplômé idéaliste en quête d'un but dans la vie. Les personnages sont incarnés, pour certains par des acteurs, pour d'autres par des marionnettistes visibles sur scène. Certains artistes font la voix de plusieurs personnages, voire d'un personnage autre que celui qu'ils animent au même moment, et au final c'est un joyeux bordel tout à fait dans l'esprit de la pièce. Les thèmes abordés tournent autour de la découverte de la "vraie" vie, qui n'a pas grand-chose à voir avec celle qu'on imagine quand on est enfant ou même étudiant : il n'est pas si facile de savoir quel est son but, parfois il faut simplement payer les factures avant de pouvoir réaliser ses rêves, et l'amour c'est bien joli mais ça n'empêche pas de vouloir parfois dégommer l'autre à coups de batte.

C'est surtout très drôle, et la manière dont certains thèmes toujours un peu "touchy" (surtout aux Etats-Unis d'où est originaire Avenue Q), comme le racisme, sont abordés est simple et rafraîchissante, pleine de bon sens. Un must see !

Demain, oui, demain *

2010-09-09T09:50:00.006+02:00

Demain matin, Jarjar et moi prenons le train à destination de Londres.
Demain soir, nous serons au Wembley Stadium pour le concert de Muse (où même la première partie, Lily Allen, a de l'allure).

Et pit-être même qu'on ira faire du shopping à Camden.

Autant vous dire que la journée de travail d'aujourd'hui paraît loooooongue...

* Ce titre est un hommage à un groupe nommé "Faut sortir le Chien". Ceux qui ne connaissent pas, je vous y encourage. C'est très amusant, et les membres du groupe sont fort sympathiques de surcroît.

Je ne comprends rien au baseball

2010-09-07T10:29:00.004+02:00

Ce n'est pas très grave, me direz-vous. De la même manière que je ne comprends pas grand-chose à d'autres sports plus implantés dans la culture française (le rugby, pour en citer un au hasard), et que j'arrive très bien à vivre sans.

Mais quand il a été question de lire Blockade Billy, le dernier Stephen King découvert peu avant mon mariage, c'est soudain devenu un manque problématique. En plus, en anglais, avec tous les termes techniques sportifs qui vont bien (remarquez, en français, en anglais, passé un certain niveau d'incompréhension on n'est plus tellement à ça près). Alors au début, j'ai ramé, et pas qu'un peu. Imaginez un vieil homme, un ancien du baseball, vous raconter une histoire de baseball, en s'adressant à un passionné de baseball...

Et puis, à un moment donné, la magie Stephen King a opéré. Soudain, ce n'était plus un problème si je ne comprenais pas chacun des termes techniques. Je pouvais quand même suivre le match en cours, comprendre de quel côté penchait la victoire, m'émerveiller avec le narrateur du talent de Blockade Billy, et sentir la tension monter au fur et à mesure que la nouvelle avançait. Je pouvais me demander quel était le secret de ce jeune joueur, et pourquoi, quand il serait révélé, son nom et celui de son équipe seraient effacés des annales du baseball. Je pouvais échafauder les théories les plus farfelues, sachant qu'avec King, rien n'est à écarter. Je me suis littéralement laissée prendre au jeu - avec tout de même ce regret de ne pas pouvoir complètement partager l'enthousiasme probable d'un lecteur américain ayant cette culture du baseball.

Et puis, je me suis rendue compte, ô joie, qu'une deuxième nouvelle, Morality, faisait suite à Blockade Billy. Et pour le coup, une nouvelle que j'ai préféré à la première, car elle me ramenait sur un terrain plus connu, celui des nouvelles de King basées sur un propos à la fois simple et glaçant. En gros : si on vous donnait une grosse somme d'argent pour commettre un acte moralement (si ce n'est légalement) répréhensible, le feriez-vous ? Et si oui, quelles en seraient les conséquences sur votre vie ? (à ce stade, je me frotte les mains en ricanant)

En cherchant de quoi illustrer Morality, je suis tombée sur une photo du top model Bar Rafaeli, avec toute la nouvelle écrite sur son corps. Alors, non, je ne mettrai pas de fâmapoal sur ce blog, en plus, c'est pas comme si l'image était difficile à trouver. Mais dans le genre opération marketing, on peut dire qu'ils ont de la suite dans les idées !...

Retour aux classiques

2010-09-06T09:54:00.007+02:00

Enfin, chez moi, un "classique" ne signifie peut-être pas la même chose que pour tout le monde. en l'occurrence, il s'agit de Franck Herbert, à qui on doit de manière universellement connue (non ?) la mythique série des Dune, et de manière peut-être moins connue le roman intitulé la Mort Blanche (the White Plague, 1982).

La Mort Blanche, c'est l'histoire de John Roe O'Neill, biologiste moléculaire américain d'origine irlandaise, dont la femme et les deux enfants sont tués lors d'un attentat à la bombe en Irlande. Suite à cette perte tragique, O'Neill, en proie à un véritable dédoublement de personnalité, concoctera une vengeance d'une envergure terrifiante. Considérant l'Irlande et l'Angleterre comme responsables de sa perte à cause de leur conflit incessant, ainsi que la Lybie pour avoir armé les terroristes, il lâche sur ces pays une peste mortelle - uniquement pour les femmes. Il prévient les gouvernements du monde entier, de mettre ces pays en quarantaine afin de laisser la peste suivre son cours, signant ses lettres "le Fou". Mais malgré toutes les précautions prises, la peste d'O'Neill va bientôt se répandre dans le monde entier, tuant sur son passage toutes les femmes qu'elle touchera, menaçant la survie de l'humanité.

La Mort Blanche suit plusieurs points de vue. On assiste à l'attentat et à ses suites du point de vue d'O'Neill, tandis qu'il glisse lentement vers une sorte de folie. On suit le président des Etats-Unis qui se retrouve à devoir prendre, avec d'autres chefs d'états, des décisions extrêmement lourdes, impliquant des énormités comme le bombardement nucléaire de Rome. On observe le début d'idylle de Kate et Stephen, qui évolue tandis que, enfermée dans un caisson de décompression, Kate est miraculeusement préservée de la peste qui frappe l'Irlande. Et l'on voit également travailler l'Equipe, composée des chercheurs les plus brillants de France, des Etats-Unis et de Russie, scientifiques émérites partagés entre l'admiration et l'effroi que leur inspire le génie démoniaque d'O'Neill, et la culpabilité que les évolutions scientifiques aient abouti à ce génocide.

Le livre, comme les autres romans de Franck Herbert, est très axé sur les développements à plus ou moins long terme, les tenants et les aboutissants, et les longues discussions à vocation philosophique entre les personnages. Si l'histoire évolue avec logique et de manière assez glaçante (en 1982, Herbert évoquait déjà la propagation d'une épidémie par les oiseaux migrateurs...), il est parfois difficile de suivre les personnages dans leurs élucubrations. Par moments, on trouve que c'est bien lent, tandis qu'à d'autres tout s'accélère. Mais en lisant Dune, j'avais déjà trouvé que le rythme de l'écriture de Franck Herbert était très particulier, et je savais donc à quoi m'attendre.

Reste que dans le genre "apocalypse", la Mort Blanche offre une vision terrifiante car très réaliste de ce que pourrait faire l'homme pour se détruire tout seul comme un grand...

Voilà, ça, c'est fait...

2010-08-16T15:12:00.004+02:00

Samedi après-midi, nous avons changé d'état-civil.

De notre vie quotidienne, rien n'est très différent, si ce n'est que notre appartement est rempli de compositions florales assez magnifiques pour certaines. Et que nous sommes désormais bagués. Mais, fêter cela avec toute notre famille, occasion d'autant plus rare que la mienne est éparpillée sur trois continents, c'était quelque chose de merveilleux.

PS : non, on ne dit pas "mariage pluvieux mariage heureux". On dit "mariage PLUS VIEUX (= qui dure), mariage heureux". Je dis ça parce que bon, à un moment donné, il faut aussi rétablir la vérité...

Entre deux coups de fil...

2010-08-04T10:21:00.004+02:00

... J'ai quand même trouvé le temps de passer chez Smith.

Et là, le drame : un Stephen King tout nouveau tout beau était sorti et je ne le savais pas ??!!

Passé le premier abattement (rater un nouveau King, c'est inédit chez moi), il a rejoint aussitôt ma PàL, celle que malgré le peu de temps dont je dispose je descends régulièrement. Et puis, Blockade Billy, c'est un tout petit bouquin tout court. Un trajet en RER, et pfuit, je suis sûre qu'il n'y a plus personne.

Une critique bientôt, sans doute...

Oui, mais...

2010-07-30T10:32:00.003+02:00

Le début de phrase maudit. Les mots qu'on n'a pas envie d'entendre. Et, j'ai un scoop, les mots à ne jamais utiliser quand vous vous adressez à une femme qui se marie dans 15 jours et qui, jusqu'ici, était remarquablement détendue.

Oui, mais.

La chose se décline à l'infini.

[start rant]

- Oui, mais, moi j'aurais plutôt vu ça comme ça (ben t'avais qu'à le faire plutôt que de rester assis sur ton cul).

- Oui, mais, t'es sûre que t'es vraiment dans les temps ? Je me demande si t'es pas un peu en retard quand même (et c'est supposé m'aider comment ?).

- Oui, mais, au niveau de ce qu'on a prévu de faire ce week-end, tu veux pas le faire ce soir plutôt, en rentrant du travail ? (non, comment te dire, je bosse, je suis fatiguée là)

- Oui, mais, t'es sûre que tout est sous contrôle, vraiment ? (non, je dis ça comme ça, j'en ai pas la moindre idée, en vrai, d'ailleurs vous savez quoi, c'est pas moi la mariée, c'était une blague, il épouse ma soeur, c'est elle qui gère)

- Oui, mais, au mariage d'untel on avait fait comme ça (vous connaissez l'expression anglaise "to add insult to injury" ?...).

Et à la fin de la discussion, quand je finis par perdre mon calme :

- Oui, mais, si tu es stressée comme ça, tu devrais prendre des calmants quelques jours avant ton mariage.

[end of rant]

Le seul cas où c'est acceptable et même bienvenu c'est quand, à la fin d'une journée difficile, on se plaint au futur marié du calvaire subi, et qu'on conclut, parce qu'on est lucide, par une phrase du genre :

- "Je sais que je suis un peu hystérique, mon chéri, je suis désolée."

Et qu'il répond :

- "Oui, mais, je t'aime quand même".

Dans la brume

2010-07-26T10:45:00.004+02:00

Si vous cherchez un livre d'horreur court mais qui vous claquera un grand coup, the Mist, la novella de Stephen King initialement publiée dans le recueil Skeleton Crew, est ce qu'il vous faut. Si vous cherchez un film d'horreur bien réalisé et qui vous claquera encore plus fort, l'adaptation de The Mist par Franck Darabont est là pour vous.

J'ai lu la novella (nom donné à un texte qui n'est pas tout à fait un roman mais tout de même bien trop long pour une nouvelle, c'est un format cher à King chez qui un roman c'est tout de suite 800 pages) la semaine dernière, j'ai regardé le film ce week-end. Le livre est génial. Comme souvent chez King, ce ne sont pas tant les évènements surnaturels qui sont effrayants, encore qu'ils le soient bien comme il faut ; non, le pire, ce sont les réactions des hommes et des femmes à ces évènements, la façon dont l'esprit humain réagit à la peur et au désespoir sous la plume du Maître.

Le synopsis, comme souvent, est d'une glaçante simplicité : alors que la brume envahit une petite ville du Maine, certains de ses habitants se retrouvent bloqués dans la supérette locale, n'osant plus sortir car dehors, dans la brume, il y a des choses. C'est un de ces huis-clos où peu à peu les choses dégénèrent, aussi bien dehors où les choses se font de plus en plus pressantes, que dedans où la peur dissout le vernis de la civilisation humaine. Dans ce registre, King est à son meilleur. Son message est redoutablement efficace : l'homme n'est pas foncièrement bon, au contraire, et sous un stress suffisant, notre vraie nature primitive et violente se révèle. C'est chacun pour soi, et on est prêt à suivre n'importe qui promettant une solution, une salvation.

Le livre est déjà bon. Le film est meilleur. C'est sans doute la seule et unique fois que l'on me verra dire cela, mais force est de constater que Darabont a fait un travail incroyable. King lui-même est ressorti de là en disant "wow", et ma réaction était à peu près du même acabit. La force du film, c'est de reprendre avec talent l'histoire du livre, parfois presque mot à mot sur certains dialogues. Mais c'est aussi cette scène rajoutée et cette scène enlevée, l'une apportant beaucoup et l'autre n'enlevant rien. Et c'est surtout cette fin ; je ne ferai pas de spoiler, mais la fin du film n'est pas celle du livre. Elle est meilleure, ou pire, c'est selon le point de vue. A la place de Stephen King, je m'en voudrais de ne pas avoir fini ainsi.

Et puis, quand on est comme moi une inconditionnelle de l'auteur, le méga-clin d'œil à la Tour Sombre dès la première image du film, c'est le genre de chose qui vous gagne d'office. En même temps, Franck Darabont, c'est aussi the Green Mile et Shawshank's Redemption, et donc le fait qu'il connaisse, apprécie et sache nous faire rentrer dans l'univers de Stephen King ne devrait plus être une surprise.

D'après wikipedia, il aurait acquis les droits pour l'adaptation de the Long Walk ("marche ou crève", pour une fois que le titre français est aussi bon...), ce qui a provoqué chez moi une réaction ravie à base de gloussements qui n'est pas sans m'inquiéter sur ma santé mentale. Non parce que, dans le genre roman morbide, on n'a pas fait mieux depuis.

Entre ma passion pour le cerveau tordu du "Maître de l'Horreur", et celle non moins dévorante que j'entretiens pour tout ce qui est rose, parfois je me demande comment Jarjar peut avoir l'air aussi calme à l'idée de m'épouser.

He’s back… and he’s pissed off

2010-07-20T10:09:00.005+02:00

Chez nous, ce week-end, c’était la revanche du déménagement.

Il y a deux ans, nous avions emménagé dans l’appartement de Jarjar, qu’il avait prévu pour être sa garçonnière. Manque de bol, à deux, on en a vite vu les limites ; pas assez de place, pas assez de rangements, des livres qui s’accumulent sur toutes les surfaces libres, des fringues qui ne rentrent plus dans les placards, la cuisine qui déborde sur le salon. Du coup, quand l’occasion s’est présentée d’emménager dans plus grand, et malgré un mariage à organiser en parallèle, nous n’avons pas hésité, et c’est donc entre mercredi dernier et hier que nous avons bougé le contenu de notre appartement.

Et nous avons, avec un plaisir mitigé, retrouvé nos amis les designers suédois, ceux avec l'enseigne bleue et jaune, les pas de vis trop petits, les têtes de vis qu'on défonce en deux secs, les charnières de porte cannibales qui vous arrachent des bouts de doigts, et les tiroirs de travers sur lesquels on se venge en leur remettant la tronche droite à coups de maillet - ne venez pas me dire que je suis la seule à me venger sur mes tiroirs passé un certain nombre d'entailles.

Parce que si nous avions déjà, il y a deux ans, passé un long moment en compagnie des paquets plats, je crois que j'avais oublié les mille-et-une galères auxquelles on s'expose quand on se lance là-dedans. Et cette fois-ci, c'était la vengeance de l'étagère et du meuble de salle de bains. Entre les paquets qui pèsent un âne mort (57 kilos l'étagère tout de même), les vignettes de couleur qui ont disparu des paquets en question (je ne souhaite à personne ce moment où un carton révèle une étagère blanche à la place de celle, noire, que l'on voulait acheter), les pieds qui se vissent en force dans une planche car les trous n'existent pas et que c'est prévu comme ça (je n'y croyais pas à celle-là), ce sont des heures et des heures que nous avons passées, des moments que j'espère oublier très vite. Dès que les bleus et les bobos dont je suis couverte auront disparu, en fait.

Cette fois j'ai compris la leçon : pas de déménagement avant plein d'années. S'il le faut vraiment, payer quelqu'un pour préserver sa propre intégrité physique - et mentale.

Et si jamais, d'ici là, nous avons un schtroumpf, le mettre chez sa grand-mère pour éviter qu'il apprenne plein de nouveaux mots.

Oh, une série de fantasy (encore)

2010-07-09T10:48:00.003+02:00

Le site de vente en ligne bien connu où je me fournis en livres - le choix de livres en anglais n'ayant rien à voir avec ce que l'on trouve en librairie, même sur Paris, ou alors pas au même prix - a une fonctionnalité amusante qui lui permet de me donner des conseils de lecture en fonction de mes commandes précédentes et de la note que je leur ai attribué. Au début, je n'étais pas vraiment convaincue par la chose, mais j'ai quand même pris le risque, et j'ai commandé Dead Until Dark de Charlaine Harris, le premier tome de ce qui sera devenu plus tard une série télévisée sous le titre True Blood. Dans les semaines qui ont suivi, je me suis descendue l'intégralité de trois séries écrites par cet auteur.

Depuis, je prends beaucoup plus en compte les conseils du robot dans l'ordinateur. Il m'en a d'ailleurs donné quelques-uns dont la qualité n'est pas à démontrer : Brandon Sanderson, Georges R.R. Martin. Stephen King, aussi, et maintenant que j'ai commencé à cliquer "vous l'avez déjà", il n'arrête plus. Au moins je ne louperai pas le prochain.

Tout ça pour dire que c'est en suivant ces fameux conseils que j'ai découvert Maria V. Snyder et le premier tome de sa série Yelena Zaltana, Poison Study. Et je n'en suis pas mécontente, comme le prouve le troisième tome qui trône actuellement sur mon bureau. C'est une série de fantasy tout ce qu'il y a de plus classique du genre, une héroïne qui part d'une situation humble et globalement pas brillante (condamnée à mort dans un donjon), à qui on offre une "chance" de survie (devenir le goûteur du Commandant, celui qui contrôle tout le pays, et risquer sa propre vie à chaque plat goûté), et qui se découvre un pouvoir inattendu - et une petite histoire d'amour pour couronner le tout. Simple, frais, efficace. Et au moins on est face à une héroïne qui pousse dans l'autre sens quand on la cherche, pas le genre de gnan-gnan qui s'écrase et se laisse insulter dans l'espoir d'être acceptée de tous (Fitz, si tu m'entends). Le rythme est soutenu, sans longueur inutile, du coup ça se lit bien et vite. Le découpage est très cinématographique, dans le sens où les chapitres se terminent souvent au milieu d'une action, au moment crucial, plutôt qu'à la fin d'une scène. Du coup, paf on tourne la page.

C'est d'ailleurs peut-être un bémol pour moi ; trouvez-moi bizarre si vous voulez, mais j'aime bien pouvoir poser mon livre en arrêtant ma lecture à un endroit qui fait sens. Difficile d'en trouver un dans ces romans, et du coup difficile de reprendre le lendemain sans devoir revenir deux-trois pages en arrière.

Enfin, comme défaut, je suis la première à reconnaître qu'on a fait pire.

Critiquer, des fois, c'est pas trop possible

2010-07-07T13:24:00.003+02:00

Or donc, j’ai terminé Under Heaven cette semaine. Par rapport à d’autres romans, il se peut que je l’aie volontairement fait un peu traîner, car les romans de Guy Gavriel Kay sont comme des pierres précieuses, aussi rares et aussi beaux, taillés à la perfection. On n’a pas envie de les lâcher, pas vraiment, même si on a envie de savoir la suite. Leur rythme un peu lent, souvent, permet justement de faire durer le plaisir, de reposer le livre de temps à autres, et d’une certaine manière c’est presque plus agréable que les romans que l’on dévore en une nuit sans les reposer, en ayant au matin une sensation d’inachevé, de « et donc ? ».

Under Heaven commence près d’un lac dans les montagnes, lieu de nombreuses batailles, où un dénommé Shen Tai a passé près de deux ans à enterrer les morts. Il le fait pour honorer le deuil de son propre père, général qui s’est battu dans la dernière guerre à cet endroit, et dont il se rappelle la tristesse. Mais ses actions impressionnent une princesse exilée, qui va lui faire un présent démesuré, de ces présents que fait la royauté sans penser aux conséquences sur la vie d’un homme simple – ou sans s’en soucier. Dans ce monde basé sur la Chine Impériale de la dynastie Tang, il ne fait pas bon s’écarter de son statut ou posséder soudain une richesse que l’Empereur lui-même peut convoiter, et Shen Tai sait que s’il ne joue pas le jeu des puissants, il ne survivra pas assez longtemps pour revoir ceux qui lui sont chers.

Je n’en dirai pas plus sur l’intrigue ; une grande partie du plaisir de ce roman vient de la découverte. L’autre partie vient de la narration, poétique, impeccable, ciselée presque, et des personnages attachants. Chez Guy Gavriel Kay, point d’amour triomphant de tous les obstacles, point de personnage unidimensionnel, point d’intrigue ultra-convenue. On voudrait bien d’ailleurs, parfois, qu’il se laisse aller à ces travers, car on a de grands moments de « c’est trop injuste » en lisant ses romans (surtout quand on a une âme de midinette comme moi). C’est trop injuste, mais c’est souvent comme ça que ça se serait passé dans la vraie vie – voire dans la réalité historique, car certains de ses romans, et c’est le cas de Under Heaven, sont un miroir des évènements de notre monde, un miroir légèrement déformant, utilisant le prisme du fantastique pour réinterpréter l’Histoire.

En tout cas, un grand moment de lecture, comme toujours avec lui, et maintenant, je n’ai qu’une hâte : le prochain !

Mon préciiiiiiiieux...

2010-06-28T09:23:00.002+02:00

* danse en rond et glousse incontrôlablement*

Guy Gavriel Kay publie environ un livre tous les deux ou trois ans (le dernier, Ysabel, date de 2007). Par rapport à d'autres auteurs (King, par exemple), c'est peu. Et comme ce sont tous des petites merveilles, ils se lisent vite et l'attente entre chaque est longue.

Je viens juste de commencer Under Heaven, sorti il y a peu, et déjà, l'écriture de Kay m'a alpaguée dans ce monde qui ressemble de près à la Chine Impériale sans l'être. Je ne faisais que passer, en fait, mais j'y retourne aussi sec (euh, non, en vrai je vais bosser, mais, hum, on peut rêver)...

Où la mégalomanie a parfois du bon

2010-06-14T10:33:00.004+02:00

Jarjar étant un jeune homme admirable en tout point - je pourrais difficilement dire le contraire compte tenu de ce qui suit - il m'a emmenée vendredi soir voir le concert de Muse au Stade de France (oui, l'affiche ici concerne le samedi soir. Le 11 a été rajouté suite au nombre de places vendues très vite).

Avant toute chose, posons le décor : je suis une fan inconditionnelle de Muse. J'ai commencé à les écouter en 1999, à la sortie de Showbiz, je les ai vus en concert huit fois en comptant ce week-end, dans des salles variant en capacité du bar à 300 personnes au Stade de France à beaucoup plus. En septembre, Jarjar m'emmène les voir à Wembley (Muse ! à Wembley !!! et certains se demandent encore pourquoi je l'épouse !!!). Je suis totalement dépourvue d'objectivité à leur égard et Matthew Bellamy est une sorte de dieu personnel, à peu près au même rang que Stephen King (d'ailleurs si la Tour Sombre est un jour adaptée en film, il faudrait à mon avis chercher de leur côté pour la B.O.).

Bref, quand je suis rentrée dans le Stade de France vendredi soir, j'étais plutôt en mode béate. Et ce qui a suivi n'a fait que confirmer mes préjugés : si l'on peut reprocher à Bellamy sa mégalomanie rampante (et parfaitement assumée par ailleurs), c'est dans un décor de cette envergure un atout majeur. Parce que quand on rempli un stade de spectateurs, il faut pouvoir leur offrir un spectacle, un vrai, qui aille au-delà du "simple" concert.

Et vendredi, nous avons été servis. Dès le départ, une soixantaine de figurants choisis dans le public ont débarqué en agitant divers drapeaux, des banderoles "they will not control us", sur fond de fumigènes et d'Uprising. Le ton est donné, on ne s'arrêtera à rien, et on enchaîne les tubes des cinq albums. New Born, Time is running Out, Feeling Good, Stockholm Syndrome, Resistance, avec des interludes délirants à la guitare et des effets spéciaux à la démesure du spectacle. Un OVNI argenté vient survoler la foule, avec à son bord un trapéziste qui exécute des figures au-dessus du public ; l'image est une extension de ce qu'ils avaient fait au Parc des Princes, mais elle ne perd rien de son efficacité. Bellamy, discrétion incarnée, prend place sur une plateforme qui s'élève au milieu du public, vêtu d'un habit de lumière - littéralement, son costume est couvert de lampes rouges qui clignotent, délicat rappel des bords de la plateforme où il se tient, c'est d'un goût très sûr.

Alors que la nuit tombe, résonnent les premières notes d'Unintended, chanté à la lueur des milliers de portables qui, sous la pluie, remplacent avantageusement les briquets. L'image est magnifique, le son fabuleux. Je suis plus qu'un peu émue, je ne pense pas être la seule.

Après plusieurs "rappels" (oui, ils sont planifiés, non, cela ne dérange personne), s'élève tout doucement le son de l'harmonica, joué par Chris, le bassiste. C'est le début emblématique de "Il était une fois dans l'Ouest", qui culmine sur Knights of Cydonia, le morceau idéal pour terminer un concert comme celui-ci sur un grand moment d'hystérie collective.

Je suis ressortie de l'endroit aphone et sourde, ravie. En attendant Wembley, il va falloir que je me procure leur nouveau titre, Neutron Star Collision, enregistré en mai pour la sortie de Twilight 3. Elle en a de la chance Stephenie Meyer, je ne vous dis que ça !

Le retour de la bit-lit

2010-06-08T10:35:00.009+02:00

Il aura suffit que je râle pour que le site de vente en ligne bien connu dont je parlais la dernière fois se décide à envoyer une partie de ma dernière commande. J’ai réussi à faire durer Killashandra quelques jours, et me voici donc à nouveau avec un livre juste sorti entre mes mains avides – et les deux suivants sont en chemin.

Et il faut bien admettre que cette série de Richelle Mead (comme en fait toutes les séries de cet auteur, maintenant que j’y pense), c’est typiquement de la bit-lit. Je peux maintenant l’affirmer haut et fort, puisque je me suis renseignée sur ce que recouvrait le terme : une héroïne forte, qui gère en parallèle sa vie de femme et sa vie d’héroïne, dans un monde contemporain assez semblable au nôtre, modulo les vampires, les loups-garous, les faeries et autres créatures surnaturelles.

Dans la série Vampire Academy (ne vous laissez pas rebuter par le titre, si rebutant soit-il), l'héroïne dont il est question est Rosemarie Hathaway, Rose pour les intimes. Elle est une dhampir, c'est à dire un hybride d'humain et de Moroï, des vampires "vivants" qui supportent la lumière (bien que difficilement), grandissent et vieillissent comme des humains, et se nourrissent sans jamais tuer. Les dhampirs, plus résistants, avec une force supérieure à celle d'un simple humain, sont formés dans diverses écoles à devenir les "gardiens" des Moroï, sorte de super gardes du corps destinés à les protéger des Strigoï, les autres vampires, ceux qui ont perdu leur âme, leur magie, et qui tuent pour le plaisir, humains ou Moroï sans discrimination.

On est en plein dans le genre. Rose fait face à la fois aux défis de son apprentissage de gardienne, et à ceux d'une adolescente classique. Elle a un caractère pas possible mais à la différence de certaines héroïnes du genre (Anita, si tu m'entends), elle sait aussi quand arrêter les frais. C'est d'ailleurs justement ce que j'aime bien dans cette série, le fait que parfois, malgré tout, la jeune femme dont nous suivons les péripéties sait se servir de son cerveau - bon, parfois, on se demande ce qu'elle en a fait. J'aime aussi le fait que Richelle Mead n'est pas du genre à faire appel au deus ex machina, contrairement à d'autres séries où il devient parfois le ressort narratif principal. Ici, on a des histoires construites, des cycles dont l'auteur connaît le déroulement, le nombre de tomes, et la fin (oui, une vraie fin, avec une conclusion et tout). Elle a déjà annoncé que le suivant après Spirit Bound, le sixième tome intitulé Last Sacrifice, sera le dernier de l'histoire de Rose, même s'il sera suivi d'un spin-off.

De la même façon pour ses autres séries, on a un nombre de tomes prévus (voir la FAQ du site de l'auteur), un arc narratif développé dès le départ, et non une franchise qui continue tant que ça vend sans vraiment offrir un but à l'histoire - et j'ai beau en suivre certaines comme cela, il est difficile d'arriver au tome 16 sans que ça ne commence à se voir.

Et puis bon, Vampire Academy est une série prenante, rien à faire. Ces livres font partie de ceux que j'ai du mal à lâcher, avec des personnages intelligents et attachants, et une écriture agréable et fluide, sans longueur, qui ne s'attarde pas complaisamment sur des scènes de combat ou de câlins torrides mais leur donne leur juste place, pas plus, pas moins. Du coup, un peu comme pour les romans de Jeaniene Frost, poser un bouquin où il se passe des trucs, plein, tout le temps, et puis intéressants en plus, c'est pas mal compliqué... Une bonne lecture, et une que je conseille aux adeptes de bit-lit, et aux autres aussi d'ailleurs !

Chanteuse Crystal

2010-05-26T09:58:00.008+02:00

Vu que toutes les commandes que j'ai effectuées sur un site de vente en ligne bien connu sont en stand by ou retardées, je me retrouve face à une situation rare et que je déteste : je n'ai plus rien à lire. Ou plutôt, devrais-je dire plus exactement, je n'ai plus rien de nouveau à lire ; un jour je vous montrerai ma bibliothèque et vous comprendrez qu'avec un peu de bonne volonté, je peux toujours trouver à relire quelque chose. Et comme aller travailler (2 heures de transport quotidiennes) suppose d'avoir à tout prix un bouquin quelconque pour ne pas mourir d'ennui, je me suis replongée dans mes vieilleries.

"Vieillerie" est ici un terme tout relatif. Le livre lui-même, et le fait qu'il est en anglais, c'est assez récent ; mais la première fois que j'ai lu La Chanteuse Crystal, je devais avoir 12 ans. A la bibliothèque municipale, ils avaient un rayon de littérature fantastique pas trop mal fichu, et c'est là que j'ai découvert Anne McCaffrey, Marion Zimmer Bradley, Franck Herbert, et Dan Simmons, Anne Rice, Stephen King ou James Herbert. Ma mère faisait bien la grimace à chaque Pocket argenté ou noir emprunté, mais rien à faire pour me diriger vers des lectures qu'elle aurait considérées comme plus appropriées : je lisais tout ce qu'on me donnait, mais mes préférences se sont très tôt affirmées.

Bref, Anne McCaffrey fait partie pour moi de ceux qui ont formé mon goût au genre. Et le personnage de Killashandra Ree, la chanteuse-crystal de Ballybran, reste avec Lessa de la Ballade de Pern un de mes personnages féminins préférés. Comme beaucoup de personnages féminins de fantasy, elle tend à être plutôt douée dans ce qu'elle entreprend. Mais à la différence des "Mary-Sue", elle n'est pas forcément ni très agréable ni très appréciée par son entourage.

Killashandra est une étudiante en opéra orgueilleuse et perfectionniste, dont le monde s'écroule quand elle apprend qu'un défaut dans sa voix la privera de la carrière de soliste stellaire qu'elle a toujours considéré comme son dû. Du jour au lendemain, plutôt que de subir sa défaite et faire face à ceux qu'elle regardait de haut auparavant, elle quitte sa vie et laisse tout derrière elle. Cela la conduira sur la planète Ballybran, où vivent les chanteurs-crystal, une élite réduite qui extrait le Crystal utilisé par tout l'univers pour les transports et les communications. Elle deviendra l'une d'entre d'eux, comme on peut s'en douter, et il lui arrivera plein d'aventures, forcément.

Après avoir retrouvé une édition omnibus de la trilogie, en anglais cette fois-ci, je retrouve aujourd'hui autant de plaisir à le relire que j'ai pu en avoir il y a plus de 10 ans la première fois que je l'ai lu. Et puis, ça fait tout drôle, il faut l'admettre. Et si je trouve sa production un peu inégale - Acorna m'a laissée froide - cette série, ainsi que celle la Ballade de Pern et le Vol de Pégase (le cycle des Doués), fait toujours partie de mes lectures de référence.

On progresse !

2010-05-15T21:23:00.005+02:00

Plus ça va et mieux je les réussis ! Et vous avez vu s'il est beau, mon colorant framboise que je suis allée chercher à l'autre bout de Paris ? Le vert aussi d'ailleurs...

Parce que finalement, le secret c'est 1) suivre la recette à la lettre, genre bêtement et méchamment, les gens qui l'ont écrit savaient ce qu'ils faisaient, et 2) trouver les bons produits.

Du coup, je vous file deux adresses, pour ceux qui voudraient, comme moi, meubler leurs samedis désœuvrés. Oui, désœuvrés, parfaitement. Je ne voudrais pas cafter, mais Jarjar vient de passer une semaine en Espagne sans moi, et là, ça commence à faire long ! Heureusement, il rentre demain et pourra ainsi voir tout le mal que je dis de lui derrière son dos.

Et puis je me suis suffisamment galérée de mon côté pour les trouver, je me suis dit que j'allais partager.

Artgato : pour tout ce qui est colorants alimentaires (préférez les colorants en pâte, qui tiennent bien mieux à la cuisson pour ce que j'en ai vu), mais aussi ustensiles de pâtisseries, moules à gâteaux improbables, décors alimentaires, et tout un tas de choses qui font, en fait, plutôt rêver (si on aime la pâtisserie).

5, Avenue du Docteur Arnold Netter
75012 Paris
Tél : 01 44 73 93 13

G. Detou : le jeu de mot m'a fait beaucoup rire ; mais au final, c'est vrai. Ils ont de tout. Et notamment tout un tas d'ingrédients de pâtisserie rigolos. Je suis allés chez eux pour la pâte de pistache (en fait l'arôme pateux de pistache) qui permet de faire la garniture des macarons, mais aussi des financiers, ou encore de la crème brûlée ou de la glace à la pistache. Ils ont aussi une quantité invraisemblable de chocolats à pâtisser différents, des sucres de toutes les couleurs, des décors comestibles genre petites boules dorées ou argentées, et aussi tout un rayon salé que je n'ai pas encore abordé. C'est pour ma prochaine visite...

58, rue Tiquetonne
75002 Paris
Tél : 01 42 36 54 67

Mot-clé : "Plomb"

2010-05-14T09:06:00.003+02:00

Le midi, d'habitude, je mange à la cantine de mon entreprise. C'est sûr que ce n'est pas très cher, et que ça fait un repas équilibré. Le problème majeur, en fait, c'est que c'est rarement bon. C'est un peu le problème de cuisiner en grande quantité : les légumes sont cuits à la flotte et à peine égouttés, les plats sont fades (ou dégoulinent de gras, c'est au choix), les pâtes sont trop cuites (ou pas assez).

Du coup, de temps en temps, avec mes collègues, on va se faire un bon déjeuner à l'extérieur histoire de changer l'ordinaire. Habituellement nous finissons par manger des sushis, car nous sommes des jeunes femmes soucieuses de leur ligne. C'est sans doute pour ça que lundi midi on a fini là :

Pour ceux qui ne connaissent pas, il est temps d'y remédier. Au Plomb du Cantal, une assiette typique, c'est 350g de viande et une plâtrée de truffade ou d'aligot. C'est servi en 10 minutes et ça vous cale pour les trois jours à venir. La moitié des clients ne terminent pas l'assiette. Il est inutile voire stupide de prendre une entrée (genre une méga assiette de charcuterie qui nourrirait sans problème trois personnes), sauf vraiment en cas de faim de loup et d'estomac de compèt'.

Et surtout c'est absolument délicieux. C'est d'ailleurs tout le danger : on finit la truffade par gourmandise, et éventuellement celle de la voisine qui a calé, et on passe l'après-midi à le regretter (pas trop, remarquez).

Le Plomb du Cantal
3 rue de la Gaîté
75014 Paris
tél : 01.43.35.16.92

Où l’on se rassure (un peu)

2010-04-30T10:19:00.003+02:00

Je viens de finir Elantris, le tout premier roman de Brandon Sanderson. Ce brave homme, également auteur de Mistborn, est en fait – et je n’avais pas fait le rapprochement sur le moment – celui à qui a été confiée la lourde tâche de finir la Roue du Temps, l’œuvre inachevée de Robert Jordan, disparu trop tôt. Pour ceux à qui cela ne dit rien, Robert Jordan est décédé des suites d’une maladie cardiaque en 2007. Avant de mourir, il avait laissé des notes complètes pour que « si le pire venait à arriver », son œuvre soit quand même terminée de la manière dont il le souhaitait. C’est sa veuve qui, par la suite, a choisi Brandon Sanderson pour utiliser ces notes et boucler le travail de Robert Jordan.

Personnellement, je n’étais pas très fan du concept. J’ai beaucoup aimé les tomes de la Roue du Temps écrits par Jordan, et j’avoue que voir l’histoire terminée par quelqu’un d’autre, même en suivant un plan préétabli par l'auteur, ne me tentait guère. Mais entre temps, j’ai lu deux romans de Brandon Sanderson, et il faut bien admettre qu’il est loin d’être inapte à la tâche. Alors, peut-être, finalement, que ça vaudrait le coup de lire les derniers tomes de la Roue du Temps, en faisant confiance à la veuve de Jordan pour s’assurer de la fidélité à l’œuvre de son mari.

Elantris, donc. Un sacré premier roman. Déjà, c’est un roman fantasy en un seul tome – un gros tome, certes, mais un seul néanmoins. C’est assez rare pour être souligné : on a un peu l’impression ces derniers temps que la trilogie est le format minimal en fantasy ou en SF, et du coup certains font traîner sur trois, quatre, ou même cinq tomes, ce qui aurait pu (aurait dû ?) être bouclé en un seul (oui, je vise des gens).

Ce roman raconte donc l’histoire croisée de trois personnages, à travers leurs trois points de vue, autour de la cité mythique d’Elantris, qui a subi dix ans auparavant une transformation radicale et inexpliquée. Le Shaod, cette bénédiction aléatoire qui faisait d’humains normaux des Elantrians lunmineux et détenteurs d’une magie puissante, presque divine, est devenu un fléau qui transforme ceux qu’il atteint en cadavres vivants. Désormais, ceux qui étaient conduits avec révérence pour vivre dans la cité de lumière, sont jetés dans ses murs qui tombent en ruine pour y pourrir. Incapable de mourir, incapable de guérir même la plus petite blessure, ils sont condamnés à une éternité de douleur.

C’est le destin qui attend Raoden, le prince d’Arelon, qui se réveille un matin maudit par le Shaod. Enfermé dans Elantris, on couvre la honte de sa malédiction en le prétendant mort. Quand sa fiancée qu’il n’a jamais rencontrée, Sarene, arrive de Teod pour le mariage, elle se retrouve veuve avant même d’être épouse, fille par alliance d’un roi qui méprise les femmes. En même temps qu’elle, le gyorn Hrathen, grand prêtre de la foi Derethi, arrive en Arelon dans l’optique de convertir le pays par tous les moyens – et s’il n’y parvient pas, Arelon sera détruit par les Derethi. Ces trois personnages vont façonner le destin d’Arelon et surtout celui d’Elantris, tenant dans leurs mains le pouvoir de restaurer sa splendeur, ou de la détruire à jamais.

Et franchement, ça se lit très bien. Une des choses que j’apprécie énormément avec Sanderson, et que j’avais déjà remarquée dans Mistborn, c’est son côté direct dans l’écriture. Il ne tourne pas autour du pot pendant trois heures (d’où peut-être, un seul tome), ne s’étend pas sur les états d’âme des personnages pendant des heures, n’a absolument aucun scrupule dans le sacrifice de personnages importants (qui meurent vite et sans grande déclaration primordiale pour la suite), et parvient à surprendre, à introduire des éléments inattendus dans son dénouement, sans pour autant tomber dans le deus ex machina. On est plutôt dans l’écrivain d’action, et de temps en temps ça ne fait pas de mal !

20 mètres

2010-04-29T00:13:00.005+02:00

Que signifie pour vous "20 mètres" ? Avant, pour moi, cela représentait généralement une demi-longueur de surface de réparation d'un terrain de foot ou la distance de la ligne de but jusqu'à l'arc de cercle de ladite surface. Cela peut aussi représenter une vingtaine de mes pas ou une trentaine de ceux de Shani. C'est aussi un peu moins de six twingos 1 à la queue leu leu. Cette distance est finalement très courante dans notre vie de tous les jours, c'est la hauteur d'un bâtiment de 8 étages, et c'est légèrement plus court qu'un wagon de tgv. C'est une distance qui se parcourt plus ou moins vite, Usain Bolt en 2009 parcourut les premiers en 2"89 et les derniers en 1"66, un escargot quant à lui mettrait 5 heures pour parcourir la même distance.

Mais maintenant, pour Shani et moi, cela représente la profondeur que nous avons atteint lors de notre plongée en fosse après avoir obtenu notre niveau 1. C'était une belle expérience qui en appelle bien d'autres. En tout cas, merci aux moniteurs du scaf pour cette année de formation et cette première visite tout en bas. A plouf !

Y a quelque chose de louche...

2010-04-25T22:19:00.003+02:00

J'avais des doutes.
Certains indices m'avaient mis la puce à l'oreille.
Mais je me disais que ce n'étaient que des coïncidences, rien de plus.

Et puis, il y a eu ça, ramené de chez les parents de Jarjar :

Et là, le doute n'était plus permis.

Non, vraiment, je crois que c'est ce qui m'a finalement convaincue.

Outre ma première réaction, du genre ravie et béate, qui me fait penser que je ne vaux guère mieux.

Je vais épouser un geek.

Ce n'est plus Pâques, mais tant pis

2010-04-22T09:12:00.004+02:00

J'en parlais hier ; bien qu'avec un certain retard, voici un petit quelque chose qui m'a fait beaucoup rire. C'est en fait un petit coloriage que le boulanger a donné à la nièce de Jarjar. Bien sûr, un enfant de cinq ans n'a pas nécessairement la même réaction qu'un adulte, disons, entre 25 et 30 ans, devant ce genre de référence...

En retard, en retard...

2010-04-21T09:51:00.007+02:00

... rien à voir avec Alice, mais c'est vrai qu'en ce moment j'ai un peu l'impression d'être le lapin blanc, et à peu près aussi en avance que lui dans la montagne de choses à faire. Un mariage et un déménagement, la quantité invraisemblable de paperasse générée par ces évènements, oh bon sang et les déclarations d'impôts qui arrivent, et une période un peu chargée au bureau pour couronner le tout - et alors même que j'écris ceci, un genre de mammouth professionnel vient de nous tomber sur le coin de la figure.

C'est d'autant plus frustrant que j'ai des choses à publier, une petite merveille de Pâques qui moisit dans un coin en attendant que je lui accorde les honneurs qui lui sont dus, des bouquins lus qui s'empilent et prennent la poussière en me regardant d'un œil suppliant, et une idée de texte sur les câbles du Golden Gate Bridge qui servent de ficelles à certains scénaristes en mal d'inspiration.

Je ne parle même pas des petites choses qu’il faut que j’écrive et / ou retravaille pour divers appels à texte pour lesquels, fort heureusement, je commence à paniquer suffisamment tôt pour que, normalement, je parvienne à envoyer ma participation dans les temps.

Au final, j’ai cédé aux sirènes du bon vieux petit cahier à trimbaler dans le sac à main (déjà bien blindé), que mes collègues me vantaient depuis des semaines et auquel, naïve, je pensais pouvoir substituer un tableau Excel – déformation professionnelle de contrôleuse de gestion. Avec un peu de chance, mes deux heures de trajet quotidiennes pourront désormais être utilisées de manière rentable (ce qui va vite me saouler car ce sont normalement mes deux heures de lecture à moi…) au moins jusqu’à ce que les choses se tassent !

Les bibliothèques des autres

2010-04-07T09:32:00.005+02:00

Avec un de mes petits camarades, nous aimons à échanger des livres et à nous faire découvrir mutuellement nos bibliothèques. Cela limite (un peu) les achats que nous tendons l'un comme l'autre à faire sans modération, et cela nous permet surtout de se rassurer sur une série nous faisant de l'oeil avant d'en acquérir 18 tomes (la fantasy, pour ça, c'est assez fatal). Pour rendre à César ce qui lui appartient, j'ai plus découvert de sa bibliothèque que lui de la mienne, et c'est justement d'une de ces découvertes, faite il y a quelques années déjà, que je voulais vous parler aujourd'hui.

Anne Bishop a trois séries à son actif, mais la principale et la plus réussie à mon sens (et à celui de pas mal de fans) est celle des "Realms of the Blood" (le premier tome, Daughter of the Blood, sera semble-t-il traduit en français un jour prochain, plus d'infos quand j'en aurai). Et comme le dernier tome en date, Shalador's Lady, est sorti récemment, que je suis en plein dedans, et que je ne parviens qu'à grand-peine à le lâcher (parfois, je suis ravie que mon ordi professionnel soit si long à démarrer), je me suis dit que c'était l'occasion pour en parler.

The Black Jewels Trilogy était la première série dans cet univers flamboyant et sombre, où une caste à part, le Sang (« the Blood »), est organisée autour des Reines, le cœur et l’âme de leur monde et de leur magie. C’est une danse complexe entre ces femmes et le cercle des mâles qui les servent ; impétueux, instinctifs, dangereux, seule une main ferme et douce peut les gérer, et seules les Reines en sont capables. Mais au début de l’histoire, les règles qui régissent normalement cette société ont été bouleversées par Dorothea SaDiablo, la Grande Prêtresse qui contrôle désormais le Royaume de Tereille par la force et la peur. Et seule Witch, le mythe vivant, les rêves faits chair, pourra s’opposer à elle ; pas de bol, Witch est une enfant, et il peut lui en arriver des malheurs, avant qu’elle ne puisse enfin accomplir son destin.

A froid, je dois bien admettre que « destin », « prophétie », tous ces mots ont tendance à me hérisser un peu, à force de les voir retournés dans tous les sens par d’innombrables auteurs de fantasy. J’ai attaqué la série avec un peu d’appréhension. Mais cela m’est vite passé. Anne Bishop a construit un monde fascinant, une société régie par des règles originales, et surtout des personnages. Daemon, Saetan et Lucivar, le triangle d’hommes qui entoure Witch, puissants et sensuels mais à la limite de l’incontrôlable, capables de tuer sans y réfléchir à deux fois quiconque est perçu comme une menace pour leur Reine. Jaenelle Angelline, Witch elle-même, tantôt enfant vulnérable et tantôt autre chose. Surreal, ancienne prostituée et assassin, insolente et décontractée. Et puis, dans les romans suivants, Cassidy, dont la faible magie et l’apparence banale dissimulent des trésors de générosité qui font d’elle une bien meilleure Reine qu’une autre plus puissante. Theran Grayhaven, celui qui veut sauver son peuple mais se laisse peu à peu entraîner dans les dérives qui l’ont détruit au départ.

Il y a des méchants, mais ils ont des vraies motivations. Ils ne se voient pas comme des méchants d’ailleurs, ils pensent sincèrement faire ce qui est le mieux pour tout le monde. Il y a des gentils, mais il ne faut pas trop les chercher non plus ; le pragmatisme reprend vite le dessus sur les bonnes intentions. Il y a des héros surpuissants et pour ainsi dire invincibles – mais dont la vulnérabilité est parfois surprenante. Il y a des prophéties et des destins, mais ça ne finit pas comme on l’avait attendu. Bref, on ne s’ennuie pas une seule seconde.

Et Shalador’s Lady, que je suis en train de dévorer, ne fait pas exception. J’ai beau savoir que ça finira bien, je ne peux pas le lâcher. Et c’est toujours autant un plaisir que de se perdre dans ce monde-là. C’est là une de mes séries préférées en fantasy – pour ne pas dire ma préférée.

Professionnels de l’évènementiel

2010-03-23T10:34:00.009+01:00

Même si nous habitons en banlieue parisienne, loin, très loin de la civilisation telle que définie par beaucoup de parisiens pur jus (mais avec un appartement qui fait trois fois la taille du leur pour le même prix), cela ne nous empêche pas de profiter de ce que la ville lumière peut offrir en termes de spectacles et de soirées théâtre.

En l’occurrence, Jarjar, bien au fait de mes goûts peut-être étranges, m’a emmenée hier soir voir un homme que j’adore faire son show sur la scène du Théâtre de l’Atelier. Voilà, c'est dit, j'adore Fabrice Luchini. J'aime sa verve, son cabotinage, son côté poussez-vous que je m'y mette, qu'il en fasse toujours des tonnes et qu'il se délecte de la langue française comme d'autres d'un bon vin, j'aime qu'il ait joué Beaumarchais l'insolent dans le film du même nom (que je vous recommande chaudement si vous ne l'avez vu) et qu'il soit capable de tenir une salle sans micro, sans accessoire, sans rien d'autre qu'une liste de textes et son talent. Nous avions été voir le Point sur Robert, sa dernière lecture, et nous étions tombés sur un bon jour, un jour où, en pleine forme, il nous avait tenu trois heures sans discontinuer. Un régal. Depuis, il faut absolument que je voie Perceval le Gallois, juste pour le principe.

Hier il lisait du Philippe Muray. Je dois reconnaître mon ignorance en la matière - je crois bien que je n'avais même jamais entendu le nom avant hier. Mais ce qui fait la force d'une lecture par Fabrice Luchini, c'est avant tout le choix des textes, et la force avec laquelle il les lit. Contrairement à ce que l'on pourrait attendre du personnage, il sait s'effacer devant l'auteur qu'il veut mettre à l'honneur et ne fait que très peu de commentaires en marge du texte lui-même. Il faut dire que les textes de Muray ne nécessitent pas qu'on en rajoute ; et sa vision des politiques en tant que "professionnels de l'évènementiel" (je trouve cette expression sublime), son questionnement sur l'innovation et sur la possibilité d'appréhender un réel "encore inconnu", son envolée presque lyrique sur "le sourire de Ségolène" (que je ne regarderai plus jamais de la même façon), ses affirmations sur la pensée magistrale "qui ne se débat pas, mais s'assène", tout cela se suffit largement à lui-même.

On adhère ou on n'adhère pas - ce n'est pas la question, et comme dit Luchini, à la rigueur on s'en fout. Néanmoins, à travers cette lecture, on est mis en face de certaines contradictions de notre société, certaines absurdités dont on ne peut finalement que rire. Le talent de Fabrice Luchini, c'est de lire ces textes, de les vivre, de nous les faire vivre. C'est de savoir les alterner avec d'autres plus légers (ou plus déprimants comme il le dit lui-même). C'est de pouvoir, de nulle part, tirer une anecdote qui, sans briser le charme, offre un répit bienvenu. C'est de nous sortir des horreurs et de se faire applaudir pour sa peine.

Deux heures plus tard, quand il s'en va, on se dit "déjà ?". Il avait l'air étonné que sa lecture ait autant de succès - des dates supplémentaires ont dû être mises en place, le théâtre n'est pas assez grand pour faire face à tous ceux qui voulaient venir le voir.

Je ne suis pas étonnée.

Cooking spree

2010-03-17T19:37:00.008+01:00

Ce week-end, je ne sais pas trop ce qui nous a pris, mais on s'est mis à cuisiner. Beaucoup. Des trucs rigolos. Le tout avec une certaine jubilation, il faut bien le reconnaître, même si on s'est pas mal compliqué l'existence.

On a commencé soft, avec une bonne vieille pizza maison, la pâte faite par nos soins, mais décongelée d'une session précédente, le genre de pizza où on voit qu'on est deux, et que, des fois, on n'a pas les mêmes envies :

Quelqu'un aime la charcuterie dans cette maisonnée...

Voilà, donc le côté avec les courgettes et les champignons c'est le mien (je sens que je vais me faire lyncher à dénoncer comme ça).

Sinon, pendant que la pizza cuisait, je me suis lancée dans une mission, le genre de mission qui demande une nuit de repos, et qui pendant les genres 12 premières heures vous fait vous demander si vous n'avez pas perdu votre temps. Et si ça vaut le coup de se lancer dans un truc que les boulangers font très bien pour pas cher (et réussissent à tous les coups ,eux). Faut dire qu'au début, et même le lendemain, ça ressemble à ça :

Mais ça gonfle pas normalement ??? Avec la quantité de levure qu'il y a dedans ??!!

Forcément peu convaincant. Mais bon, on est déjà arrivé jusque là, alors on s'entête. Et en fait, on a raison :

BRIOCHE !!! BEURRE !! CHAUD ! GRAS !

ENCORE !

Ce qu'il y a c'est qu'après on a des idées de grandeur. Du coup on se lance là-dedans le même jour, à la barbare :

J'aime le rose. J'en porte, j'en mange, et depuis ce midi, j'ai du colorant alimentaire framboise. Le monde m'appartient.

Oui, vous voyez où je veux en venir. Heureusement, ça ne s'est pas trop mal passé pour la première fournée - je ne montrerai pas la deuxième, la deuxième est ratée, moche, affreuse. Je vous montrerai la première, à la place :

Joie et bonheur ! (et doigts boudinés)

Tout ça en fait pour, dimanche, se faire un petit déjeuner de champions (à toute fins utiles, et rapport à ci-dessus, il est question de faire attention à notre ligne). Tout est maison, y compris le cannelé dont Jarjar est l'unique auteur et que c'était de la balle :

(Ah ben si la voilà la fournée moche de macarons chocolat, finalement).

Mais ça compte pas le petit déjeuner, si ?...

Vampires, le retour

2010-03-12T10:57:00.009+01:00

J’avais lu Rouge Flamenco, de Jeanne Faivre d'Arcier il y a déjà plusieurs années (beaucoup trop pour que je puisse m'en souvenir sans prendre un coup de vieux). Néanmoins, je n’ai appris qu’assez récemment l’existence d’une "suite" ou en tout cas d’un autre tome de la Trilogie en rouge (trilogie en deux tomes...). J’ai donc commandé sur un site marchand bien connu La Déesse Ecarlate.

Je ne savais pas vraiment à quoi m'attendre. Le résumé parlait de Mâra, personnage secondaire du premier tome, mais en des termes qui ne correspondaient pas vraiment à ce que l'on savait sur elle. On avait laissé un vampire assez faible finalement, une créature sensuelle mais vulnérable, qui s'était laissée pendant cinquante ans humilier et séquestrer par un autre immortel. On retrouve une déesse hindoue, première de sa race, hantée par le souvenir d'un amant perdu dont elle espère retrouver l'incarnation actuelle, tour à tour aidée et moquée par le panthéon des dieux indiens, Yama, Shiva, et autres Kali.

Si j'ai replongé avec délices dans l'écriture riche de Jeanne Faivre d'Arcier, ses descriptions surchargées et jubilatoires, ses personnages extrêmes et sans concessions, leur sensualité débridée, j'ai eu du mal à faire le lien entre les deux oeuvres. A la limite, j'aurais préféré pouvoir imaginer qu'il ne s'agissait pas de la même Mâra, mais les quelques références à Carmilla et à Dragon ne m'en ont pas laissé le loisir. De même, j'ai eu du mal à réconcilier l'Ancêtre et la Formule de Mort de Rouge Flamenco avec les péripéties de La Déesse Ecarlate (bon, à vrai dire, je n'y suis tout simplement pas arrivée).

Mais à part ce petit souci de cohérence, ou en tout cas ce que j'ai perçu comme tel, le livre est tout à fait plaisant. L'auteur a une manière d'empiler les adjectifs et les descriptions sensorielles de telle sorte qu'on se sent tout du long happé dans cette moiteur indienne. Si l'on peut, au début, secouer la tête en se disant "rhhooo, elle exagère" devant le foisonnement des paragraphes descriptifs, au final, c'est cette surcharge qui fait rentrer dans le livre et fait défiler les pages à toute vitesse. Et l'humour présent dans le traitement du panthéon indien et des relations des dieux entre eux est assez irrésistible.

Je ne regrette pas cette lecture - sauf peut-être qu'il m'ait fallu si longtemps pour la faire. Maintenant, je me demande de qui pourrait parler l'auteur si elle complétait sa trilogie. Enfin, j'ai bien une vague idée, mais le saura-t-on un jour ?...

Deux histoires

2010-03-11T11:16:00.001+01:00

Ce sont deux blogs que nous suivons tous les deux avec assiduité. Cette semaine, sur les deux, des histoires qui m’ont mis les larmes aux yeux, pour des raisons différentes.

Chez Maître Mô, c'est cette histoire ordinaire d’un homme dont la vie s’est lentement délitée sans que ni lui ni son entourage ne sache bien pourquoi. C’est ce qui se passe dans la vraie vie, et pas dans les films.

Chez Maître Eolas, c’est un document administratif, une « simple » circulaire de police – celle qui concerne la rafle du Vél d’Hiv, glaçante par sa banalité.

Pas grand-chose à ajouter.

Fin d’hiver, mon amour

2010-03-05T11:37:00.005+01:00

En ce moment, le grand sujet de conversation partout, c’est le froid, le temps, l’hiver qui n’en finit pas-ma-bonne-dame-et-leurs-histoires-de-réchauffement-climatique-ça-me-fait-bien-rire. Comme tout le monde, j’ai bien à un moment ou à un autre participé à ce débat passionnant, mais au final, je dois dire que ça ne me choque pas tellement qu’on se pèle en hiver. Ce qui me gêne c’est plutôt que je suis malade, complètement malade*.

J’ai un système immunitaire assez pourri apparemment ; dès que ça passe dans le coin, que ce soit une gastro, une angine, un rhume, c’est pour moi. Je ne choppe pas les trucs violents (genre grippe) qui vous forcent à rester à la maison, non, mais toutes ces petites merdes qui vous mettent en vrac sans vous empêcher d’aller travailler. C’est tellement plus drôle. Même mes gastros se sont donné le mot : elles me pourrissent mes nuits mais se mettent en sourdine le jour. Pas de fièvre, rien qui justifie le fait de rester couchée. Et comme j’ai une conscience professionnelle qui confine parfois à la bêtise, ça donne un raisonnement assez simple : si je peux marcher, je peux travailler.

Les réunions entrecoupées de quintes de toux, c’est déjà quelque chose. Les gens qui viennent vous serrer la main et qui reculent devant votre mine enchifrenée, c’est drôle cinq minutes. Ceux qui viennent vous demander un truc et qui vous parlent un peu comme à une débile, comme si être malade tuait les neurones, je préfère en rire. Mais je crois qu’aujourd’hui, le grand moment (pardonnez-moi, j'ai du coton entre les oreilles, il m'en faut peu), c’est que le médecin du travail, que je voyais pour la visite annuelle, était dans le même état que moi. Extrait :

- Alors (quinte de toux), vous faîtes combien d’heures d’activité physique par semaine ?
- (mouchage version trompette) Cinq ou six.
- Ah c’est bien (renifle). Quoi comme sport ?
- De la plongée – enfin, pas cette semaide à cause de bon dez bouché…

Un dialogue, il faut bien le dire, de toute élégance, entre deux femmes racées et distinguées. Au moins tout ça.

Ci-dessous, c'est le virus de la gastro, celui qui a couru la France ces dernières semaines. Je suis sûre que certains d'entre vous le connaissent. Intimement. C'est qu'il n'est pas avare de ses faveurs...

* Oui, je sais, elle était un peu facile. Mais, ne vous inquiétez pas, je suis déjà bien punie, maintenant je l’ai dans la tête pour la journée, et même si je l’aime beaucoup, ça risque d’être un poil pénible sur la fin.

Carmilla, donc

2010-02-25T09:23:00.007+01:00

D'avoir parlé hier de Rouge Flamenco, le souvenir m'est revenu de tous ces dessins que j'ai faits à l'époque (je devais avoir 14 ans) pour essayer de représenter la belle Carmilla. Fort heureusement pour la postérité, aucun d'entre eux n'a survécu à 6 déménagements et un incendie.

Du coup, hier, j'ai repris mon crayon. Bon, maintenant que je le regarde, je me rends compte que cette fichue jambe droite devrait être tendue et non pliée, mais bref. Je ne rognerai pas le pied (même si je devrais peut-être), car ces anneaux à la cheville sont partie prenante du personnage. Au moins pendant une grande partie de l'histoire.

Vampi(y)res

2010-02-24T10:55:00.012+01:00

J’aime bien les livres avec des vampires dedans. Il paraît qu’aujourd’hui ça s’appelle la « bit-lit », cette littérature avec des beaux vampires sexys et des humains qui leur tombent dans les bras, et que ça deviendrait galvaudé. J’avoue que je ne me suis jamais trop posé la question ; j’ai commencé naturellement par le Dracula de Stoker, enchaîné par Salem (Stephen King, mon idole donc), poursuivi avec Anne Rice, fait un détour par Jeanne Faivre d’Arcier*, aimé Twilight (oui, c’est niais, et des fois c’est reposant quand c’est niais), me suis acharnée sur les Laurell K. Hamilton, et j’ai descendu les Sookie Stackhouse bien avant que True Blood ne trouve le chemin des écrans.
Ceci pour dire que de temps en temps, j’aime bien me faire une petite session littérature vampirique. Par exemple, cette semaine, j’ai eu plein de temps de transport pour lire trois ouvrages assez courts, et très différents.

Tout d’abord Vampyres, de la collection Sable Noir. Je n’avais jamais entendu parler de ce projet, qui consiste si j’ai bien compris à réunir les interprétations d’un thème par différents auteurs et les films qu'en tirent plusieurs réalisateurs. Il y aurait aussi une bande dessinée adaptant les textes. Autour des vampires, de la ville imaginaire de Sable Noir et de la date du 3 novembre, chacun d’entre eux imagine sa propre histoire. Les textes sont plutôt sympathiques, bien construits et bien écrits, même si la chute est parfois un poil prévisible. Mais le concept en tout cas est très plaisant, et le recueil se lit vite. Une fois de plus, j’apprécie énormément le fait de trouver des bouquins de mon genre favori écrits en français. Il va falloir que je creuse un peu plus, parce que ces choses-là existent – mais elles ne sont pas faciles à trouver. Pas comme leurs équivalents anglo-saxons…

D’ailleurs, une fois terminé Vampyres, je suis passée a First Drop Of Crimson, de Jeaniene Frost. Ce roman est un spin-off de sa série principale the Night Huntress où les vampires sont un peu du même acabit que ceux de True Blood, beaux mais manipulateurs, organisés dans une société strictement réglementée mais pour le coup dissimulés aux regards des hommes. Dans First Drop Of Crimson, Denise, une humaine, se retrouve aux prises avec un démon en quête de vengeance, et va devoir faire appel pour l’aider à Spade, un vampire auquel elle n’associe que des souvenirs de sang, de violence, et de mort (celle de son mari notamment). Comme on peut s’en douter (la couverture n'oriente pas la réflexion, déjà), ça va dégénérer autrement entre eux, et on a même droit à une ou deux scènes de sexe un peu (très) graphiques, mais c’est plutôt bien amené et cohérent avec l’histoire. Ce que j’ai du mal à comprendre, c’est ce qu’il y a dans ces livres qui les rend aussi difficiles à lâcher ; c’est le cinquième roman de cet auteur que je lis et je les ai tous dévorés en un ou deux jours. Ce n’est pourtant pas de l’immense littérature, mais c’est divertissant, avec du suspense, on a envie que la tension entre les personnages se résolve, et on a envie d’être là quand ce sera le cas. Bref, plutôt très agréable.

Et puis tant qu’à être dans les scènes de sexe explicites, autant attaquer le dernier Laurell K. Hamilton. Comme beaucoup, j’ai trouvé qu’à un moment donné ça dérivait vers une série de scènes très détaillées utilisées un peu comme des deus ex machina puisqu’à chaque fois Anita y gagnait un nouveau pouvoir et un nouveau beau mec plein de muscles, le premier lui permettant de défaire le méchant et le deuxième de compléter sa collection. Mais contrairement à beaucoup, j’ai insisté, parce que pour être honnête, je trouvais quand même ça bien écrit, et j’aime assez son humour un peu douteux et le fait qu'elle assume plutôt bien l'orientation prise par ses romans. Et bien m’en a pris, car ça s’est pas mal arrangé sur les derniers romans. Flirt ne met en scène qu’une seule galipette, courte avec ça. Le roman lui-même n’est pas très long, et raconte comment, pour la forcer à relever son conjoint d’entre les morts, un des clients d’Anita n’hésite pas à menacer ce qu’elle a de plus cher – sa collection d’hommes beaux et musclés, pour ceux qui n’auraient pas suivi. De la même façon que les autres tomes, ça se lit vite et bien, et si une fois de plus Anita Blake utilise son corps pour se sortir de la panade, cette fois-ci elle le fait en conscience et sans nous faire un laïus sur comment elle est obligée et c’est pas sa faute et en vrai c’est une prude. Bref, plutôt sympa. Là encore, pas de la grande littérature, mais franchement, ça vaut bien deux heures de RER à perdre ^^

* elle est beaucoup moins connue que les autres, mais je ne peux que vous conseiller Rouge Flamenco. Mon propre exemplaire tombe en ruine à force d’avoir été relu, et d’ailleurs quand j’y pense il faudrait que je me refasse une session.

La PàL descend...

2010-02-19T09:13:00.005+01:00

Il me reste encore de la lecture de Noël et de mon anniversaire, vu que j’ai été libéralement arrosée de livres pour ces deux occasions très rapprochées. J’en ai terminé un autre cette semaine, un qui change un peu de ce que je lis habituellement.

Substitutions, de Tania Carver, est un thriller, le genre avec un vilain tueur en série et un gentil flic qui veut l’arrêter. En l’occurrence, le tueur en série susdit attaque des femmes enceintes, proches de leur terme, et leur ouvre le ventre pour en sortir le bébé. Le flic s’appelle Phil, il est le chef d’une petite unité qui se retrouve chargée de l’affaire et fait appel à la psychologue Marina Esposito, avec qui il a eu une aventure lors de l’affaire précédente – qui s’est assez mal terminée. Voilà, en gros, le synopsis de la chose. Ce qui suit est mon avis et peut comporter des éléments de SPOILER (vous serez prévenus).
J’ai aimé :
- La construction de la pathologie du serial killer. Même si on comprend assez vite ce qu’il se passe, c’est bien amené.
- Le fait que malgré un scénario somme toute assez classique, l’auteur a quelques atouts dans sa manche, et quand elle les abat on s’aperçoit qu’elle nous a bien eus. Quelques surprises intéressantes, une résolution de l’affaire pas tout à fait telle qu’on l’attendait.
- Le fait que l’auteur n’hésite pas trop à sacrifier des personnages auxquels on aurait pu s’attacher, et ce sans faire traîner trois plombes des scènes de mort larmoyantes.
J’ai moins aimé :
- Le postulat de base, qui a un vrai facteur « berk ». Est-ce parce que je suis cernée par les femmes enceintes en ce moment ? En tout cas, l’idée est par moments du domaine de l’insoutenable.
- Le rôle de Marina. On attend une psychologue hors pair, une femme de caractère, quelqu’un qui va avoir un vrai rôle. On récupère une damoiselle en détresse dont la contribution à la résolution de l’affaire est quasi-nulle.
- L’histoire entre Marina et Phil. N’apporte rien. Pourquoi vouloir absolument avoir une histoire d’amour dans un thriller ?!

En conclusion, il est pas mal, mais il vaut mieux ne pas être trop sensible. Pas que ce soit particulièrement sanguinolent, mais j’ai ressenti un vrai malaise à l’idée de ce que le tueur fait avec les victimes et leurs bébés. Pourtant, je lis du King d’habitude ; je devrais être habituée !

Attention : post de fille

2010-02-15T10:40:00.008+01:00

Ben oui, aujourd'hui c'est girly. Même si ça ne m'arrive pas souvent, une évidence s'impose néanmoins : je suis une fille. Du coup, aujourd'hui, je vais vous parler de cet être plus effrayant encore qu'Hannibal Lecter : le coiffeur.

J’ai toujours eu très peur du coiffeur. Ça peut paraître idiot, mais je suis cent fois plus terrifiée par le coiffeur que par le dentiste. Cette quasi-phobie s’explique d'ailleurs assez bien : j’ai eu les cheveux à la garçonne pendant des années, et quand on combine adolescence ingrate et coupe ratée une fois sur deux, on comprend mieux d’où ça peut venir.

Résultat des courses, aujourd’hui, j’ai les cheveux longs (très), mais j’ai toujours aussi peur du coiffeur. Il me faut en moyenne trois semaines pour réunir mon courage quand mes pointes commencent à fourcher, pour me décider à y aller. En effet, quand les coiffeurs voient arriver ma tignasse, qu’elle soit abîmée ou pas (et elle ne l’est généralement pas, ce qui n’est pas dommage quand on sait le temps et le pognon que je passe à l’entretenir), leurs ciseaux les démangent. Je demande qu’on coupe 3cm, 5 au maximum, on me dit " oui, oui, pas de problème ", et on m’en enlève 20. Voire 25 quand on est en forme. Et on me facture 40€. Et en plus on me prend pour une imbécile " Mais non, je n'ai pas enlevé grand-chose, c'est le brushing qui vous trompe ". Mouais. J'avais les cheveux au niveau de la ceinture du pantalon, maintenant ils sont au niveau du soutien-gorge, à un moment donné je veux bien ne pas être très grande mais mon dos ne fait pas 3cm non plus.

Au bout d’un moment j’en ai eu marre ; et finalement, je me suis inspirée de la solution d'Oph (merci Oph !), qui a elle aussi les cheveux longs, et qui a trouvé la technique ultime qui fait gagner du temps, de l’argent, et de la longueur de cheveux : le chéri pas trop manchot armé d'une paire de ciseaux. L'avantage étant que généralement ledit chéri aime bien la chevelure longue, et râle aussi quand le coiffeur fait un massacre. En conclusion, Jarjar a réglé mon problème en n'enlevant pas plus de 2cm, et il ne lui a pas fallu plus de 2 minutes. Cet homme est trop fort.

Comme quoi, pas la peine d’aller claquer des sommes folles pour en plus ne pas être contente du résultat. Et, clairement, à l’exception de mon chignon de mariée, je ne compte pas remettre les pieds chez un coiffeur pendant les années à venir.

Rions un brin

2010-02-09T13:43:00.005+01:00

Entre autres activités passionnantes (oui, oui, passionnantes, je vous assure) Jarjar et moi sommes abonnés à la saison culturelle de notre ville. Concrètement, nous choisissons en début d’année une dizaine de spectacles, un peu au pifomètre il faut bien l’avouer, et tout au long de l’année nous avons quelques vendredi soirs d’occupés, avec plein de choses diverses et variées.

Diverses et variées, c’est bien l’idée. Ce qui fait que des fois, on se coltine des délires malsains à la limite de l’insoutenable qui nous font partir à l’entracte*, et puis des fois c’est du bonheur. Comme Michael Gregorio, par exemple.
Je ne savais absolument pas ce que j’allais voir quand je suis rentrée dans la salle, et comme j’étais un peu fatiguée, je n’étais guère enthousiaste. Mais ça m’est vite passé ! Car Gregorio a tout pour lui : le talent, la voix, l’humour, et la capacité à savoir quand caricaturer et quand simplement imiter.
Il est capable de vous chanter en intégralité « le Port d’Amsterdam » – avec la voix de Brel sinon ça ne compte pas – puis d’enchaîner sur un medley de chansons de rap, mais en version opéra. On a la larme à l’œil en permanence ; d’abord d’émotion, puis de rire. Autant j’ai la larmichette facile de manière générale, autant pleurer de rire ne m’arrive pas tous les jours. Et qu’est-ce que c’est bon !
Non, vraiment, que du plaisir, un spectacle qui passe comme un rêve, bien construit, bien enchaîné, sans temps mort. Cet homme-là sait tout faire avec sa voix, c'est vraiment très impressionnant. Vous pouvez je pense aller faire un tour sur son site pour vous en convaincre (http://www.michaelgregorio.fr/), mais l'étape d'après c'est d'aller le voir en live !...
Le seul bémol que j'aie pu trouver (et je vous assure que j'ai cherché), c'est que comparé à la salle assez petite où nous étions, le son était un peu trop fort, ce qui fait qu'au début je me suis sentie un peu agressée. Et puis, c'est passé. Assez vite d'ailleurs.

Voilà, à part ça, je maintiens ce que j'avais dit la semaine dernière concernant l'ordre de diffusion de l'hexalogie (ça se dit, ça ?) Star Wars. Quand hier j'ai retenu mon souffle alors que Darth Vader prenait sa première respiration à travers son masque, je me suis rendue compte que pour quelqu'un qui n'aurait pas vu les épisodes suivants, ce moment n'aurait eu aucune valeur. J'en étais presque triste.

* Oui, c’est du vécu, et non, je ne citerai pas de nom. Mais si la chose en question était, comme le disent les critiques, « une allégorie de l’amour », alors je ne veux pas savoir ce qu’a vécu la créatrice dans sa vie amoureuse.

Mistcloak

2010-02-02T08:44:00.020+01:00

"Large and envelopping, the cloak wasn't constructed from a single piece of cloth - rather, it was made up of hundreds of long, ribbonlike strips. They were sewn together and across the chest, but mostly they hung separate from one another, like overlapping streamers.
Kelsier threw on the garment, its strips of cloth twisting and curling, almost like the mists themselves"
Brandon Sanderson, Mistborn

En fait, ce n'est pas Kelsier que j'ai voulu représenter, mais plutôt Vin, l'héroïne du roman, une jeune fille de seize ans à peine au début de la trilogie. Vin a grandi dans la rue, survivant en tant que voleuse, discrète, invisible. Et puis, elle s'est découverte comme étant une "Mistborn", capable de "brûler" des métaux pour en tirer des pouvoirs surnaturels. Elle a rencontré Kelsier, Mistborn lui aussi, et son équipe de voleurs avec leurs propres dons, et ils l'ont accueillie à bras ouverts, elle que son propre frère a trahie et abandonnée. Et avec eux, elle s'est lancée ce défi impossible, celui de renverser le "Lord Ruler", celui qui est à la fois leur tyran et leur dieu immortel.

Pour l'instant, je n'ai lu que le tome 1 dans son intégralité, et j'ai à peine entamé le tome 2 ce matin. Mais entre les deux, hier soir, j'ai soudain eu envie de dessiner Vin avec son mistcloak qui se confond avec les brumes. Et qui me permet d'éviter la question épineuse des mains, mais ça c'est une autre histoire ;-)

Sinon, le roman en lui-même se lit très bien, et pour une fois qu'on arrive encore à avoir des surprises à la fin d'un roman de fantasy qui a tous les éléments pour que ce ne soit pas le cas (notamment la prophétie, ah, les prophéties...), eh bien ça vaut le coup d'être signalé !

Bon, j'avoue, j'ai des progrès à faire sur les traces de crayon (et pas que). Mais ça fait du bien de reprendre les crayons - ça faisait longtemps.

Sinon, et ça n'a rien à voir, hier soir, M6 passait l'épisode 2 de la Guerre des Etoiles. Ils ont décidé de les passer dans l'ordre numérique. Et là, franchement, je trouve ça super dommage. D'ailleurs c'est dit, le jour où j'aurai des gosses, je serai la mère la plus rétrograde de la création et ils verront 4, 5 et 6 avant 1,2 et 3. Parce que c'est quand même du gâchis de les voir dans un autre ordre, ne serait-ce que parce que l'identité de Darth Vader n'est plus une surprise...

Chapeaux marins

2010-01-30T18:51:00.009+01:00

Ce soir c'est soirée crustacés avec le club de plongée. Pour l'occasion, un grand concours de chapeaux sur le thème de la mer est lancé. Je ne pouvais pas ne pas relever le défi... Pendant que Jarjar fait la mayonnaise pour accompagner nos agapes à venir, je me suis armée de vernicolle, de papier imprimante, de ciseaux et de nos tricornes, eux-mêmes revenant d'une soirée d'Halloween où nous avions incarné des pirates saouls - un vrai rôle de composition.

Ci-dessus, c'est le mien, avec des petites étoiles de mer, des poissons et des tortues. Ce que j'ai du mal à comprendre, c'est qu'en faisant exactement la même chose, celui que j'ai fait pour Jarjar est nettement plus réussi :

On va dire que ça vient du chapeau au départ, et de son côté plus "authentique" (oui, vieux et déformé, dans le cas d'un chapeau de pirate, ça veut dire authentique).

Nous voilà fin prêts pour le repas !